姑苏轿子，如此多娇

◎ 何大明

姑苏轿子，如此多娇

◎ 何大明

清代徐扬所绘的《盛世滋生图》，又名《姑苏繁华图》。该图气势恢宏，是一幅描绘明清时期苏州市井生活的艺术长卷。衣食住行，表现得栩栩如生淋漓尽致。其中，就有别具一格的“抬轿子”画面。争奇斗艳的轿子，是当时市民出行使用的代步工具，堪称时髦的人力“轿车”。陆上抬轿，水中行舟，两者相映成趣相得益彰，构成民俗风情中“出行”的双娇。

轿，又写作“簥”，别称“舆”，有竹舆、舆轿、舆车、肩舆等别名。轿子的最早作用，为过山而设。《汉书·严助传》：“舆轿而隃(逾)领（岭）。”颜师古作注时，引用了服虔和臣瓒两人的注解。服虔曰：“轿音桥，谓隘道舆车也。”臣瓒曰：“今竹舆车也，江表作竹舆以行是也。”轿子最早有史可载的，可追溯至晋代。《晋书·王献之传》：“尝经吴郡闻顾辟疆有名园，光不相识，乘平肩舆经入。”平肩舆，即抬在肩上的轿子。轿子可分为轿厢和轿杠两部分。轿厢犹如一间袖珍小屋供人乘坐，轿杠供轿夫抬在肩上。抬轿时，轿子悠然而行，构成一道小巷特殊风景。东晋以后，轿子逐渐从“阳春白雪”走向“下里巴人”，成为民间广泛使用的一种代步工具，常用于婚丧嫁娶等民俗活动。上山进香，轿子更必不可少大显神通。

轿子按乘坐者的身份地位而定，有官轿和民轿之分。据《明史·舆服志》记载，官轿极为讲究。它不但是皇室和官员的一种交通工具，更是尊严等级的一种象征。皇家乘坐的官轿，称为“御轿”，又称“龙凤轿”。康熙和乾隆南巡苏州时，就随身带有龙凤轿。不同等级的官员须乘坐不同等级的轿子，不可逾规。一品大员坐8人抬的绿呢轿，次者坐4人抬的绿呢轿，缙绅坐4人坐的蓝轿，普通百姓只能坐2人抬的民轿。根据使用功能，民轿有黑布轿、藤轿、花轿、山轿（滑竿轿）等不同品种。辛亥革命后，坐轿子的等级习俗取消。

苏州城内，居住着不少富室大户、官宦绅士和文人墨客。他们的住宅，多为传统的香山帮建筑。其格局为：横向正落边落多路并列，纵向多达五进甚至七进。这些深宅大院，都有颇具规模的花园。其中的正落，入门厅后的第二进，即为轿厅（茶厅），用以置放主人家里的轿子。客人来访时，所带的轿子也停放在轿厅内。轿厅东西两边靠墙摆放的宽边长条凳，俗称“春凳”。轿夫等随从人员既可以坐在春凳上喝茶，又可以躺下小憩。轿厅隔天井与大厅相望，轿夫可随时听从主人吩咐。少数富裕的大户人家，专门雇佣轿夫在家，组成专门的“轿班”，随时为主人出门抬轿。此外，当时市面上还有一种特殊的“医轿”，系镇上郎中出诊用的自备轿子。轿子上标有“悬壶济世”的特殊标记，便于人们辨认。郎中出诊雇佣轿班的，则按月计酬。但费用由病家支付“轿力钱”。路远的，“轿力钱”还要加倍支付。

普通家庭无自备轿子的，可临时向轿行租轿使用。晚清时期，形成一种名叫“轿行”的行业。轿行老板称为“轿班头”。轿行雇佣多名轿夫组成“轿班”，并且配备多乘（顶）不同规格的轿子。民国初，私人经营的“藤轿”在苏州流行。六大轿行组成“六门藤轿公所”。藤轿以藤条编织而成。轻盈舒适凉爽，夏季使用尤宜。据民国8年（1919年）2月12日《申报》记载，“六门藤轿公所”共有藤轿1200乘，每乘每月由警察厅收捐银洋1元。20世纪20年代中期，轿子开始式微。30年代，逐渐被人力车取代。民国29年（1940年），城里人家举办婚嫁喜事，开始租用轿车，花轿仅在偏远农村使用。至解放初，花轿被彻底淘汰。

姑苏轿子，如此多娇。当时，一些富户的太太小姐喜欢“打的”坐“飞轿”。轿子不但要抬得快，还要抬得稳。技艺高超的轿夫，能把一碗盛得满满的水放在轿子中，抬轿跑出一、二里路，碗中的水依然不泼出一滴。讨得太太小姐喜欢，额外的赏钱自然不会少。此时，轿夫们嘴上占便宜，讲几句既讨好又不出格的“荤话”，太太小姐们一般也不会计较。逢年过节，正是轿夫们最繁忙的收获季节。亲友之间的拜年，一般都是“轿来轿往”。特别是年初二和年初三，各家纷纷外出形成高潮。狭窄的街巷上，两肩轿子相迎时，行人就紧靠路边。轿夫则互相高呼“两靠”，轿子方能擦肩而过。应接不暇的轿夫们必须具备充沛的体力和脚力，才能胜任抬轿子。苏州人有一句俗语“搞脚劲”，其出典恐怕就在这里。

苏州东山轿子

抬轿子

考究的花轿，是苏州婚俗中迎娶新娘专用的一种轿子。这种花轿体量较大，空间宽阔乘坐舒服。轿身一般宽近一米，轿杠长达三至五米。殷富之家迎娶新娘的花轿，制作讲究，美观精良堪称“豪车”。其材质多为楠木银杏木等珍贵树种，轿厢朱漆鎏金，镂刻精美的图案。这些具有喜庆色彩的图案，一般都要讨吉利的口彩。如“喜鹊登梅”图，喻为“喜上眉梢”；“石榴花边”图，喻为“多子多福”。轿帷刺绣艳丽，有的还镶嵌珠宝。轿前彩旗飞舞，音乐悠扬。轿夫八人抬之，少年四人策马。一般城市市民和乡间村民的新娘迎娶，则用普通花轿。其材质以竹扎架，轿帷绣缦，绘有花草鸟兽图案。婚嫁迎娶时，不管富室还是凡家，轿前均有执事仪仗、旗牌，伞、扇等物，并配有规模不等的乐队，延请民间艺人吹拉弹唱，这种乐班称为“堂名”。所奏乐曲采用吴地民间吹打乐或苏州流行的昆腔曲调。招摇过市，热闹非凡。对于结婚成家后的女子来说，一旦发生嫡庶之争，婆媳间龃龉，她往往会骄傲地甩出自己的“名片”：“我是坐正宗花轿抬进来的！”

苏州历来有游山的习俗。清明扫墓，重阳登高，都免不了拾级而上爬山。于是，适合登高的山轿便应运而生。山轿中，以观音山的“观音山轿”、洞庭东山的“东山山轿”最为著称。观音山轿因地制宜，采用当地出产的竹子制作，轻巧灵活，适合在狭窄的山道上转弯。山轿分为单人座和双人座两种。双人座比较考究，专供年轻情侣乘坐。

有的山轿不设轿厢仅有座位，适合沿路赏景。农历二月十九日，相传为观音菩萨生日。每年观音生日前后，观音山就举行热闹的“香市”。届时，许多善男信女结拜前来观音山上的观音殿烧香。蜿蜒的山道上，山轿错落有致蔚为壮观。

观音山轿还登上大雅之堂，被文人雅士歌咏写入诗中。清人鲍皋有《姑苏竹枝词》：“观音山路不通舟，拌折金钗买竹兜。侬自倒行郎尽看，省郎一步一回头。”诗里所说的“竹兜”，即观音山轿。清人杨韫华在《山塘棹歌》里也云：“观音山簥最轻盈，柳侧花间好并行。侬是牡丹郎蛱蝶，相随一路到天平。”过去游览天平山、灵岩山者，往往由观音山乘山轿越橦梓门入天平山。由于山路狭窄，游人众多，在熙熙攘攘的人群中抬轿时就会碰上人。有时，轿夫还要把轿子高高地抬起，从人群头上经过，好似众人都在帮忙抬轿子。所以，苏州民间至今还流传着一句歇后语：观音山上的轿子——人抬人。这种观音山轿，直至解放初才消失。

伸入太湖的东山，境内峰峦连绵，绿树成荫，古树错落，是一个旅游胜地。除了水路乘船外，不管是平坦的道路还是起伏的山道，轿子都可以大显身手。至少在清初，东山山轿已经盛行。《太湖备考》载：清康熙三十八年（1699年）农历四月初四，康熙皇帝南巡驾临东山。当时，御船已航行抵岸。而随行的“舆合船”（载有皇帝坐轿的船）却还在太湖中航行。随驾的巡抚宋荦已估计到这种情况，就提前准备好东山山轿伺候皇帝升坐。康熙帝坐上这种别具一格的山轿后，连声称赞：“倒也轻松、舒适！”

东山山轿的特点是：轿上置顶，两旁有窗，轿门前挂帘。它既可以遮阳挡风、避雨避尘，又可以凭窗近赏远眺两边的山景，坐在其中别有情趣。遇上雨雪天气，还可以罩上油布轿衣防寒防冻。轿夫一般由三人组成。两人一前一后抬着轿子走。另一人作为“替补队员”，走在轿前或跟在轿后，备作“换肩”之用。走了一定的路程后，换下一人以调剂体力。换肩时，轿子不用停下，直接在行走中完成。据有关史料记载，清朝中期，东山靠山轿为副业的山农有260余人。当时的东山山轿，已成为游山玩水的主要交通工具。同时，又成为喜庆丧葬中迎宾送客的礼仪交通工具。

现在的东山古镇，作为交通工具的轿子虽然已经退出历史舞台，但作为地名和民俗的“轿子文化”，依然原汁原味传承。东山镇上，有一条石板铺砌的“之”字形老巷。乘坐新娘的轿子经过这里时，轿夫必须格外留神，缓步慢行以免相碰。巷的拐弯处，常常有大人小孩围聚在此“轧闹猛”。与众不同，明代宰相王鏊的府第“阁老厅”，就在巷内。巷口朝东竖立一块石碑，上刻“文官到此下轿，武官到此下马”。民间称这里为“东山轿子弯”。如今，东山的陆巷古村已成为乡村游览胜地。村内的王鏊故居惠和堂内，就摆放着一顶按过去式样复制的轿子。每逢节庆等民俗活动，轿子都闪亮登场大出风头。游客感兴趣的话，也可以乘坐轿子过一把瘾。

如今，尽管包括私家轿车在内的各类汽车已经盛行，然而，挖掘丰厚的吴文化内涵和人文底蕴，作为特定文物符号和元素的轿子，不但可以在博物馆内占有一席之地，更能够在各旅游景点内大显身手，继续演绎曾经的辉煌。