叶子去哪儿了

尹代群

刘小胖家的花园里来了两名新成员。

等等，刘小胖是谁？哦，不好意思，忘了介绍了。刘小胖是只宠物鸭，顾名思义，是一只胖胖的宠物鸭，喜欢跟着主人散步。它的主人刘倩喜欢养花，花园里养了好多好多花，一年四季，姹紫嫣红，美极了。

尽管是一只鸭子，可刘小胖也喜欢花。刘倩栽花时，刘小胖总是摇摇摆摆地跟在她后面，嘎嘎地叫。它从不去踩踏花草，更不会去啄花儿。它的好朋友小狗多多有时在花园里疯玩，刘小胖总会很生气地把多多赶出去。

嘿，说了半天，花园里到底来了谁呀？

原来，刘倩在花园里种了一棵树，是一株綠色小灌木。它的茎是绿色的，有卵圆形的叶片，扁扁的，叶端长着很尖利的细刺。哇，要是被刺到，那就惨了，还是离它远点儿吧，刘小胖想。

不久之后，刘倩又在园里种了另一种树。这树可怪了，全身上下光秃秃的，看不到一片绿叶，只有许多绿色的圆棍状肉质枝条。

刘倩边栽树，边对刘小胖说：“小胖，看到没有，那种叶端长着刺的树叫‘百劳金雀花，也叫‘假叶树。而这种没叶子的树原产于东非和南非，在那里，它一年四季都不长叶子，只长这绿色的圆乎乎的枝条，像光溜溜的棍子，所以，人们叫它‘光棍树。你可不许碰它们哦！我好不容易才淘回来的。”

刘小胖有些不明白，光棍树好理解，但叶子带刺的树明明有叶子，为什么又叫它“假叶树”呢？

刘小胖嘎嘎叫了两声，用嘴蹭了蹭主人的脚，摇摇摆摆地走了。管它什么树，到水里游游，再找点儿鱼虾吃，才是“鸭生”最快乐的事。

冬去春来，刘小胖家的花园里百花盛开。刘小胖每天都要在花园里幸福地游荡那么两三回，顺便吃吃园子里的虫子。这天一大早，小狗多多就在门口召唤刘小胖。“小胖小胖，快看，假叶树开花了。还有，光棍树竟然长出了叶子！它们是不是被施了魔法？”

刘小胖半闭着眼睛，它还想眯一会儿：“开花？开花有什么稀奇？花园里天天开花！”

“不是，那花有点儿稀奇，长在叶子上！”多多强调了“叶子”两个字。

“什么？花不是一般都从枝上发出的吗？怎么会长在叶子上？”刘小胖甩了甩头，让自己清醒。然后跟着多多先去看那棵假叶树。

奇了怪了，假叶树的叶子上开出了淡青色的小花！而那个号称“不长叶子”的光棍树呢，光秃秃的枝条上居然长出了一片又一片小小的叶片！

刘倩被小胖和多多吵醒了，只见两个小家伙对着假叶树和光棍树转来转去，一个嘎嘎地叫，一个汪汪地闹。

刘倩无可奈何地叹了口气：“看来，你俩被这两种树整懵了。这假叶树上看起来像叶子的东西其实是它的枝条，因为长得像叶子，所以叫‘叶状枝。它的花开在枝条上，很正常啊。”

刘小胖和多多互看了一眼，再转向刘倩，它俩不明白——如果假叶树的“叶子”是枝条，那真正的叶子又去哪儿了呢？

“叶子么，退化成鳞片附着在树干上，你们看，叶状枝就是从鳞片间长出来的。现在知道它为什么叫‘假叶树了吧？”

原来，那个看起来像叶子的东西不是叶子，是枝，所以，才被称作“假叶”。

“假叶树的花谢了还会结出果实。到秋天时，你们还可以看到红红的小圆浆果呢。”

多多舔了舔舌头，一脸期待的样子。

“其实，假叶树的老家在非洲的地中海沿岸，那里一年到头又热又干，如果叶子很大的话，那么，树的水分就会大量蒸发，最后，甚至会脱水而死。所以，假叶树的叶子就退化成鳞片状，生在‘假叶的基部。而枝条变成叶子状，从鳞片间长出来，代替叶子进行光合作用。”刘倩转身摸摸光棍树，“光棍树也是这样。它的家乡十分炎热，干旱缺雨，为适应环境，它的叶子就越变越小，最后就变没了。没了叶子，它就可以减少体内水分的蒸发，免得被干死。虽然没了叶子，但光棍树的枝干含有大量叶绿素，可以进行光合作用，制造养分。不过，光棍树要是种在温暖潮湿的地方，就会长出小叶片来增加水分的蒸发量，保持体内的水分平衡。”

“其实，像假叶树和光棍树这样有枝无叶的树还有好几种呢，木麻黄树、梭梭树都是这样。也不对，木麻黄树和梭梭树其实是有叶子的，只不过隐藏起来了。哎，都是为了适应严酷的自然环境呀。”突然，刘倩停下了话头——她对着一只鸭子和一只狗说什么呀？自己真是疯了！回头再瞧瞧刘小胖和多多，好像它们已听懂了她的话，心满意足地跑出去玩了。endprint