舌尖上的八爪海兽

冉浩

章鱼，是大家比较熟悉的海洋生物之一，它们家族可出过不少“名人”：不管是用作预言道具的“章鱼保罗”，还是《海绵宝宝》里的“章鱼哥”，都让人印象深刻。当然，有时候，它们还会冒着香气地出现在我们的餐桌上……总之，章鱼是一种让人赞叹的动物。来，现在就让我们看一下，它们到底有多聪明、多可爱，以及……多好吃吧！

聪明的八爪海兽

章鱼有八条腕足，与它的近亲——乌贼不同的是，章鱼的八条腕足几乎是等长的，而且，上面布满了吸盘，这些吸盘能帮助它们牢牢地抓住地面或者猎物。而且，这八条腕足还可以断后再生。虽说这一点倒是跟壁虎有点儿像，但是，章鱼比壁虎技艺更高超的地方在于，章鱼再生的腕足可以和原来的一模一样。

说章鱼是“海兽”，是因为它不仅很凶猛，而且很聪明。虽然章鱼与蜗牛是同门——软体动物门，但是，章鱼拥有远远超越了同门基本水平的好东西——一个比较发达的脑子，它的智力水平甚至堪比小型哺乳动物。也许，你会说，它跟人比起来还是很蠢啊！但是，你千万别忘了，“章鱼哥”周围的小伙伴可不是人类，它们大部分是海星、珊瑚和小鱼啊！

章鱼还拥有一项令人叫绝的特长——超强的双记忆系统（即短期记忆和长期记忆）。这种记忆系统有点类似我们人类的，但更优越的是，章鱼的短期记忆系统和长期记忆系统是直接连接在一起的，换句话说，它可以毫不费力地直接把短期记忆转化成长期记忆，而不用像人类那样需要反复地背诵才能记住……这种记忆能力在动物界绝对是数一数二的。不过，遗憾的是，章鱼毕竟只是无脊椎动物，一辈子需要记忆的事情实在不是太多，所以，拥有如此强大的记忆力实在有点浪费。

其实，章鱼浪费的远远不止记忆力。它的眼睛的结构也比人类的完美多了。试想一下，如果我们的眼睛结构发生了变化，原本在视网膜后面的血管网被置于视网膜的前面，那么，我们看事物就会好比在相机镜头前遮挡了一层网子，成像一点儿都不清晰。但章鱼就没有这样的问题，它的眼睛结构不管发生何种变化，成像效果依旧良好，唯一遗憾的是，它的视网膜的质量差了点儿。

总体来说，章鱼的身体素质还是不错的。如果非要挑刺的话，也许，它唯一的缺点就是不能登上陆地。不过，为什么非要登上陆地才能算是王者？有人预言，在一亿年后，海平面或许会上升幾百米，造就大面积的浅海。也许，到时候，“章鱼哥”就会大显身手了。

史上最强拟态

章鱼的生存能力相当强大，它们堪称“伪装大师”。它们的身体表面有富含色素的单色细胞，这些单色细胞可以在肌肉细胞的牵引下迅速拉伸或者收缩，比如，身体需要变成红色的时候，数不尽的红色素细胞就会拉伸，覆盖住章鱼体表的大部分，而其他色素细胞则会收缩成色点。变色这一行为是受章鱼的神经系统控制的，所以，一旦它的神经受损，相应的区域就不能再变色了。

还有很多章鱼会拟态，其中最有意思的就是拟态章鱼。它分布在印度尼西亚苏拉威西岛海域，直到1998年才被正式确认和描述。这家伙的外观给人的第一印象是，很像一种叫作“海蛇尾”的原始动物，而后者则是海星的近亲。

和其他章鱼一样，拟态章鱼也能够变色，不过，它好像最喜欢变成“制服色系”——浅色的身体再加上深褐色的环状斑。并且，它擅长玩一些角色扮演的游戏，比如，收拢腕足在水底滑行，让自己看起来像一条比目鱼；或者张开肢体在水中游动，远远看去，像是具有毒性的狮子鱼；更绝的是，这家伙在遇到危险时会钻进洞里，然后露出两条腕足，一条腕足高高扬起，扮成蛇头，另一条腕足扮成蛇尾，俨然一条极具危险性的海蛇。它还会做很多奇特的事情，比如身体缩成一团，然后伸出两条腕足当作腿，飞快地从海底跑过……至今，没有科学家知道，这家伙是从哪儿学来了这么多花样。

有了变色和拟态这些本事，不管是躲避敌人，还是偷偷摸摸地接近猎物，章鱼都能收放自如了。虽然也有伪装被敌人识破的时候，不过，没关系，章鱼的墨囊能释放墨汁，不仅能掩盖它的行动轨迹，还具有麻痹对方感官的作用。它可以借机溜之大吉，钻进某个旮旯里——人家是软体动物嘛，随便找一个缝隙就可以藏身了。

好好吃

虽然章鱼生存能力强大，但这并不能改变它们被端上餐桌的命运。渔民们掌握了很多抓捕章鱼的方法。其中，“瓶罐法”真的是屡试不爽。章鱼对瓶瓶罐罐具有极度的热爱，不管因此吃过多少次亏，仍然会不由自主地爬进去……如今，世界各地的人们为吃章鱼开发了各种做法，生吃、乱炖、熬汤、烧烤、爆炒，还可以做成小丸子和饺子，每一种看起来都相当好吃啊！endprint