吊脚楼
2017-12-23邹学君
1
秦英的老公毛三仔因走私贩毒锒铛入狱，可他在羁押期间受到黑道势力威逼而撞墙一命呜呼。
秦英经受住了丧夫的重击，在县城找到了一份酒店坐台的工作。她的姿色成了这家酒店争取回头客的一大资源，生意火爆得令同行眼红。
一天，她加班回得很晚，回到吊脚楼，她似乎连拿锁匙的气力也没有了。她颤抖着把锁匙插进洞孔，轻轻地推开门，忽然产生出了一种恐惧的心理。
门是闩着的。她长长地嘘出一口气，把提着的心放下来。她来到厨房，取盆洗脚，准备睡觉。刚一坐下，好像有脚步声从后面传来。她扭过头来，情不自禁地发出啊的一声惊呼。她踩翻了小木盆，弯腰拾起正欲朝里走，被摇头晃脑的两个不速之客拦截住。
“你们是怎么进来的嘛？”秦英问道。
那个蓄着八字胡子的家伙嬉皮笑脸，说：“你成了替我们仇人赚钱的财神婆，我们盯你很久了。”
“你们想干什么嘛？”
“聘你做前台小姐，月薪3000元，比你现在的工资多一千，你看如何？”
“实在对不起。我不能无缘无故地炒了人家老板。那样心里不好受。”
“你想抬杠呀？嗯？”
“不是哩，你听我说……”
“你是答应还是不答应？”
“人得讲良心。跳槽也得自愿。你们说是不是这么个理？”
“看来，你是敬酒不吃吃罚酒！老板，你把借条拿出来，让她死个明白。如果没钱还，她得为你打工；还了钱，两不欠。”
秦英的心猛抽了一下。什么借条？我又没借你钱。她有些懵懂了。
小伙子不慌不忙从口袋掏出一张字条来晃着说：“你看看，这是什么？”秦英的手不敢伸上前去，身子更不敢靠近。她想起来了，原来是打给王以强的那张借条。兀地，她紧张起来。看来，今晚要出事了。她决定见机行事。秦英镇定下来说：“两位大哥，强哥的借条怎么会在你们手里？我有些弄不懂耶。”
“弄不懂吗？那我告诉你。王以强欠我10多万块钱，他把这借条托人转交给我抵账。现在我按借条收钱，总没得说。你说是吧？”
“我没写你的名字，向我收什么钱呢？”秦英到底有些抑制不住自己的情绪，身子有些微的抖动。
“如果打起官司来，哈哈……”高鼻子老板咧开阔嘴，贪婪地盯着秦英一步步逼过来。
“别这样！”秦英哀求道。
高鼻子老板冷笑道：“实话对你说吧，色狼进了美女屋——不搞，是假！”
“你再这样，我要喊了！”秦英加重了语气。
“喊啊，你喊呀！”色狼扯下了秦英的上衣，露出了大片雪白的肌肤。
忽然，“咚”的一声踹门声，一个黑影破门而入。蒙面人举起木棍，厉声喝道：“活得不耐烦了？”
色狼一转身搂着秦英靠了墙，他晃晃地亮出匕首，丧心病狂地叫道：“你敢乱来，我就宰了她！”
秦英趁机用膝盖朝着他的裆部死劲一顶，那家伙“哎哟”一声倒地下了。
秦英赶紧蹿到那团黑影的背后。
色狼连连求饶道：“大爷大爷，你就饶了龟孙子吧，以后再也不敢了！”
2
秦英因身子不适，辞掉了在县城的那份工作，接了一些手工活干。一个平淡无奇的中午，有个小伙子背着泡沫箱子悠悠地走来。秦英揉了揉眼睛。好面熟啊！太像了！
正置疑，忽听一声喊：“英子，我是冬仔啊！”
“是你啊，冬仔哥，快坐！”秦英惊喜地招呼道，“好多年了呢，也没听到你的音讯！”
“我去了云南，在你们结婚的前一天夜里。”
“过得还好吗？在哪安家了？”
“我没有家，一人信天游。”
“你应该成家的。”
“我这一生，最放心不下的就是……”话到唇边，他又咽了回去。
秦英知道他要说什么：“谢谢你，冬仔哥！”秦英赶快岔开话题，说，“你还记得从前那次咱俩对歌我骂你的事么？”
“那都是从前的老皇历了。”
“你不会记恨我吧？”
“记恨我还来找你吗？”
“最近，我遇上了几桩事，怪怪的。一觉醒来，我听见狗叫……好多个晚上，那轻轻的腳步声、干咳声和那狗叫的声音，使我听起来起鸡皮疙瘩。”
冬仔叫她不要想多了。
秦英似乎还置身在混沌里出不来。
冬仔看见一拨又一拨的人从秦英门前走过，心里像吃了蜜。他看看她，说：“你屋后的这条傍山小道要修高速公路了。你可以做点生意呀！”
“做生意？哪来的本钱？”秦英反问。
“我攒了点钱，你做老板开个茶酒馆吧！”
“你做老板，我打工吧！”
“别别别，我先帮你做做看。”
秦英吊脚楼后面的羊肠小道，如今可派上了大用场！经秦英和冬仔俩月的筹建，一个具有湘西吊脚楼特色的茶酒馆出现在过往人们的面前。秦英每天泡上一大缸茉莉花茶，备上瓜子、花生、苕片、玉米棒之类的小吃，围裙一抖，笑盈盈地走上前来，说：“大爷、伯叔、兄弟姐妹，该歇歇了吧，进屋喝口茶。”汉子们见女老板如此热情，豪气一上来说：“老板，来壶苞谷烧，麻辣子鸡一个，凉拌大蒜杆一盘！”
秦英店里的生意越来越火爆，她的10间正房，已用上8间，够摆个30桌；堂屋宽绰得能跑马，像单位的大礼堂。单单这一进，足可容纳20桌。不过，这堂屋是从前的三仔为憧憬生儿子摆大酒，玩电动火车、碰碰车的场所。秦英对此有所顾忌，自己虽然没有替三仔生个一儿半女，但她相信，九泉之下的三仔一定会原谅她的。
秦英门前的高速公路，带来了公路市场的繁荣。很快地，秦英吊脚楼的两端，一栋栋新吊脚楼像雨后春笋似的冒出来，各类铺面也相继而生，他们的招牌，比秦英吊脚楼的招牌醒目多了。
一日，办完喜酒收好夜场，秦英突然亮牌——暂停营业。她请来工匠要重新装修吊脚楼。两个月下来，房子变得宽敞亮堂了许多，布局更合理了。除了左边两进拆了隔墙成了一个大通间，并添置了满屋的课桌板凳外，其他几间房摇身一变，成了涂胭阁、逸情斋、闲暇亭之类的雅座，还添置了灯光音响设备。
秦英为提升酒家档次，还跑到县城的人才市场，招聘了十位土家族姑娘当服务员，其中的黎妹和雪妹两位，秦英特别喜欢。
3
转眼间，冬仔好几天没来店里了。是病了吗？
秦英整妆出来，迎面碰上一个扎辫子的小女孩，有些面熟。秦英见小女孩行色匆匆的样子，问道：“小朋友，你找谁呀？”
“阿姨，你这里是秦英茶酒馆吗？”
“是哩，你是哪个屋里的小孩？”
“我爸叫冬仔，是他叫我来的。”
“他自己不可以来吗？”
“他叫你去一趟嘛！呜呜呜……”
秦英赶快蹲下去用手抚摸着她的小脸蛋儿，亲昵地哄着说：“别哭，是阿姨不好，阿姨这就跟你去。”
秦英更是云里雾里了。冬仔不是说没有成家么？怎么又有了小孩？这些年，他只身在外，成家有什么不好？我该为他祝福哩！一路上，秦英想着，牵着小姑娘的手疾走。
约莫20分钟，就到了冬仔的家门口。堂屋里挤满了人，大家见秦英来了，让出一条路来。秦英径直走到床边，轻轻喊道：“冬仔哥，你这是怎么了？”
冬仔挣扎着要起来，说：“英子，你来了，快坐！”
秦英见冬仔说话有气无力，赶忙扶他躺下。秦英是远近十里八乡的大美女，从前，人们经常看到她与冬仔对歌，印象极深。在这种时刻，大家都知趣似的走开了。冬仔喑哑地说：“伶子，你还有作业没做呢？”伶子很懂事，看了秦阿姨一眼，进侧屋去了。
“她上学了吗？这么小呢。”秦英试着问道。
“她上对河幼儿园，每天有车子接送。”
“哦，是这样。”
冬仔没接着说话。屋子里静极了，间或只听到他无力的干咳声。这咳声秦英已听熟稔了，都是在夜里，伴着轻轻的脚步声。秦英知道情况不妙，说：“冬仔哥，你可病得不轻啊！”
“英子，别怕，人终有一别，我的日子不多了，只是伶子她……伶子两岁的时候，是我在云南红河州打工時……”冬仔欲言又止。
秦英全明白了，泪珠在眼眶里滚动，说：“你不要为伶子担心，有我呢。”
“这样我就放心了！”冬仔泪眼蒙眬了，说，“不过……”他有点说不下去了。
“不过什么呢？”
“我担心她的将来……”
“你一万个放心吧，我一定要送她上最好的大学，送她去外国留学，决不能让她再走我们的老路。”
冬仔脸上荡开了悲戚的笑。
秦英见冬仔声气微弱，元气殆尽的样子，她把头扭向了一边，强忍着莫把泪水流出来。
“冬仔哥，你哪里不好？快告诉我呀！”秦英有些耐不住了。
冬仔没回答，从床沿被单下抖抖索索地摸出病历本，手举不起来，秦英伸过手去接，病历本掉地上了，拾起来一看说：“怎么会是胃癌？”
冬仔气喘吁吁喑哑地说：“这种病，说倒就倒，我不想死在云南，更想见你一面。”冬仔说完话，带着微笑，沉沉睡去。
冬仔原本是和秦英小学五年级同桌。冬仔生性文静，秦英总弄他哭鼻子，渐渐大些了，冬仔帮秦英值日扫地、抹窗户，遇上秦英遭人欺侮，冬仔必然怒目圆睁：“你们再敢，试试家伙！”好多年过去了。从前的记忆，总还牢牢地印记在她大脑的屏幕上。
秦英把悲戚的目光，从冬仔蜡黄的脸上移开去，下意识地环顾着他的蜗居。秦英惊呆了：屋里靠墙一溜的书架，摆着各种各样的书籍。
秦英禁不住走近书架，翻看起来，除了有少量的天文、地理、逻辑心理学外，大多数是文学作品。秦英的视线落在一只半启开的抽屉上，拉开些，看见里面有一叠厚厚的书稿；再细看，竟是一本《舞水河畔吊脚楼》的电视剧本。秦英看了一小段，心里蹦蹦跳。她不敢继续往下看！合拢剧本把它紧紧地捂在怀里。来到床前，用深情的目光注视着静静的冬仔。
“英子，”冬仔回光返照醒过来，看着她紧贴在胸前的稿子，艰难地说，“我虽然书读得不多，只因太痴迷文学，除了工作，我所有的时间，都在与它为伴。我花了一年的业余时间，还得到过云南省瑞丽市剧作家的指导，才把剧本写好修改好。我现在不行了，请你帮忙寄出去，好吗？”
“好，我答应你。”
“剧里有美丽动人的故事，”冬仔又说，“一个漂亮、气质高雅极具演唱表演天赋的学生，本可以上艺术学院，成为中国乃至世界的艺术之星，却无情地遭受到贫穷的摧残。”
秦英抚摸着冬仔的脸颊，擦干他眼睑耳窝的泪渍，说：“冬仔哥，你不要说话了，要注意休息呢。”
“答应我，”冬仔说，“夹在剧本里的那封信，等我死后你再看，行吗？”
秦英点点头。冬仔已睁不开眼睛了，他没听见秦英的回话，又喑哑地说：“你要答应嘛！”
“我答应你，冬仔哥！”秦英侧脸哽咽着说。
兀地，秦英像是想到什么，扭过头来，看见冬仔的头歪向了一边。
冬仔匆匆地走了，悄无声息地走了。走向了那个他替他自己早已安排好了的世界。
入夜，秦英来到儿时与冬仔常捉迷藏的河边，痛痛快快地哭了一场，借着手电光，展开了冬仔的信：
英子：当年我得到三仔哥要与你圆房成亲的确切消息后，我急得食不甘味，夜不能寐。想想我暗恋了你这么多年，你明天要成为别人的新娘了，我就浮躁难耐。就在你们成亲的前一天夜里，我趴在你家吊脚楼偏房的后窗，偷看了你。我觉得自己那样，简直是在对你圣洁的玷污。我突然有一种怕见到你的恐惧感。
英子，我最放心不下的就是你！那夜里轻轻咳嗽的人和持棒的黑影人，就是我啊！
4
春节过后，吊脚楼的生意异常火爆，月月纯收入超过10万元。
傍晚，一辆黑色的轿车驶向自家吊脚楼门前。来人西装革履，看模样像国家干部。秦英以为是食客，满面笑容迎上去，说：“欢迎光临！”
“好哇好哇，我是来给你报喜讯的呢！”那人边说边从口袋里掏出来一个信封递给秦英。信封下行印着潇湘电影制片厂的落款。秦英意识到又有冒失鬼缠身了，感到好好笑；想看，又有些不好意思，忍住了。
“组织上已经看过了，”县委宣传部孙部长说，“电影制片厂还给县里宣传部和文化馆来了信。你被潇湘电影制片厂的姜导看中啦，下有聘书呢。”他看看秦英，又说，“你还有一大喜呢！”
“还有一大喜？”
“是呀，我听公安局和检察院的两位朋友说，大骗子王以强和公安局肖副局长长期挺黑犯科，日前新案败露，已被缉拿归案。王以强是我县的走私贩毒幕后策划人，三仔是被冤枉的，估计平反在即；肖副局长呢，是幕后支持者，他才是黑道上真正的老大。”
“那挨千刀的去死吧！”秦英骂道。忽听见后面有人喊：“喂，你们把我给甩了？”孙部长转身大步流星地跨过去拉着姜导的手，连连赔不是，说：“你看呢，我一急，竟忘了喊醒你。”走了几步，又说，“姜导呀，秦英全靠你栽培了，我代表全县人民感谢你！”
“大哥……那回……对不起了。”秦英尴尬极了，这个人，竟是那回被她数落得很难堪的络腮胡子！
“不不，那是我们特意设计的闹剧，就是为了拍你生活的原型资料……”
“拍原型资料？”
“我们在电视上，看到过你。你的事迹影响很大，也很有价值。”
“那有什么嘛，我不愿拍，是他們……”
“是他们强行拍的，是吧？这些并不重要。重要的是《舞水河畔吊脚楼》剧本是你寄给潇湘电影制片厂的。剧里面歌颂改革开放天变地变人变的故事很感人，而你就是现成的对歌演员。”
“可我并不是演员呀！”
“演员是靠发掘出来的。当年演《红楼梦》，在全国一次性物色百余人，今天我们也一样。”
“他们行，我可不行啊！”
“要给自己信心嘛，我说你一定行。你这么高挑亮丽，气质又好，我不会看错人的。”
秦英、姜导、孙部长三人漫步走向吊脚楼。和煦的春风把秦英腼腆的脸颊吹成了桃红色。
“让我试试看！”秦英淡淡地回答的同时，心里早就打定了主意。
不久，她将吊脚楼的生意转让给了伶子的监护人琳妹，第一次走出了深山。
作者简介：邹学君，1950年出生，湖南祁东人，桂阳县原湖南宝山铅锌银矿井下矿工。鲁迅文学院函授高级班结业。湖南省作家协会会员。著有长篇小说《流星羞月》、《南国金落山》、《湘妹子》、《博弈女》。
责任编辑：黄艳秋
美术插图：段 明
