嘉莉妹妹——从社会伦理之巅坠落的精灵

向文静/内江师范学院

嘉莉妹妹
——从社会伦理之巅坠落的精灵

向文静/内江师范学院

在比较文学研究领域中，文学伦理学是将文学与伦理学相结合，从而对文学作品中的伦理现象和伦理关系进行分析。在德莱赛的代表作品《嘉莉妹妹》中，主人公们所体现出来的种种伦理价值取向都是值得分析的文学伦理现象。本文将通过对伦理学基本概念，文学与伦理学之间相辅相成的关系的分析, 进而浅析作品《嘉莉妹妹》中，主人公伦理关系的步步堕落，以及其在社会伦理之巅坠落的“美国梦”。

《嘉莉妹妹》；文学；伦理学

文学艺术是人们掌握世界的方式之一，即人们通过阅读文学作品中所体现的社会伦理形式，了解其中所追求的真与假，善与恶，美与丑，从而达到掌握世间万象的目的。从比较文学的角度分析文学与伦理学的关系，仍然是一个具有旺盛生命力的跨学科研究领域。在西方，伦理学一词最早源自希腊，意为风俗 、习惯 、性格等。古希腊哲学家亚里士多德最先赋予其伦理和德行的含义，他所著的《尼各马可伦理学》一书为西方最早的伦理学专著。伦理学将道德现象从人类活动中区分开来，探讨道德的本质、起源和发展，道德水平同物质生活水平之间的关系。

一．文学与伦理学相辅相成的关系

文学即是人学，是文学家们在实践的基础上把自我个性、伦理要求、审美标准、思想情感灌输到客体中，在物我交融的体验中创造出文学中的人物形象，并通过对象化和物质手段，创造出超越现实的新的客体，从而要么弘扬社会伦理关系与道德审美标准，要么贬斥那些相左的伦理形式和社会的丑与恶。

作为比较文学研究，落脚点还是应该在文本上，如果离开文学作品本身来谈一点道德现象，或者是就文学作品中的伦理问题，做为一般伦理学的资料或补充的话，那就失去了文学伦理批评学的意义，失去了比较文学跨学科研究的意义了。只有在对作家作品的研究之中，在具体的文学现象的研究中，我们才能找到比较文学研究的意义。下面就以德莱赛的作品《嘉莉妹妹》，来分析文学与社会伦理相辅相成的关系，并浅析主人公嘉莉妹妹在社会伦理之巅成就的“美国梦”。

二、作品《嘉莉妹妹》中社会伦理关系的分析

《嘉莉妹妹》描写了农村姑娘嘉莉通过牺牲伦理道德跻身上流社会的故事。德莱赛以嘉莉为代表深刻揭露了美国资本主义制度对贫苦人民压榨的残酷性和资产阶级生活方式对小资产阶级分子的腐蚀性。嘉莉出生在芝加哥附近的农村，她家境贫寒，但她虚荣心很强，向往城市的富裕生活。她较为典型地代表了当时一心想往上爬的美国下层人民。

德莱赛在小说开篇中写到“But Carrie is ambitious and there are indications that she will try to find a job that will suit her temperament and aspiration better, and that she will be successful.”1首先，嘉莉的社会伦理观受到物欲横流的大城市—芝加哥的影响，因而在离开家乡后，嘉莉并没有丝毫的留念与不舍。在她眼中农村与家乡就是贫穷的象征，在离开家乡那天，她仿佛觉得自己与贫穷断绝的一切联系。“Carrie has no regret at leaving her family and home town; she breaks all ties with them easily,and will never have a thought for them again.Her past might as well not exist for her.”2嘉莉原本只是一个渴望见世面，心地非常单纯的姑娘。“She was eighteen years of age, bright, timid, and full of ignorance and youth.”3一个单纯的乡村女孩来到广阔的大城市的遭遇无非两种。一种就是碰到好人相助而生活好起来。另外一种就是迅速接受花花世界的道德标准而堕落下去，主人公嘉莉无疑属于后者。

其次，嘉莉的伦理观与道德标准不断腐蚀也体现在她和杜洛埃的交往之中。杜洛埃看上的是嘉莉的年轻貌美，而嘉莉则是被杜洛埃的外表与金钱所深深吸引。小说中写道“The purse,the shiny tan shoes, the smart new suit, and the air with which he did things, built up for her a dim world of fortune.” 嘉莉一心向往上流社会的的生活层次，所以她一步步的抓住机会，努力向上爬。因为她坚信“Success is what counts in the world, and it is little matter how success is won.” 正是基于这样的一种逐渐被腐蚀的社会伦理观，嘉莉先后成为了青年推销员杜洛埃﹑酒店经理赫斯特伍德以及年轻男子阿米斯的情人。她利用自己的美貌，利用异性的追求，达到物质生活上的满足。

再次，嘉莉的社会伦理道德进一步崩塌也体现在她与酒店经理赫斯特伍德的关系上。在发现酒店经理赫斯特伍德比杜洛埃更有能力让自己跻身上流社会时，嘉莉毅然离开了杜洛埃而投向赫斯特伍德。嘉莉心中所想的只是如何能过上更体面的生活，所以不难预见赫斯特伍德失去名利后的悲惨命运。德莱塞在小说中还刻意将赫斯特伍德的沉沦与嘉莉的所谓“成功”进行对比。他与嘉莉的不正当关系被揭露后，受到了舆论的指责与家人的离弃，因此身败名裂。嘉莉那时由于偶然的机会，成为百老汇大红大紫的歌星，而面对赫斯特伍德这样的生活际遇，嘉莉却全然不顾任何情分，将其拒之门外，不让他来打扰自己现有的舒适生活。赫斯特伍德丧失了对生活的信心，最终选择了自杀。当嘉莉真正跻身资产阶级的“上流”社会时，嘉莉发现她原来梦寐以求的生活并不是那么诱人了，相反，她发现自己非常空虚和无聊。为了达到自己的种种目的，嘉莉慢慢接受花花世界的不良道德标准，一次又一次跨过世俗的道德底线。最后，嘉莉的物质生活看似成功了，但其永无止境的物质追求必将带来精神上的幻灭。

诚然，德莱塞的这本小说并不是要读者对主人公进行社会伦理和道德批判。文学偏重于对道德的追求，它的最高境界就是人们阅读后对人生的反思。了解文学与伦理学的密切关系后，我们就懂得对它们进行比较研究的重要意义，这是我们理解文学现象不可或缺的途径，也是分析文学作品思想构成﹑作家创作的思想渊源的主要方法。对文学作品的解读，没有固定的模式，也没有特定的一种准确解读，主人公们之间的种种社会伦理关系，对于文学与伦理学的跨学科研究领域来说是不可或缺的重要题材。

Note

1.Theodore Dreiser, Sister Carrie.New York: Random House,2009(18)

2.Ibid 42

3.吴伟仁，美国文学史及选读（北京：外语教学与研究出版社，2010）139.

[1]Dreiser, Theodore.Sister Carrie.New York: Random House,2009.

[2]吴伟仁.美国文学史及选读[M].北京：外语教学与研究出版社,2010.