探析凯特·肖邦笔下新女性觉醒的社会根源

王海莉

摘要：凯特·肖邦是19世纪末美国女权主义文学创作先驱，她非常擅长塑造形色各异的女性形象，其中不乏思想上觉醒的新女性。本文选择了凯特·肖邦作品中几位典型的觉醒的新女性，分析了特定时期的社会因素对于女性觉醒的影响。

关键词：凯特·肖邦 觉醒 新女性 社会根源

中图分类号：I712 文献标识码：A 文章编号：1009-5349（2017）23-0078-02

如果说哪一位作家能够仅仅因为一部作品而被人铭记，也同样因为这部作品而遭人唾弃的话，这个人一定是凯特·肖邦。凯特·肖邦是19世纪末美国女权主义文学创作先驱，其代表作《觉醒》让她生前败名，死后成名。小说描写了已婚的艾德娜在精神顿悟、意识觉醒后改变了自己的人生，抛弃了可爱的孩子和疼爱娇惯她的丈夫，不惜以家庭、金钱、体面乃至生命为代价去追求自我实现。这部以对通奸同情的笔调刻画女主人公“性意识”的觉醒，大胆表露她追求婚外情的爱情观的小说，一经问世便在当时的评论界掀起了惊涛骇浪，遭到了几乎是一边倒的全盘否定。凯特·肖邦也因此被逐出当地文化圈，并在五年后抑郁而终。

凯特·肖邦非常擅长塑造女性形象，在她的笔下有着大量形形色色的女性，其中一个群体就是凯特·肖邦以她超前的意识塑造的具有叛逆精神的新女性。除了《觉醒》中的女主人公艾德娜，还有《一小时的故事》中的马拉德夫人，《觉醒》中的雷西小姐，《暴风雨》中的卡利克斯塔等。这些新女性大多是受困于既定性别角色却不安于传统女性命运的中产阶级少女和少妇，是当时工业革命的产物。

一、凯特·肖邦笔下的觉醒女性

《觉醒》中的女主人公艾德娜婚姻美满，结婚六年，并育有两个孩子。由于丈夫忙于工作没有时间陪她， 在长时间与阿黛尔·拉蒂诺尔以及罗伯特·勒布朗相处接触中，自我主体意识逐渐觉醒，她学会了自由表达情感，将她从过去那种谨言慎行与受压抑的感情和欲望中解脱出来。她不再像以前那样全身心地投入在丈夫、孩子、家庭生活中，她无所顾忌地摆脱妻子和母亲的责任，去渴求滋润身心的爱情，去发展自我绘画天分，去追求经济上的独立和精神上的自由。

《觉醒》中的雷西小姐也是典型的新女性。她终生未嫁，因为她不愿意为了取悦男人而装扮自己；她不依靠任何男人，以弹琴自力更生。虽然物质上并不富裕亦不优越，但她经济独立，生活自立，拥有着属于自己的生存空间。

《一小时的故事》被波·塞耶斯特德认为是凯特·肖邦“刻画女性‘自我宣言主题的一个最佳范例”①。

女主人公马拉德夫人是家人和朋友一致认为的有着传统美德的妻子的典范。马拉德夫人患有心脏病，所以当亲朋好友听说她丈夫出差火车出事时，都在犹豫怎么样告诉这个善良的女人这一残酷的事实。然而听到消息的马拉德夫人表现出人意料的冷静，朋友们都以为她是对生活绝望、对悲痛压制，当她要求回自己房间休息时，大家都愿意给她留下私人空间去哀悼，去平复心情。然而当她一个人回到自己房间时，她感觉到的并不是大悲大痛，相反，却有着从未有过的精神解脱和让自己都感到害怕的欣喜；她憧憬着以后的日子将不再受到任何束缚，可以随心所欲、自由自在。

《暴风雨》中，卡利克斯塔已经结婚生子，有着一个四岁的儿子，乖巧可爱，有着疼她爱她的丈夫，幸福美满。一天，因为一场突如其来的暴风雨让卡利克斯塔偶遇在她家屋檐下躲雨的旧情人阿尔塞。尽管已有六年未见， 但两人昔日的恋情却因这次意外的重逢再次燃烧起来。屋外狂风暴雨咆哮，屋内两人尽情地品尝着暴风雨般的情爱。

二、女性觉醒的社会根源

“世纪之交的文学作品中有大量的非常自以为是、拼命地追求所谓高雅、严格遵守种种戒律的妇女，但是她们绝不是以所谓的理想女性的形象出现。而与之相对的越来越多的女性叛逆形象也在不断出现。她们已经脱离开了社会赋予她们的生儿育女、操持家务的职责。”②觉醒女性群体更多地去追求精神上、心灵上的自由。

在美国历史上，妇女一直属于二等公民，处于劣势地位，维多利亚时代表面上将女性称为“家中天使”，实则用这种美誉将妇女牢牢地束缚在家中。女性也恪守本分地履行着“家中天使”的职责，遵循着传统家庭观念和道德观念。但是这种情况在19世纪末和20世纪初发生了巨大变化。随着工业化和城镇化的迅猛发展，人们的生活水平，尤其是中产阶级，有了大幅度的改善。物质生活的提高极大地影响了美国中产阶级家庭的生活。对于家庭妇女而言，持家不再需要太多的时间，她们有了更多的可以自由支配的空闲时间。除此之外，随着教育机会的大大增加，越来越多的中产阶级妇女开始不满足狭小的家庭生活，她们迫切地想走出家门，走进社会，像男人一样过着有意义的人生。中产阶级妇女的抱怨和困惑在那个时期尤其明显，许多中产阶级妇女开始冲破维多利亚时期性别观念的束缚，开始关注家庭外的事务。这些中产阶级妇女积极投身于全国性的妇女组织，参与各种各样的社会改革，并为自身和他人的权利奋斗。中产阶级妇女在社会上的积极活动给她们的生活带来了巨大的变化。她们的社会地位大大提高，很多妇女摆脱了家庭的束缚，积极地投身于社会实践，加快了传统的限定男女活动领域的教条的瓦解。美国妇女教育程度的提高、就业人数和领域的扩大以及选举权的获得，美国妇女在道德规范和行为准则上享有更多的自由，美国觉醒了的新女性向传统的爱情、婚姻和家庭观念发起了严峻的挑战，她们开始反抗对其本性的歪曲，表现出昂扬的新女性意识。

觉醒的新女性大都有较强的自我意识和相对独立的个性，受过一定程度的教育，性观念相对自由开放，同时她们又不为传统的家庭观念所累，活跃在惯常属于男性领地的公众领域之中。“‘新女性的崛起是对十九世纪主流意识形态——即支撵资产阶级家庭神话的‘理想妇道观念和以家庭为中心词而界定的女性特质概念——的挑战和质疑”③，不仅给社会性别关系带来了深远的影响，而且给新兴资产阶级的既定道德伦理秩序造成了一定的威胁。

三、结语

无论是《一小时的故事》中的马拉德夫人，《暴风雨》中的卡利克斯塔，或者《觉醒》中的女主人公艾德娜，雷西小姐，她们都是物质上不再有所担忧的中产阶级，在舒适的物质生活基础上，更需要的是精神和心灵上的自我充实与满足。她们有着摆脱束缚的强烈意愿，经历着意识上的自我觉醒，意识到对幸福生活的追求，意识到对性爱的渴望。这些意识在当时的环境下，其实就是对于自我独立和自由的向往。这在凯特·肖邦生活的19世纪末，可以说是对于男权社会的无声的控诉与抵抗，对于主流文化的叛逆与背离了。

注释：

①Per Seyersted. Kate Chopin： A Critical Biography[M]. Oslo： Publications of The American Institute University of Oslo， 1969：58.

②徐颖果，马红旗.美国女性文学：从殖民时期到20世纪[M].天津：南开大学出版社，2010：140.

③林斌.从嘉莉形象看德莱塞的女性观及其内在矛盾性[J].外国文学研究，2003（2）：65.

参考文献：

[1]Per Seyersted.Kate Chopin： A Critical Biography[M]. Oslo： Publications of The American Institute University of Oslo， 1969：58.

[2]凱特·肖邦.暴风雨[J].金莉，秦亚青译.外国文学， 1995（4）.

[3]凯特·肖邦.一小时的故事[J].金莉，秦亚青译.外国文学，1995（4）.

[4]凯特·肖邦.觉醒[M].文忠强，贾淑勤等译.桂林：漓江出版社，1995.

[5]林斌.从嘉莉形象看德莱塞的女性观及其内在矛盾性[J].外国文学研究，2003（2）：65.

[6]西蒙娜·德·波伏娃.第二性[M].陶铁柱译.北京：中国书籍出版社，1998.

[7]徐颖果，马红旗.美国女性文学：从殖民时期到20世纪[M].天津：南开大学出版社，2010.

责任编辑：杨国栋