长期缺觉大脑可能被“蚕食”

卜庆萍

近期，一项最新研究给长期睡眠不足的人敲响了警钟：长时间缺觉会使大脑的清理机制过度反应，“蚕食”脑细胞，增加患阿尔茨海默症等神经退行性脑病的风险。

一个国际研究团队在《神经科学学报》上發文称，他们通过动物实验发现，长时间缺觉会促使“大脑清理工”胶质细胞过度活跃，进而对大脑造成损害。

如果将大脑比做一张复杂的电路网，神经突触就是线路间的连接点。这张网由胶质细胞进行维护，星形胶质细胞会修剪不必要的突触，改造神经细胞的连接，小胶质细胞则会清理损坏的脑细胞和垃圾。

研究人员将实验鼠分组，让它们分别处于睡眠充足、短期缺觉和长时间缺觉的状态。结果发现，睡眠不足，会明显增强实验鼠大脑中上述两种胶质细胞的活跃程度。

研究人员认为，短期看，活跃的胶质细胞可能加速清理有害的细胞碎片、重建“磨损”的神经网络，有益大脑健康；但长期看，清理过度可能损害大脑，增加患阿尔茨海默病等疾病的风险。

已有研究发现，在阿尔茨海默病及其他神经退行性疾病患者脑部，小胶质细胞长期处于活跃状态。此外，补觉能否弥补大脑损伤目前尚未可知。

（责编 陈 啸）endprint