打麻将原来就是“打麻雀”什么是工笔？

吴云

在中国，无时无刻都能看见打麻将的人。就是这样一种全民娱乐活动，我们却对其历史不甚了了。比如说，每天都在嚷着麻将，可是“麻将”这个词从哪里来，到底表达什么意思呢？

民俗学者告诉我们，麻将牌的前身是“护粮牌”。在江苏太仓，曾有一个皇家的大粮仓。粮多自然麻雀也多了，因为小小的麻雀，损失了不少粮食，管理粮仓的官吏为了奖励捕雀者，就用筹牌记录捕雀数目，并凭此发放酬金，这就是“护粮牌”。

麻将起源于“护粮牌”，这就解释了麻将中的很多术语：比如说，“筒”即是枪筒，“萬”是赏钱。这也解释了麻将这个名字的来历：麻将其实就是麻雀，打麻将就是打麻雀。

来自北方的读者，可能还一下转不过弯来：麻将怎么是麻雀呢？由于麻将起源于江浙地区，普通话里，麻雀的雀读què，麻将的将读jiàng。但在江浙地区的大部分方言里，雀是不送气声母、入声韵，读音近似一个短促的jia。而吴方言的儿化则是加一个ng，这么一来，jia就成了jiang，麻雀成了“麻将”。endprint