沙拉机器人消灭就业？

Claire+Martin

沙拉店是细菌和病毒的温床。即便豆芽和田园沙拉酱都未受污染，盛放它们的容器也有可能。

硅谷创业公司Chowbotics自称想出了一部分解决办法。这款被称为“沙拉机器人萨莉（Sally）”设备的研发初衷，就是将冷藏在罐子里的预切蔬菜组装成沙拉，降低食品污染的风险。

顾客可以在触摸屏上下单，从菜单中选择配方或搭配自己的沙拉。机器会自动计算出每份沙拉的热量，然后在一分钟内将蔬菜装配到碗里。人和食物接触的机会大大降低。

随着越来越多的端茶送酒机器人在旧金山湾区和食客互动，这款设备的发明者、同时是Chowbotics创始人兼首席执行官的迪帕克·塞凯尔（Deepak Sekar）越来越多地面对他的机器是否会让人失业的质疑。他的答案是，不会。

塞凯尔坚持认为，其公司的重心在沙拉餐饮市场，而不是更广泛的餐饮业。这就意味着，萨莉不会跟人抢工作。

他表示，沙拉店的员工可以给机器人补货，每次续货前，萨莉可以容纳50份沙拉的配料。而且，餐厅也可以继续自己一贯的做饭方法—靠员工来切菜或购买预切蔬菜。

在办公室，这一设备说不定还能创造新的就业机会，塞凯尔表示。

“人们需要新鲜食物，实际也就需要创造就业，雇人在办公室补货。”他说。

即便如此，机器人导致失业的问题越来越让人关注。比尔·盖茨近期表示，应当对拥有机器人的公司征税，这样会放缓其实施机器化的速度，为那些丧失就业的人提供再培训的资金。旧金山市监事会议正在考虑征收所谓的机器人税。

旧金山市监事会议委员简·吉姆（Jane Kim）表示：“未來10到15年，美国50%以上的工作都会消失。”

她补充道：“并不是因为就业流向了海外，也不是因为有离岸就业，就是因为有机器人。”

有证据表明，自动化会给就业带来毁灭性影响。麻省理工大学-波士顿大学今年3月发布的一份研究显示，商业机器人已经开始削减就业。研究人员分析了工业机器人对美国1990年到2007年间本地就业市场的影响，并预测称，在每1000名工人中增加1台机器人，就会导致6名工人失业，让工资下降近0.5%。

工会也在为充满着机器人的未来世界着手思考应对策略。

伊恩·刘易斯（Ian Lewis）是加州旧金山和圣马特奥地区代表酒店、餐饮服务、餐厅和清洁工人的Unite Here Local 2工会的研究主任。他表示：“我们的工会和其他工会都在研究这个问题，我们对这件事情非常关注，正在试着面对它。”

无论对就业有何影响，新机器人已经势不可挡。塞凯尔是一位有着电子学和计算机工程博士学位的发明家，他表示，自己是在一家半导体公司做工程部主任时，有了创造厨房机器人的创意。

虽然他喜欢在家里做饭，但也很想简化流程。

“我有90%的时间都是在做让人沮丧的重复性工作，比如切菜或搅拌。”塞凯尔说。他想让这些任务自动化，就像用扫地机器人来清扫房间一样。很快，他就把注意力转移到了餐厅和办公室餐饮服务机器人身上。他表示，他的机器人有潜力为配备有办公厨房和咖啡机等小电器的小企业节省成本。

塞凯尔称，在大楼里走几步路到沙拉机器人跟前买一份沙拉，相比走出公司去外面吃午饭，能够缩短午休时间、提高生产力。他说，萨莉是“一个办公室所能拥有的最小、最经济的食堂”。

这款机器人正在加州红木城（Redwood City）的办公室接受检测。此外还在技术孵化器GSVlabs、Calafia咖啡店和加州帕罗奥图的Market A Go-Go餐厅测试。

塞凯尔表示，Chowbotics将在今年秋天开始完成10台机器人的订单，每台售价为3万美元。

“你可以在它背后看到硅谷的劲头。”塞凯尔说。目前，Chowbotics从投资人那里一共募集了630万美元的风投资金。

在配方上，塞凯尔则转向了Chowbotics的行政总厨查理·艾尔斯（Charlie Ayers）。后者表示：“让这些机器人吞吐出各种美味，让我感到激情澎湃。”例如，他称自己已经为一款办公室机器人设计了菜单，为食客提供南亚风味的沙拉。

不过，艾尔斯也认为，自己受到了其他厨师的抨击。“行业里的很多人问我，‘你对我们干了什么？你为什么要去帮机器？”

他的回应是，他在帮助创造就业，因为这些机器人永远需要补货、维修和清洁。“需要物流公司、清洁公司、服务公司和机器人维修公司，萨莉需要和人产生互动。”艾尔斯说。

如果Chowbotics的沙拉成功了，塞凯尔还希望拓展到其他餐饮领域，并承认，到那个时候，人工将被机器取代。

他说：“我们会推广到其他食品类型，很难说未来会怎么样，也很难说这会对就业产生怎样的影响。”