理查德·塞勒，在“常人干的蠢事”里摘诺奖

尹洁

“唯有经济学这门学科，会出现两位学者互唱反调，却分享同一届诺贝尔奖。”在关于经济学家的各种调侃中，这是流传颇广的一句话。但今年的诺贝尔经济学奖不存在这种矛盾，因为只颁给了一个人——理查德·塞勒。

行为经济学是与现实生活密切相关的分支学科，将心理学、行为分析理论与经济学有机结合，修正和弥补了主流经济学的不少错误和漏洞。在这个领域，美国芝加哥大学教授塞勒是一位泰斗级人物，也是很多理论的开创者。因此，他的获奖被许多业内人士称为“欠他的诺奖终于给了”。

生命因一篇论文改变

有人说，塞勒的最大优点是“懒”，只做那些自己感兴趣的事，最终成就了学术事业。塞勒也承认“懒惰”，而且“不擅长数学”“对哲学议题不太有耐心”……几乎每一条都违反了顶尖学术圈的禁忌，难怪他读博士时的导师罗森不看好这个弟子：“我们当时对他没有多少期待。”

那还是上世纪70年代，行为经济学这个现在无比热门的学科当时还不成体系。虽然已经有人注意到日常生活中的一些有趣现象，开始用心理学分析人们的行为与经济规律之间的关系，但这些研究非常小众化，在主流学术界处于边缘位置。

按理说，读着经典经济学著作走到博士阶段的塞勒，应该成为一名传统的研究学者。但他还没毕业时就表现出某种“叛逆”的迹象，最热衷的事情是搜集“常人干的蠢事”。比如，一位丈夫在圣诞节收到了妻子送的昂贵羊毛衫，他之前曾在商店里见过，因为太贵没舍得买，但作为礼物却很高兴地收下了。塞勒觉得不可思议，因为夫妻财产是共有的，两人都没有单独的积蓄，花谁的钱其实都是一样的贵。

再比如，有人为了打室内网球交了1000美元的会员费，打了两个月后肘部受伤，因为不想“浪费”会员费，还是忍痛继续打。但当朋友邀请他去另一个球场免费打球时，他却因为伤痛而拒绝，并不认为去其他球场是“赚了”。

所有这些看起来自相矛盾的行为，都被塞勒列入了一张清单中。在经济学里，往往假设人是“理性”的，而这份清单显然反映出所谓的“理性经济人”与人们的真实行为之间的差异。

尽管有趣，但塞勒当时并不知道这份清单有什么用处，因为“常人干的蠢事”并不是上得了台面的学术议题。他把清单拿给罗森教授看，教授叫他别再浪费时间，塞勒却依然乐此不疲。

1976年，已经博士毕业的塞勒去加州参加研讨会，遇到一位学者，对方向他提到了丹尼尔·卡内曼与阿莫斯·特沃斯基，这是两位在经济学界少有人知的心理学家。塞勒拜读了两人的论文，里面详细整理了各种不符合传统经济学理论的现象。据塞勒回忆，他看到这些内容时“心跳加速，仿佛正经历一场拉锯赛的最后几分钟”，“我只花了30分钟就从头到尾读完这篇论文，但我的生命自此彻底改变”。

被否定30年的“学术叛徒”

传统经济学里有个著名的“看不见的手”理论，即市场会以其内在规律和机制维持健康运行，就像一只看不见的手在冥冥之中支配着每个人。这种理论认为，经济活动中的人是理性的，从长期看，每个人都能做出正确的判断和选择。

在这种思维下，那些“常人干的蠢事”都可以被市场修正，错误只是暂时的。但塞勒却认为，“那只手”并不能解决所有问题。针对传统理论体系中的某些缺陷，塞勒进行了深入研究，于1980年首次提出了“禀赋效应”。这个概念的理论基础源于卡内曼和特沃斯基的理论，认为人们在决策过程中对“避害”的考虑远大于对“趋利”的考虑。换句话说，相对于获利，现实生活中的人往往更在乎避免损失。

比如，按小时数算工资，一种是工作50小时，中间可休息5小时；另一种是工作45小时，之后可加班5小时。大部分人觉得第一种方式挣钱更多，因为大家心理上会把因工作时间短造成的工资减少看成损失，而把加班收入看成获利。

还有另一种通俗的解释：当你拥有一样东西时，对其价值的评估会高于没有拥有它时。比如要你放弃一项权利，你要的报酬会更高，而要你花钱购买这项权利，你肯出的价钱却少得多。

禀赋效应的提出挑战了传统理论的基础，塞勒也在学术圈引发了巨大争议，因此被视为“学术叛徒”。当芝加哥大学聘用他后，他的老前辈、芝大经济学教授莫顿·米勒非常不满。有人问米勒，作为权威为什么不阻止聘用塞勒，米勒回答：“这是我犯下的过错。”还有一次，法律经济学奠基人、美国联邦法官波斯纳旁听塞勒的演讲，最后气得大吼：“你完全违反了科学！”

这种情况一直持续到2002年，事情发生了戏剧性的变化。那一年，丹尼尔·卡内曼以心理学家的身份获得了诺贝尔经济学奖。从此，与心理学和行为学相结合的经济学研究正式进入了大众视野，多年来被传统经济学家讽刺挖苦、嘲笑否定的相关研究，都被归入“行为经济学”的范畴，并逐渐成为世界顶尖大学的博士基础课程。

目前，行为经济学已经从当年一小撮人热衷的“歪门邪道”，发展为经济学的重要分支和热门领域，许多学者参与进来，为其建立了更扎实的理论与实证基础。行为经济学的研究成果直接辐射到金融、营销、会计等行业。塞勒也终于扬眉吐气，在2015年出任美国经济学会主席。

“老顽童”的别样生活

除了禀赋效应，塞勒还提出了“心理账户”理论，即每个人都在心里划分了许多“账户”，把不同类型的收入和支出放到不同账户内。对这个理论，经常被引用的例子是关于看电影的：第一种情况是，你在路上发现价值50元的公交卡丢了，你还会按照原计划去影院，花50元看电影吗？第二种情况是，你在路上发现之前买的价值50元的电影票丢了，你还会去影院，再花50元看电影吗？

统计显示，大部分人会在第一种情况下继续看电影，而在第二种情况下放弃原计划。同样是损失了50元，带给人的影响为何不同？

这是因为，人们心里有“电影”和“公交”两个账户。丢了公交卡，是“公交账户”受到了损失，“电影账户”不受影响，所以原计划不变；而丢了电影票，再花钱买一张新的，相当于“电影账户”遭受了双倍损失，人们在心理上会觉得是花了100元看了一场电影，“超支”的结果就是大多数人放弃了原计划。

这个理论可以解释很多投资现象，比如一只股票赚了50%，另一只亏了50%时，人们更愿意卖掉赚的那只。因为账面盈亏和实际盈亏位于不同的心理账户中，卖掉赚的让人感觉有了实际盈余，而卖掉亏的则感觉是实际亏损，虽然这些数字实际上都是相对的变量。

喜欢研究有趣现象的塞勒，在生活中也是一位幽默风趣的“老顽童”。他尤其擅长用通俗易懂的方式讲解高深的理论，在解释行为经济学的“助推”概念时，他举了这样的例子：“阿姆斯特丹机场的厕所小便池上刻着苍蝇的形象，这可以让男士的瞄准度更高，使便池飞溅率降低了80%。这个苍蝇就是一种助推，即我们所处环境中任何微小的因素，它们可以吸引我们的注意力，并最终改变我们的行为。”

在讲解“默认选项”的概念时，塞勒举了美国养老金的例子：“因为需要申请、加入、在各种比例中做出选择，很多人一生中从未加入过养老金保险计划。后来一些公司改变了做法，如果你不填表，就默认你自动加入这个体系。除非你填表，表示明确退出。这种做法非常成功，也被奥巴马政府在很多方面采用了。这就是‘默认选项，即在你什么都不做的情況下所进行的选择。”

作为一位泰斗，塞勒的影响力可不止于经济学界。在获得2016年奥斯卡最佳改编剧本奖的电影《大空头》中，塞勒客串了一名经济学家，和女演员赛琳娜·戈麦斯去了拉斯维加斯的一家赌场，还向人解释什么是担保债务凭证。

在获得诺奖后，有人问塞勒，打算如何使用900万瑞典克朗（约合737万元人民币）的奖金，这位“老顽童”又开起了玩笑：“我会尽最大努力，用非理性的方式把这些钱花光。”endprint