美国电影中的独特文化探究

郑 辉

(宁夏工商职业技术学院，宁夏 银川 750001)

一、美国电影与美国文化

在当今世界影坛之上，美国好莱坞电影的发展在一定程度上代表着世界电影的发展水平和发展方向。可以说，作为一个仅有二百余年历史的国家来说，美国包括电影艺术在内的多领域的快速发展都足以令世人震惊。就电影艺术领域而言，美国的电影发展开始于19世纪与20世纪之交，最初作为一种较为廉价的大众娱乐形式而存在，后来在比沃格拉夫公司、爱迪生公司的力导下，美国电影进入小剧场播放。20世纪初，一部名为《一个美国消防员的生活》的具有戏剧效果的影片真正开启了美国电影艺术的发展，随之而来的是长达十年的电影艺术垄断，直到第一次世界大战爆发后，美国的电影艺术才告别了廉价和垄断的标签，开启了美国电影百花争鸣的好莱坞时代。[1]

20世纪20年代，美国开始出现有声电影，1927年上映的《爵士歌手》被认为是世界电影史上第一部有声电影，此后的一年时间中，美国有近三分之二的影院安装了音响设备，无声电影也迅速被有声电影取代，仅有卓别林的经典之作还在市面上流传。30年代，随着观影人数的不断上升，好莱坞形成了“制片人单元”制片模式，在数量和质量层面进一步提升了美国电影的发展水平，这一点着重体现在美国影坛出现类型电影之上，强盗片、侦探片、歌舞片、恐怖片、纪录片都活跃在影坛之上。在第二次世界大战爆发后，美国的纪录片更是取得了长足的发展，其中不乏《中途岛战役》等经典之作。在第二次世界大战结束后，美国的经济社会发展几经动荡，这段时间的好莱坞电影也不再活跃，这种低迷的发展态势一直持续到20世纪70年代。1975年，由斯皮尔伯格执导的影片《大白鲨》和由卢卡斯执导的《星球大战》不仅正式开启了美国灾难片和科幻片的发展历程，还带动了美国电影票房收入的飙升，同时引发了美国灾难片和科幻片的创制热潮。至此美国影坛上的主要类型影片均已出现，在20世纪80年代至今的数十年间，美国电影在传统类型影片的基础上不断创新叙事手法和创制方式，在多元化发展的道路上不断前行。

电影是一门综合艺术，不仅反映着不同时代的社会生活，还体现着民族精神的国家文化，美国好莱坞影片在某种程度上说已经成为美国文化的象征。早在数百年前，美国还是一块殖民地，并没有过深的文化底蕴，在美国独立之初，自由、平等、公平、梦想、兼容就成为美国民众的追求，而这些追求也逐渐成为美国社会的主流文化，随着美国在二百年中的自强不息、不断发展，现在的美国文化已经渗透进了美国社会生活的方方面面，同时影响着世界上的其他国家。本文将在简要呈现美国电影与美国文化发展历程的基础上，从“美国梦”“英雄主义”和“个人主义”三个方面，以《辛德勒的名单》《当幸福来敲门》《空军一号》《永不妥协》等影片为例，探究美国电影中的独特文化。

二、美国电影中的“美国梦”

在15世纪末哥伦布发现美洲大陆后，许多欧洲人来到这片神秘的土地探险。到了17世纪，第一批来自欧洲的移民登上了美洲大陆。无论是早期的探险，还是后来的移民，人们都怀抱着一种美好的梦想登上了这片全新的土地。在这片新奇的土地之上，一代又一代能力非凡并富有开拓进取精神的人在这里繁衍生息，并建立了独立的国家，而这就是“美国梦”产生和发展的社会历史条件。从微观上说，“美国梦”是关于独立、民主、平等的国家之梦，是关于财富、成功、幸福的个人之梦；而从宏观上说，“美国梦”代表着一种只要努力就能成功的美好梦想，在不同的时代中和群体里拥有着不同的具体阐释。众所周知，美国的好莱坞被称为“梦工厂”，其主要原因就在于好莱坞电影常常体现“美国梦”，或是直接以“美国梦”为叙事主题，而通过“美国梦”的讲述也体现出了美国文化的内涵。

影片《当幸福来敲门》又译为《追求幸福》《追求快乐》，是导演加布里尔·穆奇诺以美国投资专家克里斯的真实奋斗经历为蓝本创作的影片。该片由威尔·史密斯等人主演，上映于2006年，荣获青少年选择奖最佳剧情电影奖、最佳电影火花奖，MTV电影奖最佳表演奖、最佳原创歌曲奖以及奥斯卡金像奖、金球奖、意大利大卫奖等重量级奖项的提名。[2]在这部影片中，由威尔·史密斯饰演的克里斯是一位生活在美国旧金山的黑人，依靠推销骨密度扫描仪来维持家庭的开销和用度，虽然生活并不富裕，但克里斯拥有一位美丽的妻子和一个可爱的儿子，这种平淡而幸福的日子在公司裁员的突发状况下被打破，并不突出的业绩和黑人的种族身份使克里斯在公司裁员浪潮中首当其冲。失去了经济来源的克里斯一家不再拥有以往的宁静和快乐，为了维持家用，妻子外出打工并逐渐厌弃克里斯的无能，最终二人的婚姻走向破裂。独自抚养儿子的克里斯带着儿子到处兜售公司作为赔偿的骨密度仪器，在最穷困的时候甚至无钱缴纳房租，与儿子住在公共洗手间，依靠卖血来维持生存。尽管如此，克里斯从未放弃对梦想的追寻，一方面克里斯通过推销和零工来维持基本用度，另一方面加强学习，励志成为一名股票经纪人，同时克里斯还从未放松对儿子的教育与培养，身体力行地告诉儿子要更加坚强和乐观。凭借不断的学习和坚强的意志，克里斯终于成为股票经纪公司的实习生，在工作期间他付出了常人难以想象的努力，最后终于成为一位知名的股票经纪人，实现了成为富翁的“美国梦”。

在《当幸福来敲门》中，最终实现梦想的男主人公从身份上来说，是一位并没有接受过良好教育的黑人。从起点上而言，克里斯是一个绝对的“无产阶级”者，从风餐露宿到百万富翁的巨大变化正体现了“美国梦”中只要努力就能成功的核心内涵。

三、美国电影中的英雄主义

作为美国文化中的重要组成部分，英雄主义普遍存在于美国社会之中，尤其是在美国的国家利益或国民权益受到集体侵害时，英雄主义文化更是蓬勃发展。所谓英雄，就是指一些胆识、力量过人或在危难之际坚强、勇敢的人，这些人具有常人所不具有的优良品质，从而获得了寻常人的崇敬。在美国电影中，英雄主义更是依托不同历史背景下的不同类型的英雄形象而“大行其道”，可以说，英雄主义已经成为美国好莱坞电影文化的重要组成部分。

影片《空军一号》由导演沃尔夫冈·彼德森执导，加里·奥德曼、哈里森·福特主演，于1997年在美国上映，这部影片的故事围绕哈里森饰演的吉姆·马歇尔的英雄之举展开，在影片中，吉姆是美国总统，在一次乘坐名为“空军一号”的专机出行之时，吉姆一家及美国要员遭遇了恐怖袭击，而这次恐怖袭击的根源就是吉姆曾在赴俄参加国宴之际，发表了坚决打击恐怖主义的强硬宣言。事实上，吉姆不仅在宣言中表现出强硬的态度，在真正面临恐怖袭击之时，吉姆也强硬地拒绝了恐怖分子的交换条件和地面部队的冒险营救，在孤立无援的极端情境下凭借着自身以往的从军经验和飞机操控技能，勇敢地与恐怖分子展开了斗争。吉姆·马歇尔也无疑成为影片《空军一号》中的英雄，具有领导地位及过人胆识的吉姆也是美国电影中领导型英雄的典型代表。

《辛德勒的名单》改编自托马斯·肯尼利的同名小说，美国好莱坞著名导演斯皮尔伯格将这一经典的故事搬上大银幕，这部影片在上映后引发了巨大的轰动，包揽了奥斯卡金像奖和金球奖中的数项重量级奖项。影片以第二次世界大战德国法西斯屠杀犹太人的历史为背景，将德国商人奥斯卡·辛德勒倾尽所有地保护千余名集中营中的犹太人逃离纳粹的魔爪，为犹太人渡过世界战争和种族政策的劫难而延续生命、养育后代做出了十分巨大的贡献。在《辛德勒的名单》中，男主人公辛德勒来到克拉科夫的本意是想借战争之机大发横财，但在到达克拉科夫后，辛德勒被纳粹的杀戮所震惊，决定利用工厂招工的借口拯救身陷纳粹集中营的犹太人，而辛德勒的名单之上的名字就是疯狂种族杀戮中的“幸运儿”。在辛德勒的军工厂中，获救的犹太人从未制造出一颗合格的炮弹，不仅工厂不能盈利，辛德勒还需要购买合格的炮弹以搪塞德军，散尽家财与德军疏通关系以“购买”犹太工人。最终，辛德勒拯救了一千二百名犹太人，一位工人将自己的金牙取下并打造成了一枚刻有希伯来语的戒指，而这句希伯来语也成为影片中的点睛之笔——“凡救一命，即救全世界”。《辛德勒的名单》中的男主人公并非国家领袖，也非超能之人，但其高尚的品格和无私的奉献精神却彰显了美国电影中正义凛凛、温情脉脉的英雄主义精神。

近年来，伴随着高新科技在电影领域的不断应用，美国影坛出现了许多商业大片，其中，包括“超人”系列影片、《蝙蝠侠》在内的诸多超现实主义影片中，均出现了令人瞩目的超级英雄形象。[3]在影片《蝙蝠侠》中，蝙蝠侠韦布斯就是生活在哥汉尔市的一个普通人，从表面上看，韦布斯是一位富有的商人，但事实上韦布斯却是一位拥有着非凡能力并担负起惩奸除恶重任的超级英雄。在“超人”系列影片中，“超人”是氪星球人，在氪星即将毁灭之际，身为科学家的父亲将“超人”卡尔送往地球，这位生活并成长于地球之上的氪星球人成为守护其新家园的超人，超人的能力和超强的责任感使超人成为地球上的英雄。纵观美国电影中的超级英雄形象，他们都具有超凡的能力，从文化心理层面而言，这代表着人类对超能的渴望，也体现了美国崇尚英雄的文化。

四、美国电影中的个人主义

个人主义主要是指个体在个人行动中对个人利益的高度重视，个人主义思想往往十分强调个体的思想之自由和权利之平等，个人主义者也常常成为反抗权威和不公待遇的旗手，需要说明的是个人主义在伦理学层面虽然属于利己范畴，但却不同于利己主义，更非自私自利。在美国电影中，个人主义主要体现在对权威的反抗及对平等权利的追寻之上，而提到凸显个人主义社会文化的美国影片，最具代表性的当数上映于2000年的《永不妥协》。[4]

影片《永不妥协》由导演史蒂文·索德伯格执导，朱莉娅·罗伯茨等人担任主演，这部影片以美国历史上单身母亲维权的真实事件为蓝本进行了艺术化的创作。影片中，朱莉娅饰演的女主人公埃琳·布罗克维奇是一位贫穷的单身母亲，曾经两次离异的她正独自抚养三个孩子。在一次意外事故后，埃琳失去了经济来源，万般无奈之下来到了自己律师的事务所打杂，从而勉强度日。在律所的工作中，埃琳无意中发现了一些可疑的医疗票据，在律师的支持下，埃琳开始调查社区中的环境污染问题，并搜集社区环境污染致使居民患病的证据。经过不懈的努力，这位没有法学背景的贫穷女性终于在社区中凝聚起了强大的力量，共同面对环境污染这一问题并踏上了艰难的维权之路。经过数年的努力，埃琳等人终于赢得了与大公司博弈的胜利，刷新了美国历史上环境侵权案件赔偿金额的纪录。在《永不妥协》中，独自抚养三个孩子的埃琳没有正规的教育背景和正式的工作，无疑是一位底层生活者，即便如此，埃琳仍执着地追寻着自己的权利，同巨大的上层利益集团进行抗争，而这就是美国所倡导的民主、平等、公平价值理念的体现，也是美国文化中个人主义的精髓所在。