“弄璋”与“弄瓦”——古代生育政策稽考

■文／弋戈

“弄璋”与“弄瓦”
——古代生育政策稽考

■文／弋戈

古代民间流行《百子图》，寓意“多子多福”。

中国是世界人口第一大国，历来十分重视人口政策，在古代农耕社会，生育问题屡被作为基本国策推行。

古代民间素有“多子多福”之说，对生男生女有“弄璋”与“弄瓦”之称。生下男孩称为“弄璋之喜”，生下女孩则称为“弄瓦之喜”。

璋是好的玉石；瓦是纺车上的零件。“弄璋”“弄瓦”的典故出自《诗经·小雅·斯干》：“乃生男子，载寝之床，载衣之裳，载弄之璋。其泣喤喤，朱芾斯皇，室家君王。乃生女子，载寝之地，载衣之裼，载弄之瓦。无非无仪，唯酒食是议，无父母诒罹。”大意是，生了男孩，穿好衣裳，放在床上，给他玉璋玩弄，男孩哭闹，说不定日后能作君王诸侯；女孩给她裹着襁褓，玩纺轮，长大了会是一个不惹是非的贤妻良母，不让父母替她忧愁。男孩弄璋、女孩弄瓦，体现了古时候父母希望子女成龙成凤的寓意。

古代受战争、自然灾害和瘟疫的影响，对人口生育问题多数实行鼓励之策。自商朝开始形成“多子多福”的思想，商代的青铜器上就镌刻了“子孙永昌”之类的吉祥语。

战国初期，总人口才1000多万,到秦始皇统一六国时,全国人口翻了一倍。诸侯争霸期间,战争连连,可人口不减反增,就是当时各诸侯国实行鼓励生育政策的结果。

吴越之战中，越国被吴国打败，越王勾践卧薪尝胆，实施强国战略，其中一条重要的举措就是鼓励生育，增加人口。越王勾践以国家政令的形式规定：“令壮者无娶老妇，令老者无娶壮妻。……将免者以告，公令医者守之。生丈夫，二壶酒，一犬；生女子，二壶酒，一豚。生三子，公与之母；生二子，公与之食。”大意是，要求年轻力壮的男子不娶老年的妇女，老年的男子也不能娶正当壮年的妻子。孕妇到了临产的时候向官府报告，官府派医生去看护，提供“免费医疗”。如果生了男孩就赏两壶酒和一条狗，生了女孩就会赏两壶酒和一头猪。如果一胎生了3个孩子，就会由官府指派乳母，生2个孩子就会由官府供给口粮。

在齐国,官府专门设置“掌幼”官职,负责奖励“光荣妈妈”,比如生3个孩子的妈妈可以免交赋税；生4个孩子,全家免交赋税；生5个孩子,官府还派保姆来,第5个孩子和保姆的口粮,由国家负担。此外，各地还设有“掌孤”之官,专门负责给孤儿找领养人家,养孤人家有免赋待遇,“掌孤”官员须经常去探视。

东汉章帝时，还颁布了“胎养令”：“今诸怀妊者，赐胎养谷人三斛”。也就是给怀孕的妇女奖赏谷物。到了汉献帝时，这个待遇升级为赏赐“米肉”。更值得一提的是，从汉朝开始，在免除孕妇的赋税以外，还可以免除其丈夫的赋税，方便更好地照顾怀孕和生育期间的妇女。

对于男女婚嫁年龄，各朝各代亦制定了相关法令：如越王勾践就规定了男子20岁而娶，女子15岁而嫁；宋仁宗时期规定男子15岁而娶，女子13岁而嫁；明太祖规定男子16岁而娶，女子14岁而嫁。并且还有的规定到了法定年龄不娶不嫁，则要受处罚。譬如南北朝时，“女子十五不嫁，家人坐之”，如果女孩适龄仍未出嫁即为犯法，家里人要跟着坐牢。据《汉书·惠帝纪》记载:“女子年十五以上至三十不嫁,五算”。“算”是当时计征人头税的一种计量单位,15岁以上、56岁以下的国民,都要缴纳人头税,每人的税款金额是120钱,称为“一算”。“五算”就是720钱,也就是说,如果适龄不结婚,就要缴5倍人头税的罚款。除了降低婚龄,古代有的朝代还提倡“二婚”。如唐代便提倡“男子娶寡妇、寡妇再改嫁”的政策,否定男子娶二婚女不体面、女子“从一而终”的旧观念。■