千万里征途寻梦———埃塞俄比亚探险之旅

童 童

千万里征途寻梦
———埃塞俄比亚探险之旅

童 童

作者童童，原名童美瑛，作协会员，2003年以来先后出版《视点》《隔岸花香》《微声盼望》《花开陌路》四部作品。曾任《江南游报》《今日青年》《人民政权报》《浙江人大》杂志编辑、主任记者，后任浙江省人大常委会干部培训中心主任。从事新闻工作20余年，发表新闻、散文、游纪等600多万字，有40多篇作品获国家和省级好新闻奖和优秀散文作品奖。

（二）

去埃塞俄比亚旅行之前，我曾浮光掠影地做过一些“功课”：1974年，一群来自美国和法国的考古学家，在埃塞俄比亚一个叫“阿法”的古老盆地上发现了一具最为古老的人类化石——南方古猿阿法骨架，据说这是“人类的祖先”。

路上，我很无知地想：“人类的祖先”是不是就是类似于我们中国早就发掘的“北京猿人”和“山顶洞人”那些骨化石之类的文物？我在很小的时候就参观过这些展览。这里的化石大概比我们的“北京猿人”早个几千年吧？怎么可以说是我们整个“人类的祖先”？

带着这样的疑问，我将信将疑地想：今天能在这个贫穷落后的非洲国家，见到我们“人类的祖先”，那可真是一种荣幸了。

埃塞俄比亚国家博物馆位于首都的市中心，是一栋外表看上去很旧很简陋的四层楼建筑，周围的院子不小，但杂草丛生，一副乱七八糟、没人打理的样子。车刚开进大门，我们就被几个荷枪实弹的卫兵给拦了下来，原来参观博物馆前还得进行严格的安检。

走进博物馆大门，迎面就见一幅巨大的、用残缺骨骼化石拼凑起来的图片。图片下面显赫地写着这样一行字——“露西说：欢迎你回家。”

哇，好大的口气！在这个对全世界开放的国家博物馆进门处，一个落后的非洲小国，居然敢对全世界任何一个来这里参观的人说：“欢迎你回家！”这句话的口气也真是够大的了。

因为在我的心中，所谓的家，是指那些和我有血脉相连或者相通、有肌肤相亲而且在一起生活的人所组成的组织，那才是家呀。说“欢迎你回家”，难不成我们都曾经与他们有过什么血脉的相连和相通？

随着参观的一步步深入，我终于明白了其中的含义。

进入场馆，我们首先参观的是博物馆的镇馆之宝——“露西（Lucy）”骨骼化石。

站在一块很大的英语说明牌下，我这个“英文盲”很弱智地用手指数着说明牌上面写着的一长串化石年代数字……突然，我很惊诧地喊出声来：“呀，这化石有320万年的历史了？”在我的记忆中，在北京周口店发掘的“北京猿人”化石，距今的历史是约50万年，而这个化石竟然是320万年，这个差距可真大。

向导阿比看我惊奇地张大着嘴巴，笑着很肯定地对我点头说：“Yes，Yes。”我赶紧拿出手机“百度”一下英语说明牌上看不懂的内容。

据资料记载，大约在几百万年前，或许更早，地球之初苏醒时，人类尚未在其他地方出现，但在埃塞俄比亚就已经有人类活动的痕迹。

1972年，来自法国和美国的几位地质学家所组建的考察队在埃塞俄比亚的阿尔法三角洲发现了许多古人类的化石碎片。1974年，他们发现了一具存留了百分之四十以上的残骸骨。从一块完整的髋骨结构上，考古学家判断出这是一具女性的残骸骨。

科学家们用钾—氩法测定、推导出这具比较完整的残骸骨化石生活的年代是在320万年前。这个发现可以说是世界古生物学里一个举世瞩目的里程碑。

那么，为什么会命名这具残骸骨为“露西”呢？

考古勘探工作是十分辛苦的。发现那堆化石碎片后，考古学家和科学家们每天都要在炙热的非洲阳光下工作十几个小时。两年后的某一天，当发现了这具比较完整的骨架化石时，他们真是欣喜若狂、兴奋无比。已经到晚上9点了，他们还在载歌载舞。此时，录音机上正一遍遍地播放着当时在美国非常流行的披头士乐队的一首歌——《天上带着宝石的露西》。这首歌让科学家们突然“脑洞”大开，于是他们就把这个当天发现的骨架昵称为“露西”。

在“露西”化石发现以后，科学家们又在另一个地方发现了另一具比“露西”还早一百万年的古人类骸骨。可是据考证，那些骸骨均没有“露西”的身材高，也没有“露西”已具有的类似现代人类两足直立行走的步态，同时还保留着适应树居生活的重要解剖特征。科学家们从许多研究中发现，这个“露西”残骸骨化石，很有可能就是我们人类的祖母。

记得小时候学历史，老师说：“我们人类是从类人猿进化而来的。”我那时候虽小，但脑海中却一直存着这样的问题：那么这些类人猿又是从哪里来的呢，总不可能像孙悟空一样是从石头缝里蹦出来的吧？

那天，当我发呆般站在那个用防弹玻璃保护着的“露西”骨骼化石前，我在想：从1974年科学家发现这具残骸骨至今，时光已经走过了43年；可是把这43年放进320万年这条历史长河中，那是何等的渺小而又短暂！

在多少年以后，如果又有一批考古学家在某一个地方，发现了一具新的古人类残骸骨化石，而且经探测研究，这具新发现的古人类的残骸骨化石比现在这个“露西”存在的年代还要久远，那么，“露西”这个“人类祖母”的称号是否又得更换了？

想到这里，我摇了摇头，觉得自己真的十分可笑，这种“我们人类究竟是从哪里来的，又会回到哪里去”的问题哪是我们这些凡夫俗子想得明白的。

可那一刻，我眼前伫立着的这副高不到1米2的骨骼化石，分明是经过许多国家的考古学家和科学家共同研究论证的，是迄今为止世界上发现的最为古老的一具人类化石。也就是说，至少现在可以这样说，这个“露西奶奶”就是我们人类的祖母。

至于后来“露西”的子孙们为什么会想到要离开阿法，又是什么原因让他们决定要跨越万水千山、历经千辛万苦地走出非洲，走向远方？这更是让人匪夷所思的问题。因为，这是一个多么伟大、多么壮观的迁徙！在远古没有任何交通工具的洪荒年代，“露西”的子孙们要翻过多少山峰，涉过多少河流，经过多少代人的前仆后继才能走出阿法、走出非洲？

在大自然里，我们人类如尘土和砂粒般渺小。可是，无论多少渺小与脆弱，几百万年以来，人类照样生生不息，一代又一代地繁衍至今，这“生命的密码”是何等的神秘与奇妙。

从国家博物馆走出来，我的思绪还一直在现实和远古间穿梭、无法停顿。（未完待续）