浙东人的消夏回忆——木莲冻和地栗糕

浙东人的消夏回忆
——木莲冻和地栗糕

浙东的三伏天，闷热而漫长。聒噪的蝉鸣声挑拨着脆弱的神经，使人愈加心浮气躁……炎炎夏日，午睡醒来，总要吃点绿豆汤、西瓜来解暑，而从小在浙东一带长大的70后，应该不会忘记一种唤作“木莲冻”的冷饮，如今也会偶尔出现于街头巷尾。

小时候，路边摊的阿姨会竖起一块木板，用粉笔写“木莲冻”或者“冰木莲”，买者络绎不绝。凳子上架着白色的钢瓷面盆，上面覆盖一整块玻璃或纱布，里面是像龟苓膏一样的“木莲冻”，晶莹剔透，颤颤悠悠。只要几毛钱，热情的阿姨就会给你盛上一碗透明见底的“木莲冻”，迅速浇上一些薄荷糖水，递到你的面前。人就站在太阳底下连舀带喝的，嗖嗖没几下子，碗就见底了，心却一下子透凉清爽起来。

多年以后，我读到鲁迅的《从百草园到三味书屋》，其中有一段写道：“何首乌藤和木莲藤缠络着，木莲有莲房一般的果实，何首乌有臃肿的根……”这才知道儿时所食的“木莲冻”，由木莲这种植物制成。木莲在宁绍平原很常见，查阅有关资料得知：木莲是一种藤本植物，俗称“鬼馒头”，常匍伏生长于矮墙，或攀缘在高坡及树枝上，夏季开花，雌雄同株，结卵形的复花果。籽料细小，富含果胶，可制食用凉粉，有祛风除湿、消肿解毒之作用。

老底子的木莲冻，都是用木莲籽制作的，制作木莲冻的方法并不复杂。首先将摘下的木莲果用清水洗净，用刀对半剖开，挖出中间的木莲籽后，把木莲籽装入清洁的布袋，并紧扎袋口。然后打一桶冰凉的井水，将装入木莲籽的布袋放入桶内，用双手不断地绞搓，流出黏稠度很高的乳白色胶状液体，再盖上一块白布，将木桶放到阴凉的角落里，为了提味，还有人会挤入一小段“中华牙膏”进去，几个小时过后，木莲果汁与井水凝固成冻，这就是木莲冻了。但它本身无色无味，舀入碗里后加一些黄糖水、薄荷水，撒入几粒糖桂花才好吃。午睡爬起后，来上一碗晶莹剔透、甜丝丝、冰冰凉的木莲冻，用勺舀起一块送入口中，还来不及细细品味，便“咕噜”一声滑入喉咙。

与木莲冻呼应的存在是地栗糕。江南一带，有人会把荸荠称为地栗。地栗糕的原料和制作并不复杂，原料是荸荠粉，一般都是由新鲜荸荠经过“刨、洗、晒、磨”等工序取之，因其产量不高，粉得之不易，有点珍贵。如果用藕粉做地栗糕，那是大户人家的做派了，其味更胜一筹。

从中药店购回干薄荷，或在屋前房后揪一把新鲜的薄荷茎叶，小火煎熬出薄荷水，冷却之后备用，薄荷水辛凉解表，其有效成分不输市面上的“加多宝”。取适量的山粉块置容器中用凉开水化开，掺入薄荷水搅匀，锅内加少量水，煮沸后加白砂糖或黄糖、糖桂花，然后缓缓地将一碗混有薄荷水的粉糊，倒入沸水中，迅速用竹筷搅拌，直至锅中的山粉糊变色，呈厚黏的糊状，离灶后将其倒在平底瓷盆里，拿井水镇凉后，改用小刀划成菱形状即成。用薄荷水和冰糖调成卤，浇在上面，凑前去一嗅，一股冰凉的薄荷味会直沁脑门。

冷却后的地栗糕，一块块晶莹剔透，嵌在其中的糖桂花，朵朵绽放，令人赏心悦目。三伏天里，蒲扇摇摇，喝上一碗“木莲冻”，再来几块地栗糕，最能清热降燥。人们往往把冰凉的井水打上来，洒遍整个天井，伴有“弄堂直头风”迎面吹来，吃后边纳凉、边讲大道，那些都构成了追忆的元素、耐人寻味的美好。那类似果冻的口感，混合那股渗透力很强的薄荷味，足以让当年的孩子大快朵颐，就连赤膊摇蒲扇的老公公也会尝上几块。那股凉意在齿间徘徊片刻后直沁心脾，几块落肚后，不知不觉也赶走几分夏日的烦躁，获得一种酷暑里难得的惬意。由内而外的凉爽，顿时令人产生幸福的满足。

木莲冻和地栗糕，大概不少浙东人的脑海里都有类似的消夏记忆吧。