飞机的发展（5）喷气飞机和直升机的出现

◎图蚂蚁&刺猬

飞机的发展（5）喷气飞机和直升机的出现

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喷气飞机

19世纪末汽油发动机的出现让动力飞行逐渐成为现实：先锋飞行家们尝试过蒸汽机，但即便最轻的型号也被证明过重。虽然早期汽车发动机能提供足够动力，但因重量太大无法用于飞行。后来出现的活塞式发动机让发动机既简单又轻巧，一架架飞机得以翱翔蓝天。

活塞式发动机也叫往复式发动机，是一种利用一个或者多个活塞将压力转换成旋转动能的发动机。活塞式发动机是热机的一种，靠汽油、柴油等燃料提供动力。

但活塞式发动机有一个明显的弱点：安装这种发动机的飞机飞不快。主要原因是：活塞式发动机的螺旋桨本身需要高速旋转，当飞机速度接近音速时，螺旋桨上产生了一种空气波，像船在水面高速前进时出现的船头空气波一样。这种空气波被称为“激波”，它引起的阻力很大，使螺旋桨的效率立即急剧下降，不管发动机的马力多大，飞机仍然飞不快。

在这种情况下，喷气发动机出现了。喷气发动机是通过燃料燃烧时产生的气体高速喷射，从而产生动力。

直升机

直升机的突出特点是可以作低空（离地面数米）、低速（从悬停开始）和机头方向不变的机动飞行，特别是可在小面积场地垂直起降。

战争阻碍了直升机在欧洲的发展。20世纪40年代，德国已经制造多架各型直升机，但限于资源匮乏，产量很有限。第一次直升机营救出现在1945年，当时“直升机之父”伊戈尔·西科斯基的女婿驾驶西科斯基R-5直升机，利用绞盘，从一艘遭遇风暴下沉的驳船上救起了两个人。

小链接：直升机之最

世界上最小的直升机

世界上最小的直升机是日本研制的一种单人超小型直升机，其安装有一台37千瓦的强制冷发动机。这架飞机的主旋翼直径约6米，自重仅为115公斤。

世界上最大的直升机

世界上最大的直升机是苏联于20世纪60年代研制生产的米-12“信鸽”重型运输直升机。该机最大起飞重量为105吨，机身长达37米，货舱长28米，可运送中型坦克和火炮，载重40吨。

世界上第一架武装直升机

世界上第一架武装直升机由H-13直升机改装而成。1953年美国在H-13直升机上安装了无控火箭、榴弹发射器、机枪和反坦克炮进行试验，从而提高了直升机的战斗性能，为以后武装直升机的发展创造了条件。