探索欧亚大陆的先驱者们

亚历山大大帝

马其顿国王亚历山大三世出生于公元前356年，被尊称为亚历山大大帝。他是腓力二世之子，后者是一位强有力的国王与成功的将军。父亲去世的时候，20岁的亚历山大已经是一名经验丰富的战士和魅力超凡的领导者了。为了守卫父亲留下的王国，此后更为了扩张其疆土，亚历山大率领大军朝东方与南方进发，通过今日的叙利亚进入埃及境内。他在军事上的成就既令人崇敬又让人恐惧；他在埃及备受礼遇，荣膺法老，并于6个月之后挥师向东，展开了横跨亚洲的十年征战。当亚历山大战胜波斯帝国之后，他作为征服者的声名得以确立，巴比伦与波斯波利斯等古代名城都归于他的统治之下。他还指挥军队穿越兴都库什山脉进入印度，在那里，他同样赢得了诸多战役的胜利。

希达斯皮斯河战役

这幅17世纪的油画作品描绘了希达斯皮斯河（今杰赫勒姆河）战役之后的亚历山大与印度国王波鲁斯。波鲁斯战败，但是亚历山大的军队也伤亡惨重。在对抗马其顿骑兵的战斗中，印度战象发挥了可怕的威力。

荒漠海岸

亚历山大和他数以万计的士兵一起，穿过毗邻阿拉伯海岸的荒漠地区返回巴比伦。炽热的气温与焦灼的土地所构成的严酷环境使得很多人在行军途中身亡。

纪念雕像

这尊伫立于塞萨洛尼基城的亚历山大大帝纪念雕像生动地表现出他坐在心爱的战马上的形象。这座城市建立于亚历山大逝世十年之后，并且以他同父异母的姐姐的名字命名。

在巴比伦辞世

亚历山大大帝于公元前323年6月猝然辞世。长久以来人们都认为他遭人毒杀，但当代的学者们现已相信伤寒的高烧导致了他的死亡。

哗变

经过将近十年接连不断的军事征战，在赢得另一场战役的胜利之后，亚历山大的士兵们声称将不再向前进军。

一支分遣队

在帕塔拉，亚历山大派遣一支舰队沿着海岸线返航，而他和他的大部队经由陆路行进。他们最终在波斯境内再度会师。

张骞与丝绸之路

中国与西方之间的商贸路线古已有之，在公元前2世纪，一支强大的部落—匈奴，开始对外侵吞土地，特别是侵吞位于甘肃的大月氏领土，这种侵袭也对贸易造成了干扰。公元前138年，汉武帝派遣了一位名叫张骞的使者，向西寻访已经迁居于大夏（即巴克特里亚）的大月氏，意图构建联盟，共同对抗匈奴。在穿越匈奴国土的途中，张骞被俘获并遭到长达11年的监禁（在此期间他迎娶了一位妻子），此后他成功逃脱，与大月氏人会面，但对方已无心再战。在归途之中，张骞再度被匈奴人囚禁，一年后脱身回到长安。他的记述拓宽了中国人对于更为广阔世界的视野，为此后沿着著名的“丝绸之路”进行的更多贸易与探险活动奠定了基础。

驮畜

如这尊唐代陶俑所展示的双峰驼，是丝绸之路上最为普遍的驮畜。

中国古代的丝绸织造

考古证据显示，中国的丝绸织造工艺已经有5000多年的历史了。中国丝绸似乎在公元前2世纪传至地中海地区，它也是东方向西方出口的第一宗意义重大的商品。中国人长期守护着如何生产丝绸的秘密，这样可以确保其贸易始终有利可图。

塔克拉玛干沙漠

丝绸之路绕过了令人恐惧的塔克拉玛干沙漠。那是世界上最为干旱的地区之一，由连绵高耸的移动沙丘构成，周边环绕着冰封且不毛的山脉。

两次被俘

张骞曾经被匈奴人俘获并囚禁两次，一次是出使途中于甘肃附近被俘，另一次是返回的路上在南山（祁连山）被俘，所幸两次出逃都取得了成功。

传闻之地

这尊位于敦煌的雕像用于纪念张骞出使西域的旅程。他对于其他国家的描述，有一部分来自旅行途中探听到的信息。在大夏国，他就听说了一个中国人前所未闻的地方：身毒（印度）。

汉朝的哨所

河仓城的废墟至今仍然屹立于敦煌的附近，它是一座军需物资站，由汉朝政府修建，为在丝绸之路邻近地区守卫关隘的驻防部队提供保障。