老马识途凭经验

佚名

春秋时期，管仲和隰（xí）朋两人跟随国君齐桓公远征孤竹国。

经过从春到冬将近一年的苦战，终于可以得胜还朝了。

然而，他们刚走进曾经穿过的那片森林就迷路了。当时有位老猎人带路，现在找不到他了。如今已是冬天，和春天的情形大不一样了，他们留下的记号也不见了，这可怎么办呢？

齐桓公急得如同热锅上的蚂蚁，不停地在那里转来转去，没别的办法，只好求助于诸位老臣：“众爱卿，你们说这该如何是好？”

大家一时议论纷纷。最后，相国管仲说：“主公，我有一个法子，不知当讲不当讲？”

“哎呀，管爱卿，这都什么时候了，你不必拘礼，只管说好了。”齐桓公一副焦灼不堪的样子。

“下臣听说老马能认路，我看，现在只有一试了。”

经他这么一提醒，马上就有大臣响应，说也曾听说过类似的事情。不过也有人反对：“难道我们要把命运交给一匹老马不成？”

齐桓公也拿不准了，就把目光又投向了管仲。

管仲就對那位持反对意见的大臣说：“那您说说看，还有什么更好的主意？”

“这个，这个——”他一时哑口无言。

一阵沉默之后，齐桓公决定按照管仲说的做——实在没有更好的办法了。

于是，管仲放开自己那匹老马，任由它前行，同时，还放开了其他人的马……大队人马在后面紧紧地跟着。

老马们本来已困乏得垂头弓腰，无力行走。突然获得自由，立时振作起来，仰起头“咴咴”嘶鸣几声，开始或左，或右，或前，或后，胡乱地转着圈子，渐渐地十几匹老马都朝向一个方向，迎着狂风飞沙，扬起了老蹄。全军将士仿佛看到了救星，顿时齐声欢呼起来。

就这样，他们走出了密林，找到了认识的旧路。

然而，几天之后，他们又来到了一片荒山，在这里遇到了另一个难题——缺水。他们春天来时，由于冰雪初融，那里水源倒还充足，可是，现在是冬天，一个很久没下过雨雪的冬天，水源自然稀有了。尽管他们派出了几路人马去找水，还是空手而归。

于是，齐桓公只好再次召集众人出谋划策。

这时，大夫隰朋说：“主公，微臣曾经听先人说过：蚂蚁冬天居住在山南，夏天住在山北，如果它们的巢穴口的土有寸把高，那么往下八尺左右的地方就会有水，不知我们是否可以按照这个方法试试？”

齐桓公听了，看看诸位都没有什么反应，便说：“那就试试吧，反正也不怎么费事。”

于是，众人便都在山南到处寻找蚁穴，功夫不负有心人，不久他们就找到了一些，接着往下挖，真的就找到了水源，解决了他们的难题。

齐桓公不禁感叹道：“经验的力量是无穷的，无论是谁，都要向有经验的人学习，这样，才能真正地增长自己的才干，提升自己的能力。”

后来，又经历不少周折，齐军终于胜利回到了国都。

【原文】

管仲、隰朋从于桓公而伐孤竹①，春往而冬反②，迷惑失道③。管仲曰：“老马之智可用也。”乃放老马而随之，遂得道④。行山中无水，隰朋曰：“蚁冬居山之阳⑤，夏居山之阴⑥，蚁壤一寸而仞有水⑦。”乃掘地，遂得水。

以管仲之圣⑧而隰朋之智，至其所不知，不难师于老马、老蚁，今人不知以其愚心而师圣人之智，不亦过乎？

——《韩非子》

【注释】

①管仲、隰朋：两人都是齐桓公的大臣。孤竹：指孤竹国。

②往：出征。

③迷惑：分辨不清方向。失道：迷路。

④得道：找到了道路。

⑤阳：山之南，水之北。

⑥阴：山之北，水之南。

⑦蚁壤一寸而仞有水：据说蚁穴周围防雨水的泥土高一寸，其下八尺之处就有水。仞，古代七尺或八尺为一仞，相当于1.6～1.8米。

⑧圣：精明通达。

（选自《韩非子故事》，中华书局）