浅析文化背景与翻译的关系对翻译的影响

车蕾

摘要：语言是文化的载体，文化是语言的土壤，翻译是跨文化交际的桥梁。翻译不是简单的相同意思词语的替换，而是找到合适的途径用另一种语言来表达。人们应熟悉自己的文化并意识到源语言文化，才能在二者之间架起一座桥梁。翻译与文化相关联，文化对翻译来说非常重要。不同的文化背景会产生不同的翻译，而不同的翻译随文化背景而改变。文化背景是翻译的基础，好的翻译可以反映一个国家的文化。本文试图从文化背景和翻译的关系的角度，帮助大家了解文化背景更有助于翻译的目的。

关键词：翻译；文化背景；文化背景与翻译的关系

一、文化的内涵

我们所说的文化并不是指文学、音乐、艺术等抽象的概念，本文所说的文化有着更广泛的含义。即体现人类社会生活特征的信仰、习俗、制度、目标和技能等。

文化存在于人类社会的所有产品中，这意味着文化不仅是指学校、组织等物质形态，而且还包括思想、习俗、家庭形态、语言等精神形态。简言之：文化是整个社会的生活方式，也是人类的生活方式。

二、文化背景对翻译的重要性

语言是文化的一部分，并起着举足轻重的作用。所以，翻译不仅仅是两种语言的转换，而且还是两种文化的渗透。著名翻译学家奈达曾指出：“翻译是两种文化之间的交流，对于真正成功的翻译而言，熟悉两种文化甚至比掌握两种语言更重要，因为词语只在其作用的文化背景里才有意义。” [1] 因此，我们可以说：任何翻译，不懂得文化背景，就翻译不出好的作品。我们必须关注文化和翻译之间的关系。

综上所述，译者，在本质上，必须是具备一定文化底蕴的人。作为一名翻译家，必须要精通两门语言，这是毋庸置疑的。并且，我们无法想象，不了解一种语言的社会文化，就能做好一名翻译。语言是文化的组成部分，同时又被文化所影响和限制。翻译的过程，不论译者有无正确的理解与否，在极大程度上都取决于他的相关文化知识。对于一名译者来说，没有两种文化的比较，他的口译和笔译的正确性是无从判断的。这就是为什么我们说“学习一门语言，就是学习一个国家的文化和习俗”。只要我们在学习语言的同时学习语言背后的文化，大量的文化背景信息就能相互传递。在翻译中这些是相对容易的。除了相似性之外，两种文化之间也存在很大差别，这也是翻译的困难所在。我们必须牢记：翻译是一项跨文化交际活动。如果一个人不了解两种文化的差异，想在翻译领域有所造诣是异常困难的。

下面就从五个方面讨论文化背景和翻译之间的关系。

三、文化背景与翻译的关系

（一）习语翻译和文化

习语是一个国家传统文化的象征，历史悠久，有着强烈的民族文化特征，并随时代的发展而发展。然而，不同国家的思维方式不同，在翻译习语时需要做一些转变。比如：“kill the goose to get the eggs”这一句话，来源于瑞士。意思是说一个贪婪愚蠢的农夫，杀死了他的鹅，而这只鹅可以下金蛋。农夫认为只要把鹅宰了就可以得到更多的金蛋，殊不知，他什么也没得到。该习语意在表明：有些人只顾眼前利益而无视长远利益。如果我们把它译为汉语，应为“杀鸡取卵”，而非“杀鹅取卵”

有时候，习语表面意思直白，而对于译者来说转换成另一种语言和文化就会产生很多困惑。这就是为什么我们需要格外注意习语的翻译。在翻译习语时我们需要注意以下几方面：

（1）不局限于字的表面意思

例如：汉语“骨鲠在喉”比喻“心里有话没说出来，堵得难受”，而英国习语“有块骨头卡在嗓子眼”意思正相反，是指不愿去说某事，而找借口说有骨头卡在喉咙里。再比如：汉语习语“知子莫若父”和美国习语“It is a wise father that knows his child”。表面意思上两句话很相似，实际上中国习语强调父亲更了解孩子，而美国习语比喻即使是做父亲的都不能完全了解自己的孩子。

（2）避免直接增加中国人物名字到翻译中

比如：“谋事在人，成事在天”，通常可直接译成“Man proposes， God disposes”。但在下句中需要做些变化。“谋事在人，成事在天”，咱们谋到了，靠菩萨保佑。（《红楼梦》第六回）。这里，“菩萨”是佛教中词汇，而“上帝”是基督教中词汇，所以“god”应改为中性词“heaven”。再举个例子：“Talk of the devil and he will appear”，有些人把它译成“说曹操，曹操到”；但在英国历史上没有一个叫“曹操”的人，故在这里提到他的名字不合适。译为“说某某，某某到”会更好些，保留了原汁原味[2]。

有时候，即使相同的事物在不同的文化语境中表达的含义也不尽相同。不同的国家都有许多习语与动物有关，然而，同一种动物在不同的文化中却有不同的意义。英国人普遍都爱狗，而中国人更偏爱龙。两个国家对于两种动物的心理反应却截然不同，这在很多习语中都有体现，所以，我们在翻译习语时需要做些转换。

例如以下几个习语：

幸运儿：lucky dog

瘦的像猴：as thin as a shadow

一箭双雕：Kill two birds with one stone.

健壮如牛：as strong as a horse

以毒攻毒：Fight fire with fire.

人不可貌相：You cannot judge a horse by its saddle.

（二）颜色翻译和文化

人类生活在多彩的世界中，人们对颜色的情感毫无疑问地受传统文化的影响。人们的颜色观同样也是文化观的一部分，每个民族都有自己独特的颜色观，反映出不同的颜色内涵。

红色，在中国，通常与愉悦喜庆的场景相联系，例如：“开门红”，结婚时穿红色旗袍等，红色是好运的象征，渲染出喜庆的气氛，预示着一切美好的开始。白色在英语国家和在中国却代表着不同的含义。白色，在英语国家，是纯洁、高雅的象征，结婚时新娘都会穿着一身白纱，新郎会穿着一身白色西装，一同步入婚姻的幸福殿堂；而在中国，特别是古代，家中有丧事时才会身穿白衣，披麻戴孝。值得注意的是，带有白字的汉语译成英语时，并不是用白色直譯，英语当中有对应的词语翻译，例如：“白菜”译成：“Chinese cabbage”，“白熊”译成“polar bear”，“白蚁”译成“termite”。绿色，在英语中代表嫉妒；然而，在汉语中，通常用“眼红”或“害了红眼病”表示嫉妒。不同的颜色表达的却是相同的含义。汉语中“戴绿帽子”表示妻子与人私通。黄色，在汉语词汇中有“黄色电影、黄色书刊”等，表示的是淫秽电影和淫秽书籍，若翻译成“yellow movies， yellow books”，不会有人看懂[3]。因此，了解异国文化对准确翻译来说非常重要。endprint

（三）寒暄语翻译和文化

具有不同文化的人们有着不同的生活方式和思想模式，翻译时我们需要做相应变化。例如：英国人见面时喜欢谈论天气，他们会说：“今天天气不错，是吧”，他们并不是真的谈论天气，事实上，只是彼此打招呼寒暄而已。这就像中国人见面彼此问“吃了没”一样的意思。当两个中国人见了面，一般其中一人递给对方一支烟，问道“吃过晚饭了吗”表示礼貌；但要问一个外国人这个问题，他/她可能就会疑惑：“为何你要问我这个问题？难道你是想请我吃饭。”当人们分别时，通常会说Good-bye ，Bye。而在中国，一般会说“慢走，慢点开”，这就不能直译了，若译成“Go slowly”会让人觉得奇怪。

（四）商标翻译和文化

商标的翻译，也是一种跨文化交际，研究语言、地区文化以及消费心理相互之间的差异。商标是产品质量和特点的象征，商标的翻译能否达到促销的功能，很大程度上取决于能否被广大受众理解、接受和认可，它绝不是一种语言到另一种语言的机械式转变，商标翻译的成败在开拓国际市场、增强企业竞争力方面起着举足轻重的作用，事实证明好的商标翻译将会带来巨大的经济效益。

例如中国将“瘦身减肥片”出口到美国，译为英语为“Obesity-reducing tablets”。销售人员认为这种减肥药卖给美国渴望减肥的人一定很受欢迎，必定大卖，而结果恰恰相反。据调查显示：美国人认为把他们称为obese people（大胖子）是不尊重人的表现，他们当然不买账！为了投其所好，商家把商标改为slimming pills，果然卖得很火。

在将进口品牌译成汉语时，我们通常都采取谐音的方式。例如：Pepsicola（百事可乐），Safeguard（舒肤佳），Bisquit（百事吉）白兰地，Holsten（好顺）啤酒。再比如：一个著名领带品牌Goldlion，直译为“金狮”。由于其谐音为“金失”，中国顾客是不认这个牌子的，后来改名为“金利来”，寓意是“财源滚滚来”，自然畅销。知名自行车品牌Giant，译者不是译成“巨人”而是译为“捷安特”，意思是快速且安全。国内外知名儿童品牌Johnson，起初译成“庄生”、“庄臣”，现译为“强生”[4]。从某种程度来说，这些译名满足了客户的心理需求和购买欲望。

（五） 赞美语翻译和文化

由于中西方文化的不同，在面对赞赏之词时，两国人的回答却不同，西方人一般比较自信，回答也是接受赞赏；而谦虚礼让的中国人在面对赞赏时却比较低调，有时甚至否认对他的赞赏。

比如：有两个大学生，一个是中国人，一个是美国人，都各画了一幅画，路人对他们都发出赞赏：“画的真好啊！” 美国人回答：“谢谢！”而中国人却回答：“哪里哪里！我画的并不是多好，和这位美国人比我还差得远呢！”这就是由于文化背景的不同所产生的结果也不同。如果不了解中西方文化，就会觉得美国人不够谦虚，中国人反而太谦虚就显得做作了。

结语

总之，一种语言是在特定的文化背景下产生的。文化是经验的复杂综合体，不仅包括历史、社会结构，还包括宗教、传统习俗以及日常用品。对于完全融会贯通实属不易，特别是与目标语相关。翻译不仅是两种语言的简单转换，还要通过语言表层了解语言的深層内涵和文化含义。因此，对于译者而言，不了解文化背景，就无法做出准确贴切的翻译。文化转换需要多管齐下的方式，更加注重反映出作者与读者间的关系，这就在好的翻译作品中有所体现。译者需要深入考量作者和读者各自的文化背景，并通过对这种文化底蕴的揣摩，将一种语言转换成另一种语言，翻译出上等的译文。因此，我们在翻译时应格外注意文化背景和翻译之间的关系，这样才能译出好的作品。

参考文献

[1]Nida，E.A.“Language， Culture， and Translation”[J]. New York： Foreign Language， 1998（3）：29-33.

[2]包惠南. 文化语境与语言翻译[M]. 北京：中国对外翻译出版公司，2001.

[3]陈志安. 英汉比较与翻译[M]. 增订版. 北京：中国对外翻译出版公司，商务印书馆（香港）有限公司，1997.

[4]邓炎昌，刘润清. 语言与文化[M]. 北京：外语教学与研究出版社，1989.endprint