无限风光在“险洞”

2017-10-11吕雪萱

小学时代 2017年25期

无限风光在“险洞”

奥地利地处欧洲中部，是一个内陆国家，绵延起伏的阿尔卑斯山贯穿全境。在群山深处，大自然的鬼斧神工造就了无数令人叹为观止的奇景——洞穴。

有趣的“洞洞国”

你或许知道有“洞洞鞋”，不过你知道还有个“洞洞国”吗？

奥地利目前已发现6 000多处洞穴，遍布于仅8.38万平方千米的国土上，是洞穴景观最多的国家之一。有的洞穴是披挂着万载坚冰、映成一片翠绿世界的冰洞；有的是下陷数百米、如同迷宫一样复杂的石灰岩洞；有的是静水流深，唯有机智勇敢的“蛙人”才敢涉足的水洞……

奥地利为什么有这么多洞？

1500万年前，阿尔卑斯山曾是一片起伏不平的丘陵，湖泽星罗棋布。湖水从岩石裂缝中下渗，年复一年，直至岩石缝被冲蚀成直坑、横洞、廊道和广邃的拱顶石室。同时，地壳变动，使阿尔卑斯山渐渐升高，洞穴也随之上升，所以，山中就形成了许多古老的坑洞。

巨型特产——冰洞

冰洞是奥地利的特产，其他国家和地区虽然也有冰洞，但都没有这么多。冰洞中的坚冰常年不化，蔚为壮观。例如，萨尔斯堡以南专为游人开辟的游览洞“巨冰世界”就是一座迷人的古堡，洞顶被氧化铁染得鲜红，漏壁悬有冰瀑，冰块奇形怪状，犹如雕刻，钟乳石优美地垂下，看上去就像最精致的纱帘。

“冰巨人的世界”

阿尔卑斯山脉中有一处冰洞，是奥地利向外界开放的最高的“游览洞”。

人们沿着一条狭窄弯曲的通道摸索前进，到达一个由千万年来的巨砾和沙质黏土堆积成的陡坡前，再连续攀登3小时，才能到达洞口。入洞后，石径陡峭，曲折下行，洞中的地面全是玄冰。

借着摇曳的电石灯灯光，游览者可以隐约地分辨出一个大致有20米宽的灰暗拱顶轮廓。前方灯光照不到的地方则是无尽的黑暗。然后，就进入了充满滴水石形体的通道和石室，地面上生有石笋，洞顶垂有钟乳，洞壁上布满了被称为山乳的方鲜石沉积，呈现出一片白色。岩石上覆盖着黑褐色的石灰岩沉积物，平滑得像大理石的表面。

曾经的“洞主人”

在奥地利阿尔卑斯山中的洞穴中，人们发现了原始工具和武器，证明约在4万年前，尼安德特人就已经住在山中了。

此外，人们还在在洞中发现了陆生脊椎动物，如大约生活在1 500年前的猛犸和犀牛的化石。最常见的是穴熊化石——这种熊身长3.5米，很像美国阿拉斯加的现代柯迪克熊，喜欢群居，以洞穴为家，也以洞穴为坟墓。有一个洞里，一条500米长的通道内堆积着数万只穴熊的遗骨，厚达10多米。

尼安德特人是约12万年到3万年前居住在今天欧洲及西亚的古人类，属于晚期智人的一种。尼安德特人的头骨化石最初在1829年被发现于比利时，但是直到1856年，人们才在德国的尼安德特河谷中的一个山洞发现了他们的头盖骨和其他骨骼。

探索洞穴的人

奥地利最早的探索洞穴者是中古时代挖掘古兽遗骨的人。他们把动物骨骸化石卖给药剂师，据说这种用动物骨骸化石做成的药可医治多种病症。

今天，探索洞穴的人所追求的是另一种刺激——对陌生险境的挑战。奥地利洞穴探险协会的会长泰里默教授说：“一旦发现了一条新通道，你就可能进入一个从未有人涉足的新境地。如果在其中发现有远古人居住的遗迹，可能会更令人感到振奋。”一队奥地利洞穴学家曾在某地下洞穴里发现一副熊骨，排列得整齐对称，显而易见具有仪式意义，后来被证明是4万年前的宗教遗迹。