不能两可

不能两可

松江袁凯，字景文，洪武间为监察御史。时周王有罪，高皇帝欲诛之，懿文皇太子日夜号泣，上不能決。一日临朝，召问诸御史，凯对曰：“陛下欲诛之，法之正；太子欲宥之者，心之慈。”上怒，以为持两端，命系之獄，尝使人往视曾食否？曰：“不食已三日矣。”上因引对，谕之曰：“汝言亦有理，但可在父子之间，使他事则不可也。”遂赦其罪。

（明·都穆《谈纂》）

□耕斋点评

别人的家事，外人是很难置喙的。所谓“清官难断家务事”，说的就是这个道理。但偏有人要你发表意见，而且指令者是当今皇上，这就有点棘手了。

明朝的袁凯，运气不好，就真碰上了这样的窘事。袁凯，字景文，洪武四年被人举荐当了监察御史，成了高皇帝朱元璋的近臣。朱猜忌心很重，当了皇帝后，更是如此，连自己的儿子也不放心。朱元璋有26个儿子，除了长子朱标被封太子，幼子朱楠未封爵外，其余诸子都被分封到各地为王。其时，封在河南当周王的第五子犯了罪，朱元璋想把他杀了。懿文太子生性仁慈，获悉此事后，日夜啼哭，弄得朱元璋也犹豫起来不能决断。

一天上朝，朱元璋召见各位御史，“我与太子谁对谁错？”想听听他们的意见。这是一道要命的难题，臣子胆子再大，也不敢说皇上错了呀？倘若说太子不对，也有后患，日后人家当了皇帝，你怎么办？一时群臣噤口，只有袁凯自作聪明地回答：“陛下想杀周王，那是秉公执法；而太子想宽大处理，则是出于仁慈之心。”朱元璋闻言大怒，认为袁凯模棱两可，老奸巨猾，下令把他关进了大牢。

朱元璋后派人到狱中打探袁的起居，牢卒禀报：“袁已有三天没有进食了。”皇上为此传唤了袁凯，对他说：“你那次说的话也是有道理的，但这种评判只能用在父子之间，碰到其他的事，就不可以这样了。”训斥后就赦免了他的罪过。

这事是否就到此为止，一风吹了呢？事情远没有这么简单。据史载，袁凯吃此苦头，知道了朱的为人，害怕日后遭到诛杀，便装疯卖傻不再上班。朱元璋问袁凯为啥不来上朝？众臣汇报说他疯了。朱说：“听说疯颠的人，是不知痛痒的”，下令把袁抬上殿，让人用锥子扎他。袁咬牙忍疼一声不吭。朱将他放回原籍后，他又把自己的脖子用铁链拴住，整天疯话连篇。朱元璋仍不相信，派人传旨说：“皇上常在思念先生，想让你出任郡地分管教育的长官，职称和待遇都从优考虑，怎么样？”袁凯仍疯颠如故，“瞠目不答”。朱命人暗中监视。探子见他在墙边吃狗屎，回报，朱元璋才相信他的确是疯了。其实，袁凯吃的并不是狗屎，他知道朱元璋要派人来监视他，所以事前准备了一些面团，捏成狗粪状的段段撒在墙边，如此费尽心思，这才免除一死。

自古以来，卷入皇室内讧内斗者，皆无善终。袁凯临渊缩脚，还算醒得及时。