百味冬瓜汤

◎蔡秀娟

百味冬瓜汤

◎蔡秀娟

“大暑小暑，有米懒煮”。从进入小暑开始，天气就酷热难耐，动一下就一身大汗，全身怠倦，吃都不想吃，更加懒得煮。

这时候，养生专家发话了：多吃点冬瓜吧，夏季易倦怠是大量出汗、钾元素流失所致，冬瓜高钾低钠，除补充钾元素，还可以将体内多余的钠排出，号称消暑补水第一瓜。

出门买菜时，对门的师奶也不忘提醒：天时暑热，记得煲个冬瓜水鸭汤哦。

冬瓜水鸭汤，真是广东人夏天的汤水标配。水鸭、瘦肉飞水，过冷河；黑皮冬瓜连皮切成大块，薏米扁豆各一小撮，煲个把小时，一锅清甜的冬瓜汤就上桌了。两碗冬瓜汤下肚，第二天，果然感觉精神好多了。

对我来说，冬瓜不仅是种蔬菜，更是一个爱恨交加的神奇存在。

小时候，冬瓜是神秘的药。每年七夕，阿嬷用井水浸泡冬瓜，用陶罐封存一年以上，谁中暑了发烧了就拿出来煮了喝。每次我死样怪气，恹恹欲病的时候，喝了这冬瓜水再在背上刮几下痧，就好了一大半。在阿嬷眼里，这种七夕的冬瓜水，简直是灵丹妙药的代名词。

冬瓜也曾是我的恶梦。高三那年住校，学校食堂，每餐饭8分钱。市场上最便宜的蔬菜就是冬瓜了，几乎餐餐都是肥猪肉煮冬瓜。我从小就不吃肥肉，每次打了饭，先把肥肉挑出来，扔掉，就吃冬瓜白饭。学校食堂连酱油都不舍得放一滴，那冬瓜切得薄薄的白白的一小片，单调、乏味，要多难看就有多难看，要多难吃就有多难吃。因为别无选择，就这样吃了一年的冬瓜白饭。那时的高考是在七月中上旬，热得让人抓狂，就这样餐餐冬瓜白饭，竟然“冇乜冬瓜豆腐（没出什么意外，没惹什么麻烦）”，顺利考完，或者，冬瓜亦有贡献。

冬瓜大概是蔬菜中最草根的了：最粗生粗长，最价廉物美，即使是物价飞涨的今日，仍然是良心价，一块钱一斤。等我成了煮妇之后才发觉，草根是草根，冬瓜其实不难吃，也并非命该冬瓜白饭，做得好，照样出彩。特别是夏天做汤，简直是最佳选择，即使天天吃，可以做出百变冬瓜汤。最普通的是瘦肉冬瓜汤；放点鱼片，就是鱼片冬瓜汤；跟虾仁在一起，就是鲜虾冬瓜汤；有白贝、沙蚬也不错，来个白贝冬瓜汤；如果这些都没有，那打个咸蛋，或者扔点虾皮，干脆来点紫菜，冬瓜汤照样很鲜美。

冬瓜最隆重的吃法是冬瓜盅。所谓“冬瓜盅”，就是选取冬瓜的底部，当作盛放馅料的容器，挖去瓜瓤，把喜欢吃的任何种类的食材放进去，鸡鸭鱼肉虾蟹菌类都可以，反正冬瓜盅是万能而宽容的，什锦、八珍、四宝、三鲜、全素，都可以。比如，把鸡肉、瘦肉、火腿丝、瑶柱、虾仁、草菇、白果、鲜莲子都放进冬瓜里，共治一炉，互相渗透，隔水蒸3小时，揭盅时，瓜香扑鼻、清香四溢。汤里有冬瓜的清香，瓜肉里有馅料的鲜美，清寡的冬瓜变得无比丰美。至此，冬瓜完成了从草根到土豪的完美转身。

从冬瓜白饭一路走来，到冬瓜水鸭汤直至八宝冬瓜盅，让我爱恨交加的冬瓜，从苍白寡淡逐渐走向丰盈繁盛。草根的出身，也可以拥有土豪的格局，关键看跟谁在一起以及肯付出怎样的努力和代价。

摘自《南方日报》图/成士璧