传统体育模式下的OWL胜算几何

左子扬

前几日，作为OWL席位拥有者之一的Robert Kraft和暴雪首席执行官Bobby Kotick接受了美国媒体Bloomburg（彭博社）的采访，采访提到OWL最终的预期是要变成下一个NFL、下一个英超联赛。由此我们可以看出，OWL从建立之初就是要打造一个仿照传统体育模式的电竞赛事联盟。那么，就让我们从传统体育入手，来看看OWL这条路该如何走。

传统体育的模式，能否比肩传统体育的盈利

既然OWL要效仿传统體育，那么我们先来了解一下在这过程中，OWL针对电竞和传统体育的共性和区别做出了哪些准备工作。

由于目前拥有席位的城市场馆建设还未全部完成，因此在第一个赛季中，所有的战队都将在洛杉矶进行比赛，并没有主客场的分别。在这之后的每个赛季，常规赛将分为20场主场比赛和20场客场比赛，排名靠前的战队将进入季后赛的争夺，所有的比赛都将在周四、周五、周六举行。在营收方面，OWL所得收入将由所有参赛队伍分成，每支队伍都有票务和直播的自主权，同时，游戏中售卖补给箱的收入还将有50%分给OWL的各支队伍。除此之外，战队还可以在自身代表的区域内参加运营成熟的联赛。

截至发稿前，暴雪还公布了更多信息，OWL第一赛季的总奖金为350万美元，冠军奖金将不低于100万美元，另外还规定了战队选手的最低年薪为5万美元。最低5万美元年薪属于什么样的收入等级，作为美国传统职业联盟之一的MLS（美国职业足球大联盟），运动员的基础工资也是53000美元年薪。在目前联盟和战队的收入都还是未知数的情况下，为运动员开出了如此丰厚的待遇，不管未来谁来承担选手的工资，都是一笔不小的开支。而且，OWL尚未出台任何类似工资帽的制度。在NBA，工资帽是最著名的工资限制条款，以保证球队花在球员身上的工资总额不得超过一个限额。这也从另一个角度上保证了联赛长久的竞争力，不会出现所谓的“宇宙队”。

在传统体育联盟的运营过程中，出让转播权的收入和赞助费是其中的一种盈利方式。英超之所以能够成为全世界收入最高的足球联赛，很大一部分因素是受益于出让转播权的高额收入，而且对于收入的分配制度，是基于球队在本赛季的排名来决定的。目前，暴雪并未公布未来的收入分配制度。但是在转播权的售卖上，随着近年来互联网直播愈发火爆，年轻用户的观看习惯更偏向于网络直播的形式，且暴雪的第三方赛事转播权已经卖给了Twitch直至2019年。而且受限于理解成本较高、受众较少、时差以及各种客观因素，电竞赛事想要在传统媒体上进行推广并没有看起来那么容易。最终OWL的转播权能够卖到什么样的价格，一切都还是未知数。但是不得不提的是，现任暴雪电竞部门的负责人Steve Bornstein是前 ESPN的CEO，因此这两家公司之间也存在着千丝万缕的联系，如果暴雪和ESPN之间已经谈妥了关于转播权的各项问题，那么赛事的基本盈收便也就有了更多的保障。

对于传统体育俱乐部来说，门票售卖同样也是一项重要的收入来源。但是和那些可以容纳上万人的体育场相比，全球范围内最大的电竞馆，位于韩国的Sangam场馆，只能容纳1000人现场观赛。诚然，OWL联赛可以通过租借或共享场馆的手段来解决，这样可以尽可能的压缩成本。但是，体育场馆作为俱乐部粉丝心目中的圣地，甚至可以是一座城市的象征。如果OWL要打造自己的品牌，在未来成为一个产业，那么一个大型的电竞馆，一个能够代表俱乐部形象的主场便是必不可少的。况且，在传统体育领域，体育场馆作为一种盈利手段，能够为俱乐部提供了大量的运营资本。然而建立新的场馆就要承担高额的成本和巨大的风险，因为没有谁能保证在场馆建成后，OWL一定会受到欢迎，而且在不保障收入的前提下，投入数百甚至数千万资金建设场馆，无疑需要投资人超越常人的魄力。

值得注意的是，暴雪目前只提到了各战队拥有票务和直播的自主权。而在传统体育联盟中，除了门票外，各球队也掌握着在球场内和专卖店中售卖球衣、围巾、食品饮料等消费品的自主权。对于OWL的战队来说，就相当于售卖战队专属的外设、队服等。考虑到战队实力和地域消费水平的差距，一旦OWL联盟放手让各队在当地自主运营，那么就会拉大各队的收入差距。虽然这就是传统体育中强队和弱队之间的鸿沟，但是作为一个尚不成熟的联赛，这也将是OWL未来将会面临的问题。

还有一个不得不考虑在内的因素，那就是地域和时差对于联赛的影响。即使是美国本土内的五个席位城市，也遍布了整个美国大陆的东北部（波士顿、纽约）、东南部（迈阿密-奥兰多）、西南部（洛杉矶）和西部（旧金山），这还不包括中国上海和韩国首尔。由于从第二个赛季开始OWL就要实行主客场制度，作为一个世界范围内的联赛，在美国本土举办的比赛对于亚洲的观众就存在着时差的问题，反之亦然。而且对于职业选手来说，频繁的舟车劳顿和时差能否让他们保持一定强度的训练和足够的曝光度，笔者也持保留态度。

学徒与师傅间的博弈

在全美四大职业体育联盟中，按照受欢迎程度依次为，NFL（美式橄榄球联盟）、MLB（职业棒球大联盟）、NBA（美国职业篮球联赛）、NHL（国家冰球联盟）。由于每个个体在娱乐活动中投入的时间成本是一定的，因此我们可以假设，在同一时间内，一场精彩的NBA比赛，能够从其他三个联盟中分流出一定数量的观众。

我们曾在上文提到，暴雪将OWL的时间设定在了每周的周四、周五、周六。而欧洲足坛的五大联赛和美国的四大职业体育联盟的比赛多数都在周末进行，因此在比赛时间上难免会有所冲突。那么，摆在OWL面前的一个问题就是，如何从传统体育联盟中争取到更多的观众。当然，这个观众包括观看电视和直播的观众，也包括到现场观赛的观众。同时，时间成本还体现在用户的参与度上。对于很多游离在电竞和传统体育的边缘用户来说，一旦更多的时间被用于玩游戏或观看电竞比赛，那么参与传统体育活动的时间就会被逐渐压缩。

如果OWL持续火爆，甚至超越了四大传统体育联盟的关注度。对于播出渠道来说，就会将有限的转播费用和预算用于OWL上，这会形成不断自我加强的过程，而对传统体育联盟来说是致命的，转播售卖以及赞助费用的减少，会最终影响传统体育的发展。

除了时间成本以外，金钱成本也是双方在未来争夺的焦点。和时间成本一样，每个个体在娱乐项目中所投资的金钱在短期内是相对恒定的。尽管在近年来，不管是直播平台还是游戏，越来越多的人开始逐渐接纳并且养成了付费的习惯。但是不可否认的是，想要免费观看直播和赛事的玩家毕竟还是多数。还有关键的一点就是，相比于传统体育，玩家对于游戏内虚拟物品的付费或许会分流一部分对于赛事和实体消费的金钱成本。同样不能忽视的是，电子竞技的明星选手和传统体育的明星球员在社会影响力上还有着不小的差距，这也让电竞的变现或者说在和传统体育的较量上落了下风。

不过，在彭博社的采访过程中，Robert Kraft也给出了自己的看法。他认为现在越来越多的年轻人在关注电竞，他们会花费大量的时间玩游戏和观看电竞赛事，而这在十年前难以想象的。再过十年以后，这些人将成为社会消费的主力人群，那个时候就是暴雪和这些投资者们看到的未来。因此，在与传统体育在时间成本和金钱成本上的竞争上，暴雪并没有表现出过分的担忧。

我们假设，在几年之后OWL能够从传统体育的较量中争取到足够的成本和资源，那么对于传统体育联盟的影响无疑是巨大的。因为在目前，英超和NFL的发展模式已经被市场验证是正确可行的，一旦OWL获得了成功，那便意味着传统体育的这套模式可以被应用于电竞的发展上来。那么，随着那些电竞赛事的影响力不断扩大，我们甚至可以期待电子竞技有朝一日能够追上甚至完成对传统体育的超越。

还有另外一种可能，便是传统体育也许会通过入主OWL来减轻OWL对传统体育造成的影响。即二者并非完全处于一种隔绝竞争的状态。类似现有的传统体育俱乐部老板，如果将OWL与NFL融合，那么財务上的模糊会让外部很难判定，电竞对体育造成的影响。

OWL与传统体育联盟的关系，就好比师傅和学徒。在学艺的过程中，是通过分析电竞与传统体育不同的特性，将传统体育的模式因地制宜适用于电竞；还是按部就班一招一式的效仿，对于自身和传统体育间的差距自顾不暇。也许在未来的一两年中，我们很快就会有答案。

对于OWL的前期基础建设的投资，暴雪已经投入了近5亿美元，OWL对于暴雪的意义不言自明。作为世界上第一个效仿传统体育模式的电竞联盟，虽然在目前看来，OWL与传统体育之间还有着难以逾越的差距，但并不妨碍我们对他的未来有个美好的期许。