最古老的公共博物馆

最古老的公共博物馆

今天的大英博物馆拥有800万馆藏，数量之多、品类之丰富足以串起整部世界史。而它的前身，竟然是一个柜子——汉斯·斯隆爵士的私人收藏柜。

历史上的汉斯·斯隆爵士，1660年出生于爱尔兰，他的正职是名医生。斯隆的收藏家生涯是从27岁开始的——当时，他作为新总督阿贝玛公爵的随行医师前往牙买加，足迹所到之处大量搜寻、记载各种动植物，尤其尽可能压制烘干植物标本以便携带。这次旅行中收集的800个植物物种及其它活标本是他的第一批藏品。斯隆把它们小心翼翼地陈列在自家的“好奇柜”里。这是文艺复兴时期专属于个人的收藏陈列方式，代表着主人的身份、财富与学识。在此后的人生岁月中，斯隆积累了规模庞大、数量惊人的博物式“好奇柜”收藏，共约7.1万件各种类型的物品涉及自然、科学、艺术、人文等领域，上天入地无奇不有。其中，包括4万本印刷书籍、7000件手稿、337件自然历史学的植物标本、2.3万个钱币和奖章，还有包括丢勒在内的艺术家绘制的版画等，以及从苏丹、埃及、希腊、罗马、远东和美洲地区淘来的各种珍奇古玩。为了陈列它们，斯隆买下的楼房也越来越多。

不甘心付出一辈子心血的宝物在自己死后不了了之，斯隆立下遗嘱，将所有“好奇柜”全部赠送给当时的国王乔治二世。

1759年1月15日，大英博物馆首次向公众开放，拉开英国新型博物馆的序幕——它不归属于教会和国王，藏品涵盖各个领域，并且免费向公众开放。至此，斯隆的终生收藏可谓找到最好的归宿。

（王 妍）