肯尼亚偏爱马拉松

◎文/黄贝君

肯尼亚偏爱马拉松

◎文/黄贝君

从布鲁塞尔到波士顿，从芝加哥到迪拜，在所有知名马拉松赛事中，前几名几乎都是清一色的肯尼亚人。说来也奇怪，东非近邻埃塞俄比亚同样在耐力性项目上实力非凡，但在全马和半马等路跑赛事中，却跟肯尼亚人有着比较大的差距。

在男子马拉松比赛中，跑进2小时10分大关绝对是个很有说服力的成绩，但这种说法并不适用于肯尼亚。2015年，全世界共有136名男子马拉松选手跑进2小时10分大关，其中80名为肯尼亚人，40名为埃塞俄比亚人。毫无疑问，肯尼亚人是马拉松项目的绝对王者。

为了幸福生活，冲啊

肯尼亚人组团参加各种路跑赛事，惟一的目的就是去“抢”钱。为了扩大知名度与影响力，马拉松赛事的主办方通常都会设置高额的奖金，吸引世界级高手参赛。世界上最土豪的迪拜马拉松，男女冠军的奖金可以达到20万美元，2008年破世界纪录者额外获得100万美元的奖励。显然，这类赛事的奖金远高于场地赛事。

在肯尼亚，渴望将来能够成为职业跑者的孩子很多，他们希望通过努力训练，参加更多的比赛，获取更多的奖金，从而实现经济独立，走向人生巅峰。据估计，肯尼亚国内的失业率高达40%，且超过50%的人口依然生活在贫困线以下。因此，从很大程度上，肯尼亚跑者的光荣与梦想时时刻刻充满着对于生存的渴望。

摆脱贫穷的途径有无数种，肯尼亚人为什么偏偏要选择跑步呢？原因再简单不过：跑步不需要太多投资，甚至连一双跑鞋都不需要，只要有两条正常的腿就可以了，从来没听说过哪位肯尼亚跑者是富二代出身。

话说回来，以肯尼亚自身的经济实力，确实很难发展其他的体育项目。对人均年收入只有1000美元，甚至连双跑鞋都买不起的肯尼亚人来说，如果不能通过跑步改变命运，大部分跑者的结果只有一个：回家继续种地。

在广袤的东非大裂谷，到处都有能证明跑步可以给人带来巨大财富的楷模。几乎每个村子都有自己的跑步明星，他们打好行李，动身去夺取世界冠军或者参加国外的大型路跑比赛，回来时便成了有钱人，至少以肯尼亚人的标准看是这样。他们驾驶着四轮驱动的丰田陆地巡洋舰，造了一栋大房子，买了几头牛，还购置了一片土地用来种玉米。这样的例子不计其数。

独特的训练营模式

肯尼亚有个神话般的地方埃藤，这是一个人口仅有四万人的小镇，但令人惊讶的是，任何时候都能找到至少1000名顶尖跑者在那儿生活和训练。

科尔姆修士被誉为肯尼亚跑步教父。他的学生中，有25人获得过世界冠军，其中4位赢得了奥运冠军。如今一提起中长跑，人们都会不约而同地想到肯尼亚，仿佛中长跑就是这个国家的象征。这种繁荣的现象究竟是怎样演变来的呢？

科尔姆修士说：“1976年我来这儿的时候，埃藤一个跑者都没有。”那年，爱尔兰传教士科尔姆来到肯尼亚，在位于埃藤的天主教寄宿学校圣帕特里克中学教授地理课。他本打算只在这里待3个月，然而在他教书后不久，学校的田径教练皮特·福斯特，也就是1976年蒙特利尔奥运会男子10000米铜牌得主布兰登·福斯特的哥哥返回了英国。就这样，没有任何执教背景和运动经历的科尔姆修士临时顶了他的空缺。

或许是冥冥之中自有天意，他的队伍很轻松地在全国比赛中获得佳绩。1986年，首届世界青年田径锦标赛在雅典举行，科尔姆修士应邀组织一支肯尼亚代表队前去参赛。他挑选了9名运动员，其中7名来自于圣帕特里克中学。他从来没有参加过国际比赛，自己也不知道该对这支队伍给予怎样的期望。出乎意料的是，他们一下子获得了9枚奖牌，其中4枚是金牌。

“就是那会儿，我意识到这儿正在发生着一些特别的事情”。3年之后，科尔姆修士在肯尼亚创建了第一座跑步训练营。在他的影响下，圣帕特里克中学逐渐成为世界上最成功的体育学校，埃藤也随之变成了如今这样的跑步中心。

肯尼亚的跑步训练营是个很特别的地方。水泥地上随便挖个坑，就是所谓的卫生间。即便如此，所有身价不菲的大牌明星都会选择待在这里，过着苦行僧一般的生活。训练营是一个可以让跑者们避开外界干扰，百分百地专注于训练的最佳环境。一旦离开这里，他们独步天下的特有优势也将随之消失。

圈钱运动，难说损人利己

随着世界路跑赛事的飞速发展，肯尼亚跑者在全球的圈钱运动愈演愈烈，肥沃的中国大地自然也不能幸免。2014年，中国田协取消了对路跑赛事的审批制度。随后，国内的马拉松赛事数量出现了井喷式的增长。

如此庞大的市场，自然需要勤劳勇猛的人前来开拓。一时间，众多的体育经纪人、跑步训练营飞速涌入中国。肯尼亚跑者的实力实在强大，即使那些很难在柏林、波士顿、伦敦、迪拜等顶尖马拉松赛事中取得好名次的准明星级运动员，也非常具有竞争力。他们来中国参加比较知名的大型赛事，比如北马、上马、广马等，奖金虽然和马拉松大满贯赛事没法比，但获得冠军的运动员也有三四万美元入账。前些年，中国女子中长跑选手偶尔还能打破黑人运动员的垄断，但现在已经很难再“蹭”到好名次。

以往，肯尼亚运动员来中国，一般只参加全马比赛，高手基本上不会参加半马，因为奖金远不如全马。当时，中国运动员大多选择参加半马，或者参加一些非常小型的路跑赛事，“欺负”一下国内的业余选手，奖金虽然不多，怎么说也有个万儿八千的，毕竟，跟黑人运动员竞争难度太大。运气好一点的业余高手偶尔也能跑到第九名或第十名，挣个三百五百的辛苦费。媒体报道经常是这样的：肯尼亚选手获得了全程组冠军，中国选手获得了半程组冠军。

然而，天有不测风云，这样的幸福日子没有过太久。如今的马拉松圈子里，只要是个比赛，就要国际化，就会邀请外国人来捧场，慢慢形成了一种风气。一流的肯尼亚跑者参加大满贯，二流的跑者参加北马上马广马，一大批肯尼亚“业余选手”也来中国凑热闹，就连县市级的小型比赛都不放过。

即使是小型比赛，也是一块相当诱人的蛋糕。最近几年，国内的某些机构就专门做这样一件事：一流跑者早已被别人抢光了，就把哪怕有一丁点儿天赋的肯尼亚跑者招募过来，在中国长期居住，频繁参加各种各样的比赛，不论大型小型。即使冠军的奖金只有3000元人民币，连着二三十场下来，收入也相当可观。

3000元虽不多，但在肯尼亚足以维持半年的生活。许多跑者为了节省来回开支，选择长期住在中国。现在的中国，运动员从事职业训练不会有太大的生存压力，但对肯尼亚跑者来说，只有拿到更多的奖金，才能够改善自己的生活并补贴家用。所以，只要有机会，他们都会不遗余力。

如今，在家门口举办的各种马拉松赛事中，中国选手想取得好名次已经越来越难。有人批评说，一味追求国际化，使得比赛成了东非长跑精英的圈钱运动，无法真正带动国内赛事的发展和运动员提高水平。其实，这类批评大多都是伪命题，好像中国运动员的水平没有提高，完全是因为别人跑得太快的缘故。

当然，逃离贫困的愿望并不限于肯尼亚或东非，世界各地都有光着脚跑步去上学的孩子，最大的区别在于肯尼亚人已经建立起一种高效盈利的跑步文化，并且越来越稳固。