一封来自美国农业从业者的信

文｜Damian Mason 编译｜白小乘

一封来自美国农业从业者的信

文｜Damian Mason 编译｜白小乘

［√］也许我们在一味追求“食品安全”的过程中又不知不觉陷入了另外一种误区。

当人们抱怨社会财富分配不均的时候，他们责备1%的人获得了更多的社会资源，而他们自己则成为了另外的99%。而我今天要说的也是一个关于“1%”的群体——农民。在美国3.2亿人口中，农民占人口总数的1%，有320万农民经营210万个农场，根据2012年国家农业统计局的数据，在这些农场中有57%的收入低于每年1万美元，而这就是美国农业的真实现状。

然而事实上，在消费者眼中，农业只存在于美食博客里，时尚美味的新媒体里，PETA, HSUS和各类环境保护组织里，即使是全食超市的顾客，也会在环保请愿书签字。而这一切都显示着我们的消费者与农业是多么的脱节：他们想要“跑步鸡”，于是以为只要散养都能解决问题；他们想要无公害农产，于是便就认为没有什么害虫是引入天敌不能解决的。正是基于这些“偏见”，我写了这样的一封信，试图让公众了解什么才是真正的农业。

致亲爱的消费者

我是一个农场少年，从小在农场长大。相信对于农业生产，我了解的已经足够多了。

然而遗憾的是，你可能未必了解。这是因为你所以为的农业来自于食品公司的推广和社交媒体的宣传，或者更糟糕，来自各类“养生专家”的故事。

停止对于农业的遐想和恐慌

这些展现在你面前的“事实”，他们的目的不是教育你，而是令你紧张，毕竟，只有恐惧才能激发人类的购买欲。

事实上我们正处在一个史上食物品类最为丰富的时代，同时也是食物最为安全和廉价的时代，但是正如瓶装水兜售“健康”而“全食”用动人的故事打动你一样，你并不知道这些食物真正的价值所在。

我们这些农业从业者一直以来都在努力提供消费者需要的农产品——在合理范围内。

我们在种植业使用农药，在畜牧业使用抗生素，这些都是不可避免的，而只要在一定范围内，对健康并不会产生负面影响。事实上，即使是你心心念念的有机食品，也允许使用一定量的化学产品。

同时，农业从业者一直努力使食物生产变得更加有效率，因为农业是我们谋生的事业，你可能听说过“农业产业化”，我们翻译为“赖以谋生”：我们也有抵押贷款、农用机械租赁费用和物业税需要支付。

认真对待“可持续”这件事

今天，我们完全进入了“可持续发展”时期。从回收的牛奶壶制成的地毯，到自己种菜的餐馆，都是时尚意味十足的可持续发展。

根据在线词典，农业中所指的可持续性意味着：一种通过使用允许持续重用的技术来维持自身可行性的系统。但是，当现代农业生产的批评者们认为 “可持续”时，他们指的并不是“可行”或“允许持续再利用的技术”。在他们的理解中，可持续意味着传统而老式的，还通常意味着有机和本地化，我甚至读到的一篇文章认为第三世界国家采用的食品生产方法是可持续的。看来对于他们来说，这几十年间农业科技的革新、食物生产前所未有的丰盛、几代人离开农场去城市实现梦想，都不是“可持续”，所以我认为对于“可持续”这件事我们有必要真正地搞明白。

传统并不等于可持续。我的祖父曾经是挤奶工，在1945年，奶牛每年产奶不到5000磅，而今天每只奶牛年产可以达到22000磅，而更为重要的是今天的奶牛生产一加仑牛奶只需要不到之前一半的饲料。现代农业在消耗更少自然资源的情况下生产出了更多的农产品，从大豆到菠菜，农业的每一个品类都在经历这样的变革。

小而精致不是可持续。只是因为农业生产单位体量很小，并不意味着它更加生态友好。事实上，许多较小规模的农场业务受到规模经济的负面影响，他们单位产出使用的自然资源比产业化农业经营要多得多。同样，“食在当地”可能描绘了一幅美丽的景象，但实际上即使食物确实来自周围一英里，这并不意味着它最有效率地利用了当地的土地、水和气候。

有机不意味着可持续。对有机而言唯一的问题是：有机农业中使用了许多批准的化学品。同时，有机生产需要更多的土地和自然资源来生产比常规生产产量少的作物。

农业是一个行业，行业必须有利可图，才是可持续的。而为了这一目标，每一个农业从业人员都力图用更少的自然资源来生产食物。如果你真正关心可持续性，请支持现代农业技术。也请给农业从业者更多一点信任，停止签署请愿书，停止社交媒体上传递那些不负责任的农业谣言。更重要的是，停止资助那些制造农业恐慌的组织，他们的主要目的是告诉你工业化的农业正在毒害你，然而你认为一个以毒害消费者为生的行业在如今的商业社会是否会有立足之地？

后记：气候变化、人口增长、消费升级......未来，农业会面临更多的挑战，在这方面，“农业产业化”是重要的路径，而来自消费者的信任则无疑会大大加快农业产业的革新历程。

现在，当我们因为对食品安全问题过度解读而对农业生产必不可少的农药、化肥产生厌恶情绪的时候，这封来自农业从业者的自白告诉我们另一种声音。