气节啊，你到底还值多少钱

刘邦晚年，一心想废掉太子刘盈，立戚夫人之子赵王刘如意为太子。虽然有不少元老重臣反对此事，但是，他们并没有非常坚定地站在刘邦的对立面，且刘邦的主意已定，恐难以挽回。

这件事情，最为着急的是吕后。正在吕后不知如何是好之际，有人为吕后设谋，让她找张良。吕后于是让他的哥哥吕泽劫持张良，逼着张良献计。

但是，张良并不愿卷入储君谋立、皇位继承这种极度敏感的事件之中，可是张良又是反对刘邦废长立幼的功臣之一。于是张良对吕泽说：皇上在打仗困难的时候确实能够听取我的意见，但是现在是因爱而要废长立幼，这已经不是靠说能了结的事了。皇上非常看重“商山四皓”（隐居在商山的四位年长的高士；皓，白，指发白），多次请都请不来，因为他们认为皇上对臣下态度傲慢。如果你们想办法把“商山四皓”请出来辅佐太子，让他们天天陪着太子，特别是在上朝之时陪伴太子。皇上知道了，也许会起作用。

张良这一招三十六计都没用，是一计阴招——制造假象。

吕后得到张良的指点后，立即付诸实施。她派吕泽让人带着太子的亲笔信，还带了一份厚礼，请“商山四皓”出山，这四位高士竟然全来了，客居在建成侯吕泽的豪宅。“商山四皓”是以节操著名的隐士，但是，“卑辞厚礼”使“四皓”改变了初衷，告别隐居，走向市井，立即投到了太子刘盈的门下。

这就叫人格不抵厚礼，名节败于金钱。“商山四皓”不过是待价而沽的“高士”。因此，“商山四皓”的气节操守受到了后人广泛批评。

汉高祖十二年（前195），刘邦在平定黥布叛乱的过程中再次受到致命的箭伤，而且由箭伤引发的疾病更加严重。此时的刘邦忽然感到人的生命是有尽头的，因此，其废立太子的愿望也更加强烈了。张良劝阻无效，托病不再上朝。作为太子太傅的叔孙通急了，于是以死相谏。

不久，一次朝宴上，刘邦发现太子身边有四位八十多岁的老人，胡须、眉毛都白了，服装、帽子非常讲究。高祖很奇怪，就问他们：你们是谁？四位老人上前回答，并各自报上姓名：东园公、甪里先生、绮里季、夏黄公。

刘邦听后大惊：我请你们多年，你们躲我不来。现在为什么要跟随我的儿子呢？四位老人回答：陛下轻视读书，又爱骂人。我们坚决不愿受辱，所以才因为恐惧而逃亡。如今听说太子仁孝恭敬，爱护天下读书人，天下人都愿意为太子效力，所以我们就来了。

刘邦说：烦请诸位好好替我照顾好太子。四位老人敬完酒，离去。

刘邦看着离去的四位老人，指着他们的背影对戚夫人说：我想换太子，但是他们四位高士都来辅佐太子了，太子的羽翼已经丰满，难以撼动了啊！吕后真是一位好主子啊！

戚夫人听说后，立即失声痛哭。刘邦说，为我跳一曲楚舞，我为你唱一首楚歌：鸿鹄高飞啊，一飞千里。羽翼已成啊，横渡四海。横渡四海啊，无可奈何。即使有弓箭啊，还能有什么用呢！ 这支歌反复唱了几遍，戚夫人痛哭流涕，刘邦起身离去。最终未废立太子。

刘邦为什么见到“商山四皓”辅佐太子之后要放弃易位太子一事呢？

“商山四皓”的身份是山林之士，年龄是行将就木之人，他们愿意为太子效死力，这代表了天下公议（天下舆论）的偏向。刘邦看到了天下公议不在戚夫人一边。在公议与私爱的较量中，与其违背天下的公议，不如割舍自己的私爱。所以，他悲歌徘徊，不能自已。最终决定不更易太子。

“商山四皓”的出山带来了两个问题：

第一，“商山四皓”为什么出山？第二，“商山四皓”出山值得吗？

先看第一点。导致“商山四皓”出山的是两大原因：一是太子的盛邀，二是太子“卑辞厚礼”。太子的盛情相邀有太子之信为证，“卑辞”更是明证。这能打动“商山四皓”吗？能。因为太子的盛情相邀包含了太子對他们的尊重与信任。当年，他们因躲避秦祸而隐居商山，后又受不了刘邦对儒生的轻侮，现在，太子用“卑辞”写的信打消了他们的顾虑。当然，“厚礼”也少不了。

“四皓”也是普通人，“厚礼”可以给他们带来优裕的生活，“厚礼”同时体现了太子的尊重。但是，无论如何，“四皓”重出江湖损害了他们的名声、气节。一向不与统治者合作的高士，竟然也为“尊重”与金钱所动。这个代价是必须得付的。

再看第二点。“四皓”出山值得吗？

“商山四皓”的插手打乱了刘邦易位太子的做法，保住了刘盈的太子之位。

问题是“商山四皓”的出现及对太子刘盈的辅佐，只不过是演给刘邦看的一出大戏。这出戏演得很成功，让刘邦误以为社会舆论在太子刘盈一边。刘邦下世之后，刘盈继位为惠帝，在位七年，并没有见到“商山四皓”有什么表现。如果“商山四皓”真有本事辅佐刘盈，有治国的才干，为什么从此就消失在历史中了呢？

刘邦是一代英主。他在临终之前为吕后安排了萧何、曹参、王陵与陈平三任相国，个个都能称职。这说明刘邦的眼很毒，看人极准。惠帝在位七年，仁惠而有德政，但确实无大作为。《史记》甚至没有给其写传记，而将有关他的一切写在了《吕太后本纪》中，可见司马迁只不过把刘盈看作吕后强权下的一个摆设罢了。实践证明刘邦对刘盈的看法是非常准确的。只是因为赵王刘如意过早被吕后做掉了，我们无法知道这位小皇子是否真的像其父刘邦赞许的那样有作为。如果我们仅仅以为刘邦是因为喜爱戚夫人而要废立太子，那也未免太看轻了大汉帝国的开国皇帝。刘邦还不至于因情爱而拿帝位开玩笑。毕竟，他希望汉帝国能够长治久安。

可见，“商山四皓”的所作所为只不过帮了吕后的大忙，对大汉帝国来说，未必就是一桩好事。

废立太子一事虽然就此打住，但“商山四皓”的“高士”身份也因为“厚礼”而节操碎了一地。

一个民族的气节是一个民族的灵魂，是一个民族能够赢得世界其他民族尊重的重要条件，一个民族是由一个一个的人组成的。如果一位位高士、一位位节士都会因为种种原因放弃气节，这难道不会对一个民族产生负面的影响吗？

气节啊，你到底还值多少钱？

（摘自《历史从未走远：王立群读史札记》）