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只要太子平安

2017-08-21贺清华

民间故事选刊·下 2017年8期
关键词:刘瑾锦衣卫马夫

贺清华

年幼的太子朱厚照喜欢微服出宫,每次都要带上贴身太监刘瑾。

这天,刘瑾又带着太子出宫了。他们在皇宫附近的东八街逛了一会儿,突然,一个摇着拨浪鼓的货郎从旁边走过。太子见了,立刻挣开刘瑾的手,追了上去。

刘瑾只觉得眼前一花,似乎走了一下神,面前过去一辆马车。待马车过后,他匆匆往前奔去,哪里还有太子的身影?货郎也不见了!

刘瑾望向不远处的几个乔装侍卫。侍卫们迅速冲到街面上,脸上却是一脸茫然。

“那辆马车。”刘瑾低声道。

两个侍卫飞掠向前,在街尾拦下马车,另几个侍卫纷纷跃上房顶审视四周。马车上只有一个马夫,并没有孩子,马夫同样一脸茫然。

得知太子失踪的消息后,锦衣卫指挥使沈无烟立即赶到东八街。此刻,锦农卫已将街道封锁,街上的商贩和老百姓都不准离开。

沈无烟见刘瑾正坐在不远处的地上,一副失魂落魄的样子,似乎在思考什么。他走到刘瑾跟前,问了一下具体的情况。刘瑾将事情经过详细地说了一遍。

沈无烟问:“你今天带了几名侍卫,侍卫人选是如何决定的?”

刘瑾道:“我今天带了六名侍卫出宫,他们是东宫的侍卫,都是临时安排的,应该没问题。”

沈无烟问道:“我刚才看你好像在苦苦思索什么?”刘瑾疑惑地说道:“我记得我牵着太子走时,曾经路过一株枣树,可现在我在这条街上居然没有看到那株枣树,我在想当时是不是我眼花了……”

沈无烟让刘瑾把六个侍卫叫过来,演示了一遍当时的位置,然后让他们站着别动,又让所有商贩和院子里的百姓都按原位站好,直到他看到了马车的位置。末了,他皱起眉头,说道:“太子去追那个可疑的货郎,然后马车迅速穿过,这时你们发现太子不见了,你们当即拦住了马车,但马车怎么可能在那么远的地方?居然到街尾去了,马车的位置不对。”

沈无烟说完,一边默数,一边往前走了几步,最后在一间茶铺前停下,说:“在这么拥挤的街道上,在那么短的时间内,马车最多跑到这个位置,怎么会跑到街尾?带马夫过来,我要审讯。”

马夫很快被带了过来,据他说,有人出了四十文钱要他在申时把马车赶到东八街街尾接一个人。他准时出发,结果马车一到东八街街尾就被人拦了下来。他不知道发生了什么事。

沈无烟问雇他马车的是个什么样的人,他却怎么也想不起来了。沈无烟只得让人把他带下去,先关起来再说。

接着,沈无烟命令手下的锦衣卫扩大搜查范围,把相邻几条街道全搜查了一遍。锦衣卫们立刻散开去搜查相邻的几条街道。很快,一个锦衣卫喊道:“沈大人,这里有一辆马车!”

沈无烟和刘瑾闻声立马赶了过去,这是相邻的东七街,紧挨着出事的东八街。僻静的角落里停着一辆马车,车上空无一人,只有一套小孩的衣服。刘瑾抓起衣服一看,失声叫道:“太子,这是太子的衣服……”沈无烟再次命令手下的锦衣卫:“继续搜查,特别是和太子一样大的孩子一个都不能放过。”锦衣卫们立即领命而去。

沈无烟看看附近的环境,街道构造和东八街非常相似。他沿着街道走了一圈,问道:“你来过这条街吗?它和东八街一样热闹吗?”刘瑾说:“不,这条街没有那么多摊位,我只带太子来过两次。”

沈无烟指挥锦衣卫把东八街的商贩请到东七街这边重新摆了摊子。刘瑾惊讶地发现,这条街道居然和东八街一模一样了,这是怎么回事?就在刘瑾一脸迷惑之时,沈无烟抓起一杯茶水泼到了他的脸上。

“清醒了吗?”沈无烟问。

刘瑾眯起眼睛,重新看着四周,他突然看到那株枣树就在街旁,不由愣住了。良久,才低声说:“我好像又想起了一些什么。”

“你之所以又恢复了一些记忆,是因为之前你们就是在这里被人袭击的。”沈无烟指着东七街的地面说,“据我推断,你们一开始是在东七街逛,而不是东八街。太子挣脱你的手后,的确有一辆马车经过。马车上的人将你和六名侍卫用迷魂术催眠了,然后将你们都装进了车里,太子则被带走。接着,他们将你们七人送到了相邻的东八街。当你们恢复神志后,记忆仍然停留在被催眠前的那一刻。两条街道十分相似,而此时又有一辆事先安排好的马车经过,因此让你们产生了是在东八街遇袭的错觉。你们拦下的正是之后的那辆马车,因为时间没算好,所以这辆马车出现的位置比它应该出现的位置远,被我看出了破绽。”

“这怎么可能?”刘瑾摇头道,“沈大人是凭什么推断出来的?”

“你不是说你曾在街上看到过一株枣树吗?我在这条街上一看到它,就大致猜出是怎么回事了。”沈无烟指了指街旁那株枣树说,“你们着了这伙人的道,被迷了心智。那个马夫也是,所以他完全想不起来是何人雇了他。如今距离太子失踪已经过去了一个时辰,太子可能在京师的任何一个地方。现在我们应重点调查这辆无人的马车,再请刑部审讯监牢里的犯人,看有没有认识精通迷魂术的人。”

就在此时,一名锦衣卫抱着一个小男孩跑了过来:“找到太子了!”沈无烟和刘瑾赶紧迎上去,只見一个穿着蓝布衣裳的小男孩正在锦衣卫的怀里沉睡。刘瑾仔细一看,正是太子朱厚照。他不由得“哇”的一声大哭起来:“太子爷呀!可找到你了……”

那名锦衣卫简略地说了事情经过:他带人到一家荒废的院子里搜查,很快在一间偏房的床上发现了昏睡的太子。在太子的衣服里,他还发现了一张纸条。

沈无烟接过纸条一看,上面只有一句话:今太子完璧归赵,希望皇上迷途知返。

沈无烟又看了看仍在昏睡的太子,说:“看来太子是被人灌了药了。要一次催眠六个大内乔装侍卫和一个太监,再劫走太子,并且做到无声无息不惊动街上的其他人,起码要有四个人配合。这些贼人如此准确地了解太子的行踪,说明他们宫里有人。今天他们故意不带走太子,反倒让我们找到他,就是在清楚地告诉皇上,劫走太子易如反掌。他们的目的是警告皇上,想让皇上妥协某件事。”沈无烟沉思片刻后,悄声问刘瑾,“依您看,太子失踪,宫里谁最受益?” 刘瑾面色一变,道:“奴才哪里知道!奴才忠心一片,只愿一辈子侍候太子,太子平安就好!”。

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