徐灏:风再起时
2017-08-11郑栾
郑栾
有过巅峰,Camera360也有过低谷。它曾经稳坐图片处理类App的头把交椅,又看着以前的小兄弟美图秀秀成功上市。
换个角度看,美图仍在盈利模式的苦海中挣扎,Camera360却仅靠B轮融资就生存了几年。也许Camera360还在等风。就像它的缔造者,徐灏的创业经历一样。
从17岁开始,他先后四次创业,前三次均告失败。第四次创业,移动互联网的风来了,他的Camera360在全球拥有了超过7亿用户。
创业者的折腾史
按照最近流行的“25岁进入中年”标准来看,1979年出生的徐灏早就不是青年了。但要按徐灏的折腾程度来看,他绝对够得上90后的标准。
徐灏的创业史是一段不断“折腾”的历史。
1996年,17岁的徐灏从职高毕业,拉着当时的同学,现在的合伙人顾锐去开了一家数码录音棚,为客户灌制个人CD和MV。可惜当时的徐灏走得太过前沿,灌制一张CD需要花费900多元。因为产品的受众接受度不够,徐灏放弃数字唱片的项目,去应聘了一家媒体的网页编辑。
一年的编辑工作很快又让年轻的徐灏感到空虚,他辞职进入成都大学学习计算机。
2002年,徐灏大学毕业,又开始琢磨创业。看好数码相机的趋势,他开发了一套针对影楼的图像处理软件,600元一套。这看似是一个好生意,然而,当时PS的盗版已经随着互联网四处流通,针对PS的培训机构也在成都出现,徐灏失去了市场。
徐灏利用这套“梦幻影视”软件开了一家婚纱影楼,这也是他第一个赚钱的创业项目,两年内收入几十万元。这时候,徐灏爱“折腾”的精神又占了上风,他放弃了正在赚钱的影楼生意。
“一个原因是微利,婚纱影楼行业淡季旺季特别明显,淡季可能每个月都亏本。第二是旺季期间基本不能休息。第三,婚纱影楼属于传统行业,我个人更喜欢创新型科技公司的经营方式。”
徐灏的目光紧盯着科技行业,随时准备再次创业。
2006年,徐灏预感二维码会成为移动互联网的入口,于是花一年时间做了一个彩色二维码,让二维码的内容更加丰富、流量更大。他的预感是对的,二维码的确在数年后成为移动互联网的入口之一,但在2007年,没有App Store,没有谷歌市场,诺基亚还是手机市场的霸主。他拿到了专利,却没有渠道推广自己的产品。
三次创业都不算成功,但徐灏积累了数字图像处理的技术和创业经验。
风来了
几次创业失败,让徐灏明白,必须在合适的时间进入合适的行業。太超前则成为先烈,太靠后连汤都喝不到。
2010年,智能手机开始了第一拨普及,徐灏终于等到了风。
“当时我们在数字图像处理方面已经有非常多的积累,是否可以从这里切入呢?我们找了当时App Store上十几款摄影应用,发现都做得很烂。”
如果将给影楼做后期的技术移植到智能手机上,美肤、亮眼、复古效果等,一定能大受欢迎。
吸取了前两次创业的教训,徐灏认为,要将产品快速推出,接受市场的检验。从买第一本Android开发入门的书开始,只用了两个月,他和哥哥就做好Camera360的第一个版本,简陋到连图标都不完整。放到安卓网、机锋网等论坛之后,用户激增,反馈良好。
两个月之内,他们扩充了团队,将产品做了数次升级迭代,增加了很多新功能。2010年5月,Camera360公测版本在安卓平台发布。徐灏和他的产品终于一夜成名:当日下载量突破4万次,一周内下载量突破10万次,用户量猛增。
用户有了,融资成了产品下一步的重要支撑。当时的成都创业环境还不成熟,徐灏开始来回奔波于北上广和成都之间,为公司寻找投资。
据他回忆,上海的一家著名投资公司曾有投资意向,双方谈了两个多月。最终由于对方的条款过于苛刻,徐灏放弃了签字。
正当徐灏失望的时候,他接到了一个来自北京的电话:经纬创投对他们的项目很感兴趣。徐灏和团队买了火车票,站着去了北京。几乎只谈了一晚上,双方就谈妥投资事宜,Camera360拿到了数百万元的天使投资。
拿到投资之后,徐灏和团队成立了品果数字娱乐公司,入驻天府软件园创业孵化平台。公司在2012年拿到A轮数千万元投资,2013年8月获得B轮1 800万美元投资,截至目前用户数已超过7亿人。
风再起时
最近两年,Camera360是手机摄影App里最沉默的一个。曾经的小兄弟美图抓住了女性市场,成功在港股上市;后起之秀Faceu深受年轻用户喜爱; B612和Sonw合并,长期排在App Store前列。徐灏反思过,Camera360忽视了女性市场:“美图秀秀对流量的导入、娱乐元素的注入都做得非常厉害,这是值得我们学习的。”
但沉默不代表不思进取。Camera360把注意力集中在海外,用户主要分布在亚太地区,东南亚及日韩是其主要阵地,海外用户占总用户数60%以上。巨大的海外用户数量,每天产生2亿张照片,这是图片社交的良好基础。2014年,在VC的建议下,Camera360开始做图片社交。
2016年底,Camera360做了一次大改版,Slogan也变得年轻而张扬—让世界看见我。在首页,你能看到来日本用户佐仓柚木的生活照、印度用户HangKhim的小视频、巴西用户Carolina的自拍……
在全球范围内,图片社交早已成为风口,Instagram的估值从10亿美元飙升到350亿美元;Pinterest的估值也达到110亿美元。但在中国,还没有一家企业能将图片社交做好,Camera360能否让图片社交的风吹起来,尤未可知。
Camera360有自己的底气。公司合伙人兼COO顾锐告诉我们,Camera360目前已经可以维持盈亏平衡,这也是不再融资的原因,Camera360的团队希望打造一个内容社区,发掘照片的价值,用照片将全世界的人连接起来。
移动互联网的风很大,足够托着几十上百家企业飞起来。但这么大的风不会再有了,Camera360想要飞得更高,不但要乘风,还要学会造风。