所有人都需要别人的指引

Richard+Branson

南非有位27岁的创业者朋友在自己家开的公司里工作，同时他还和另外两位合伙人经营着另一家公司。他很有激情，工作也很努力，而且自信心非常足。他问我该如何为自己找一位导师，还想知道接下来如果想让自己经营的公司更上一层楼，他应该做些什么。

这位朋友，我想说的是，在我的整个职业生涯中，有过很多超级棒的导师，而且老实说，要是没有他们的支持和帮助，我通向成功的道路将会艰辛许多。所以看到你在事业发展初期就在寻找能帮助、指引你的人，我感到非常高兴。

一开始，你可以在当地找一找合适的导师。在你所在的城市，有没有你尊敬、而且愿意给你提供一些建议的创业者？你得找那种经验丰富，同时在你所在的领域有些人脉的人—换句话说，也就是要找一个做的生意和你差不多、理解在这个领域里做生意所要经历的考验和磨难的人。

刚刚创业的人有时会羞于向别人寻求建议，但事实上，没有别人的帮助，几乎没有人能够成功创业。请一定记住，每一个商界领袖都经历过初出茅庐的时刻，所以他们很可能非常愿意帮创业新手一把。

创立维珍时，我经常向商界的人们提问，看他们是否愿意花点时间给我一些建议。整个过程可以简单到一起去喝杯咖啡或者茶—一杯咖啡喝完，就能迸发出许多很棒的创意、建立起深厚的情谊。

如果你觉得当地的商界人士无法给你太多启发，你还可以在网上寻找创业社区的支持。YouTube、Y Combinator、TED和TEDx Talks都是很好的资源。另外，我也必须推荐一下我们virgin.com上自制的《Mentor Mondays》系列视频。你可以去专为创业者开设的论坛上逛逛，在文章下面和创业论坛上留言，当你有疑问的时候，可以试试向大家提问。开始和其他创业者互动之后，你会结识其他创业者，并和其中一些人成为朋友，而他们最终将把你引荐给最适合你的导师。

2013年，我们兴奋地在英国创立了维珍创业。除了为创业新手提供贷款，我们还会为每位贷款人配备一位导师，为贷款人提供为期一年、至少15小时的一对一指点。对于这个项目，我们感到非常自豪。也许在南非也有类似的项目？

根据这位朋友的情况，他可能不需要资金支持，但类似维珍创业的项目可能会举办行业活动，把创业新手和知名商界人士聚在一起。这类活动是了解自己所在行业、向专业人士寻求创业建议的绝佳机会，而且你可以结识参会的其他人。请不要犹豫，向你觉得有启发、有见识的演讲人提问，听听他们的意见—在这个过程中，你也可能为自己找到一位导师。

接下来回答你的第二个问题：如何让自己的公司更上一层楼？对于许多公司来说，找到合适的导师都是精进的第一步。理解你做的生意和你创造的文化的那个人，一定会知道接下来你该做些什么。

但对于如何发展，并没有百试百灵的药方—每家公司的发展道路都是不同的。但我还是愿意和你分享一些我获得的经验教训：

1 生产有用的东西。尽可能创造出最好的产品，并确保它能带来长久的价值。不要做那些只能赚钱的产品。如果你努力给一个行业带来颠覆性的变革，你就一定会成功。这也是维珍集团最核心的经营准则。

2 只做能扩大业务规模的投资。你需要准确地找到你公司的发展方向，不要单纯为了扩大业务规模而招人，一定要明白孰轻孰重，做好研究，谋划好大局，但从小处做起。

3 招最合适你的人。在维珍集团，人是一切业务的根本，也是我们成功的关键因素。我们认为，一群都很擅长管理的人在一起，可以共同承担起应该承担的责任，为工作注入激情。如果你让员工认为公司是自己的公司，你想失敗都难。

以上都是指引一家创业公司走向成功的实打实的经验。接下来，就该由你把激情、职业追求和一贯优秀的能力凝聚在一起，做一些有益于社会的事了。