千灯镇的古兽们

南子约我暑假去她的老家千灯镇长住。

千灯镇是一个鼎鼎有名的旅行重镇，我早就想去了。没想到南子的老家就是千灯镇。她还从未跟任何人提起过。

“你真是一个虚怀若谷的人！”我兴高采烈地赞叹道，为暑期的旅行而久久兴奋不已，也为自己能将刚学的成语学以致用而洋洋得意。

“我想带你去看看我姥姥，还有，一个秘密——”南子的眼神透露着诡谲的光芒，这引发了我强烈的好奇心。

我早早地写完了暑假作业，放暑假的那天，我便背上早已拾掇好的旅行包，里面只放了几件简单的换洗衣裳，我讨厌带行李。爸爸妈妈对南子很放心，我经常带南子来家里吃饭。

南子带着我，坐上了去千灯镇的大巴。

刚一下车，我便怀疑我可能出现了幻听。

“来——来——来——”

“又——又——又——”

千灯镇其实是一个小镇。把地图放大十倍，也找不着它。四周全是一律的黑白水墨，却在这黑白的楼榭回廊，一砖一瓦间，竟能听见一唱一和的呼吸！浅唱低吟中，那一唱三叹、余音绕梁的呼吸，洇染了整个小镇。从这处的屋檐墙壁，走向那方的雕梁画栋，从东边的小亭流向西边的小桥。这呼吸的声音，震颤在小镇的角角落落里。

宛若镇席的铜镇一般，在千灯镇家家户户的庭院前，都镇守着一尊石兽。这是上古之兽，它们有的是麒麟，有的是青龙，有的是白虎，有的是凤凰，有的是玄武，还有的是朱雀、毕方等等。每一座庭院的大门前，都挂了一把大铁锁。

“你有没有听见什么声音？”我问南子。

“是不是像回音？”南子似乎对此习以为常。

“像呼吸一样。”我答道。

“你也能听见，果然——是这样的！”南子脸上流露出欢悦的表情。

“哪里来的声音？”

“晚上你就知道了！”南子的语气里透着秘密，这让我感到更好奇了。

南子高兴了，她拉了我奔跑在千灯镇的石子路上，我们的脚步声回荡在小镇里，蹦跶蹦跶，发出悦耳的声音。

南子在一尊雕鸮的石兽前停了下来。这是一座古老的庭院，与千灯镇别的庭院毫无区别。黑白的院墙，镂空的窗，庭院里是不高的小楼，院落里流泻出古老的绿意来——那是一株芭蕉树，或者爬满墙壁的爬山虎的叶子。

“姥姥，姥姥，我们回来了！”南子敲了敲门。

“南……子，是你……吗？”庭院里傳来嘶哑的声音，紧接着，便是拐杖敲打在地面上清脆的声响。

南子拉了我，便推开了院门。

这，居然是一座没有上锁的庭院。

庭院门打开的时候，我着实吓了一跳，不自觉后退了一步。

南子的姥姥，穿了一身白色戏服，很像宫廷剧里走出来的人物。白色戏服上是翩跹飞舞的一只一只彩色蝶儿，那彩蝶儿十分精致，仿佛是经过工匠的精雕细刻，翅膀上的一缕一缕斑纹清晰可见，色彩宛若新鲜采下来的嫩芽儿，琉璃斑斓，闪烁着熠熠的流光溢彩。她的发髻梳得很高，上面戴满了各种各样的珠钿细软、玉钗、发簪之类，一张微圆的脸，画得明眸晧齿。

如果她不开口，我会相信她是一个妙龄少女。

“南子。这是你常说的那个同学，沐恩吧？”南子姥姥的声音近了，能连贯成句了，却依然嘶哑低沉，仿佛穿越时空而来，十分不真实。

我点了点头。

“进来吧，为你们备了很多点心，一定饿坏了……”南子的姥姥给我一种不真实的亲切感，她并不像生活在这个时代里的人，受了她的感染，我差点模仿电视剧里给她作揖行礼。我两手交叉，微屈膝向老人家鞠了一躬。

南子扑哧一声笑了起来，叹道：“沐恩，还从未见你这样认真，好生奇怪！”

老实说，我也感到莫名其妙。更匪夷所思的是，南子居然对她姥姥的这身装扮安之若素，在我们踏进大门前，南子的眼神在庭院门畔的雕鸮前停留了片刻，她的眼睛里又流露出那种诡谲的光芒，她的神情让我有一种即将踏上冒险之旅的感觉。

我了解南子，她是一个冷漠的人，这样的神秘眼神，预示着有非同凡响的秘密。

庭院里，居然有一座矮矮的假山。汩汩的清泉从假山上流泻而下。假山旁是小亭，小亭的屋檐，竟是一尊一尊精致的麒麟玉雕。南子的姥姥挪着碎碎的莲花步，她的步子很小很快，却从未踏出过她那一身长长的戏服，我无法瞥见她的脚，想来应该很小，我一想起在博物馆里看见的那种婴儿鞋一般的小脚鞋，竟不禁打了一个寒战。

“这里有鹅梨、花木瓜、莲子肉、荔枝等果子，这边是史君子、朱砂圆子、官桂花儿等香药儿，那边是雕花笋、蜜冬瓜鱼、雕花梅球儿等蜜饯……”南子的姥姥开始向我介绍起一桌的点心干果。

如此花花绿绿的琳琅满目，实在是令人咋舌。从没有见过这样吃点心的，我越来越有一种误入宫廷后院的恍惚感。

“哎哟！”我狠狠地掐疼了自己。

“沐恩，你怎么啦？”南子关切地问我。

“这，不是梦。”我失魂地叹道。

我和南子吃得不亦乐乎。南子的姥姥在小亭里唱曲儿。

我听不懂老人家唱了什么，却能感受到她那沉厚的感情，在岁月的洗练下，喷薄而出！我见她时而热泪盈眶，时而舞袖吟唱，她好像掉进了另一个时空里，在那个时空里，她经历着另一场生死与悲喜，我第一次发现，原来，戏曲也如此动人。

我向来不喜欢听戏。电视里一播到唱戏的桥段，我从来不听，直接跳过。

老实说，这确确实实是我第一次听戏曲，完整地听，却一下子被她的声音与情感抓住了，像一只被捕鼠器捕住的小老鼠，无法逃脱。我莫名其妙地跟着她泪流满面，情不自禁，沉陷在悠远的忧愁与悲喜里。

什么时候呢，夜色开始像爬山虎一样爬满整个天空，将天空遮盖得严严实实，没有一丝儿缝隙。南子的眼睛里闪亮亮的，像萤火虫的尾巴，透露着神秘的光彩。仿佛谁按了夜色里的一个隐秘开关，那被夜色的爬山虎遮盖得严严实实的夜空，月亮灯一点点升了起来，轻柔的月色，洇染了千灯镇的角角落落。

正是月明星稀的夜晚，千灯镇的一切，在这皓然的月色里，清晰可见。

“来——来——来——”

“又——又——又——”

那一唱三叹的呼吸在夜色里更明朗了。如果白日里它们像蚊蝇的声音，现在，它们简直就像烟花爆竹，回响在我的耳畔。

这呼吸的声息在大地上震颤，犹如大地顷刻间变成了摇动的拨浪鼓一般！奇异的是，千灯镇的人们无动于衷，除了这个庭院里的我和南子，还有老人家。

南子的姥姥不唱戏了，她终于唱累了，回屋了。

“姥姥，我带沐恩耍去了！”南子冲屋里叫了一声，便拉起我又蹦跶蹦跶地朝庭院外跑去。

跑过庭院门畔的雕鸮时，我结结实实地吓了一跳！

我瞥见它的脑袋，正360度转动着，观察着夜的动静。而南子居然拍了拍它的脑袋，问了声好。

“你能听见它们的呼吸，你的心里也有……”南子的话未说完，又飞快地拉我在石子路上飞奔起来，我惊诧地听见，我们脚下响起了唱戏的声音，我们的步音竟变成了拖着彗星尾巴一样的长长的叹音。

我无法言语，呆呆地跟着南子跑，像掉进兔子洞的爱丽丝，而南子就是那只揣着怀表、会说话的兔子，现在，不论发生什么，我都会毫不质疑地相信。

南子带我跑过一条灯光辉煌的街道，千灯镇虽是一个小小的古镇，俨然有了大都市的繁华与热闹。光怪陆离的霓虹灯肆意地晕染了整个千灯镇，忙碌了一天的人们，马不停蹄地又开始了另一场夜的狂欢。掌声，音响的声音，车流的声音，交叉在一起，让人有一种迫切想要逃离的冲动。

这时候，南子拉我拐进了一条小巷。

就像整个世界被按了静音键。瞬间，一切旁的声音都消失了！

夜，真正的夜，静谧的夜。

“到了！”南子停了下来。

“你也能听见它们的呼吸，太好了！你一定能看见它们！”南子气喘吁吁，一气说完了这番话，皎洁月色映照在她那红扑扑的脸上，我可以感受到她的兴奋，循着她的目光，我又一次目瞪口呆。

这是一条属于石兽们的街道，这里是石兽们的王国。

一尊一尊石兽们，像守护千灯镇的守卫们。它们在千灯镇的四周，环绕成了一条环形的街道，庇护着它。这些石兽与千灯镇庭院前的石兽们很相像，都是上古之兽。麒麟，青龙，白虎，凤凰，玄武，朱雀，毕方，不一而足。石兽们睁开了眼睛，它们纷纷苏醒了。

这时候，苏醒的古兽们，开口说话了。

“好饿，好饿，再找不到它，我们就又要变成真正的石兽了！”麒麟兽叹息起来，他那一向生气蓬勃的狮头蔫答答的，头上的鹿角也失去了往昔的神采，虎眼里满是灭寂的灯火，流泻出挽歌的凄凉。

“我找遍了千灯镇的每一处角落，不会有那东西了……”朱雀兽说道，她火红的石羽早已消退颜色，只有水墨的光泽了。如果曾经朱雀兽是一团火，现在的她，便是火烧之后的灰烬。

“我们的时代难道真的要结束了吗？曾经我们是那样叱咤风云、耀武扬威，现在竟沦落至此！人心不古，那遍地都是美味的时代一去不复返了！”青龙兽欲腾跃而出，却毫无力气，刚跳起，便从一人高的地方，又落回了地面。他那生龙活虎的长须，此时也像泄了气的彩虹，嘴角下垂一般，耷拉在他的脸颊上。

“我们将像这座千灯镇一样，生活在被遗忘的角落里。千灯镇是要变成海市蜃楼一样的存在了！我们也将不复存在。这感觉与日俱增，日益剧烈，我现在简直无法相信我们曾经真的存在过。”白虎兽身的素白犹如褪了色的旧衣物，散发出一种古旧而冗杂的气息来。它那紊乱的黑色斑纹，死气沉沉，再也没有百兽之长的威武与神气。白虎兽那翘尾，也毫无神采地耷拉下来，给人一种暮色之感。

“罢——罢——罢——罢了！”玄武兽清唱了一句，他那龟首与蛇首一唱一和，竟有和弦之妙。龟首是男音，一唱三叹地吟了三个“罢——”音，尾音的“罢了！”是蛇首唱将出来的，蛇首的声音似女声，此时变成了拖了长长尾巴的彗星一般，把音拖得老长老长。他们的唱腔将整个千灯镇的夜晚笼罩在一种哀婉的软语侬调之中了。

所有沉寂的古兽们，在这夜色之中醒来，都附和着唱了起来。

古兽们的歌声并不惊扰千灯镇的人们。光怪陸离之中，夺目的霓虹灯下，人们正沉浸在另一场夜的狂欢里。

“咳——咳！”南子佯装咳嗽了两声。

古兽们这才注意到我们的到来。

“哦，南子，你来了。这是？”朱雀兽问道，她像一团火的余灰凑近了我，她离我太近，我不觉紧张地屏住了呼吸。

“嗅着好好吃！”朱雀兽笑道。

“你吓坏小孩了！”一旁的麒麟兽说道。

“真的很好吃嘛。”朱雀兽不知道在嚼些什么，她大吃大嚼的同时，身上那消退了的色彩，一下子焕发出全新的荣光。她又变成了一团美丽的火，显出一副威武与神气的模样来。

我一点儿感觉也没有，并不知道发生了什么。

“你的心里头，有很好吃的‘笛卡！南子的心里头也有！”朱雀兽发出吞咽的声音。

麒麟兽和青龙兽围在南子的四周，也在大口吞咽着什么，发出津津有味的声响。他们身上也焕发出光彩与神气来。

“谢谢你们！为了感谢你们，我们要带你们去行头桥畔——”麒麟兽说。

“太好了！我正想带沐恩去看看呢。”

沿着这条环绕千灯镇的街巷，我们来到了一条江畔，江上是一座桥。

“这里就是行头江，那是行头桥。”南子指着江与桥解释道。

阒寂的行头桥畔，传来一声一声悲啼的“呱——呱——呱”之音！

那声音嘹亮而刺耳，竟是乌鸦的啼叫。紧随而来的是“嗷——嗷——嗷”的孔雀鸣叫之音，“啾——啾——啾——”“吱——吱——吱——”等百兽合唱的声音。

“好戏就要开始了！”青龙兽叫道。

这时，古兽们的眼睛一个个都闪亮了起来。

行头桥畔聚集了许许多多的动物，有狐狸，有老虎，有孔雀，有凤凰，有松鼠，有斑马，不一而足，好不热闹！他们点了草叶灯，那是一种能够穿透霓虹的青翠的光。

因为是草叶编织而成的，从灯里透射出一片绿来。此时的行头江上一叶一叶的莲蓬船上，坐着一个一个从远方赶来的居民们。它们中有乌鸦，有画眉，有麻雀，有鹈鹕，有犀鸟，有各式各样的动物。这些动物来客们不论地域、季节、昼夜的区分，一律聚集在了行头江的两岸，抑或在行头江上的莲蓬船上，开始了一场熙熙攘攘的宴会！

行头江畔，行头桥上，狐狸、兔子、老虎、凤鸟们轮番上演着一出一出的傀儡戏。莲蓬船上的乘客一边饮酒一边看戏，一个个脸上都红扑扑的，他们看得陶醉，一副满意而欢快的神情。而台上的表演者也是如痴如醉，他们身穿不一样的行头，有的是华丽的宫服，有的是金色的长袍，有的是拖地的长裙，有的戴着花冠，脸上涂了粉黛，娇羞像一种天生的脂粉，镶嵌在妆容里。

“月儿弯弯照九州，几家欢喜几家愁。”

一段嘹亮的唱曲响彻在寂静的行头江，如水波一般，激起一朵一朵的涟漪，刹那间竟如星星之火，点燃了整条行头江！

原来，行头江里已满是一叶一叶的莲蓬船，船首船尾，首尾相连，竟在这行头江连成了一条长龙似的唱和队伍！船上的乘客随了这起唱之音，陆续地接应了下去，整条行头江便仿佛都歌唱了起来。

莲蓬船的乘客或者行头江畔、行头桥上傀儡戏的表演者，都完全沉浸在戏曲唱腔之中，对古兽们和我们的到来视若无睹。

一个个失去神采的古兽们，在这个夜晚，全都恢复了生气。

千灯镇的人们依然沉浸在灯光辉煌的狂欢之中，没有觉察到庭院前古兽们的动静。对那寂然的行头江畔发生的一切，也毫无察觉。

这是一场酣畅淋漓的夜的欢歌。

当金色的晨曦照耀在行头江畔，我迷迷糊糊地睁开了眼。

行头江畔浮起一层朦胧的雾气，仿佛来到了仙乡梦境。那百兽合唱的声音流水一般汩汩地流向了远方，近处，只有摇曳的水草与绿藻。昨晚行头江里如龙的莲蓬船消失了，水面上浮了一块一块赤色的红藻与青色的绿藻，阡陌交通，像极了一块一块耕耘的田地。这些江水面上的浮藻，密密麻麻地遮蔽了江面，江水被囚禁在浮藻之下，给人一种无法呼吸的灭寂之感。

一切都让我感受到无法言说的压抑。

我开始意识到那些古兽们——

它们不见了。

行头江畔的水草间，发出簌簌的声音。我害怕地退后，蜷缩在一个角落里。我的胆子向来很小，当一个头发上挂满绿藻的脑袋从水草里钻了出来，从那双散发着诡谲目光的瞳仁里，我认出了她，是南子！

“那些古兽们……昨天晚上，发生的……一切……都是……真的？”因为激动，我开始话不连贯，我被这里发生的一切搞糊涂了，有一种坠入梦境之感。

“哎哟！”我使劲儿掐了一下自己，疼痛，真切的疼痛，这一切都是真的。

“你的心里也住着‘笛卡。”南子见我迷惑的模样儿，继续说道：“‘笛卡是每一个人与生俱来的天赋，等我们长大以后，就会失去‘笛卡。笛卡是这样一种东西，有了它，你没有什么不一样，而一旦失去它，我们就会失去真正的快乐。喏，大人们通常不快乐，并不是因为他们被快乐遗忘了，恰恰相反，是他们遗忘了‘快乐，在他们眼里，‘快乐是这个世界上顶顶不重要的东西！”

“事实确实如此，‘快乐不像金银珠宝有实际的用处，也不会像名利声望带来别的好处。‘快乐一点儿用处也没有！”南子叹了一口气，“失去了笛卡的心灵，如灭寂的死灰！千灯镇的古兽们依靠心灵的笛卡存活，一旦找不到心灵的笛卡，它们就会变得萎靡不振，时间会渐渐让它们死去。它们因笛卡而生，也因失去笛卡而死。古兽们会变成死掉的石头，变成真正的石兽。除非——”

“除非什么？”我插嘴问道。

“除非人心中的笛卡又回来了。在人们遗忘笛卡的时候，笛卡也遗忘了人们。”南子说，“我们该回家了，不然姥姥会担心。”

南子带着我沿着古巷往回走。

金色的晨曦照耀在千灯镇水墨一般的楼榭回廊上，那一尊一尊古兽们早已乖乖地回到了原来的位置。它们安安静静地待在低矮的庭院门前。

“来——来——来——”

“又——又——又——”

那一唱三叹、余音绕梁的呼吸，传染了千灯镇的一砖一瓦，一松一石。小镇的角角落落，都是震颤的弦音。

“从——前——慢——”

南子姥姥的戏腔突然冲破了古老的庭院，响亮地游荡在沉睡的街巷上。

老人家的歌声，那嘶哑的歌喉仿佛变成了一种神秘的预言，掷地有声地落在了千灯镇的石子路上！那一尊一尊庇护在庭院前的古兽们发出一声一声的叹息。

“沒有昆曲的千灯镇，终究会死掉的。就像这些石兽们，有一天，它们会变成死去的石头，再也不会醒来。”南子受了感染，叹息地说道，她的眼泪滴落在石子路上。

“沐恩，我爱千灯镇。这里是我的家乡。我的根！我的灵魂！我不能失去它！”南子抱着我呜咽起来。

千灯镇上空出现了一座很大很大的青铜编钟，哐啷哐啷地响了起来。紧随而来的，是不可阻挡的人流车流，呼啸着汽车的鸣笛声与嘈杂的人们的咒骂声，充溢了这刚睡醒的小镇。

千灯镇变成了一座大都市，它拥有大都市里应有的一切繁华。

这一刻，我终于懂得了，那回音袅袅的呼吸，便是来自家家户户门前的石兽们。

千灯镇的人们早已习惯了石兽们的呼吸，他们对此无动于衷，俨然石兽的声音早已化成了寂静的一种，丝毫引不起人们的注意。

这时候，我们来到了那唯一一座没有上锁的庭院。

庭院里走出来一位精神矍铄、身穿戏服的老人家，那是南子的姥姥。她的身体里有一股感染人心的喷薄的力量，像一株绿意盎然的枯树，以一种奇迹般的生命力鼓舞人心，人心是最易受传染的没有门的庭院。顷刻间，南子一扫颓唐，跟着唱了起来：

“从——前——慢——”

我也受了感染，唱了起来：“从——前——慢——”

“千灯镇不会死掉的，昆曲也不会死掉的。从容不会死掉的，石兽们也不会死掉的。行头江也不会死掉的，因为，还有我们！”我抚摸着心口，我感受到了——笛卡！这个世界上最最没用却强有力的震颤！

南子点了点头，我们一起笑着哭了。

从千灯镇回来以后，爸爸妈妈说我变了一个人。

大家都说，我好像一下子长大了。

“你身上有一种从容，这让我感到安定。我仿佛又看见千灯镇里古兽们复活了……”南子说。

这是我和南子的秘密。插图/蝈菓猫

发稿/赵菱