尘封千年的古城纳巴达

约阿希姆·布雷特施奈德

在今天叙利亚北部的草原上，耸立着一个大土墩，历史的风沙在这里掩埋了一座拥有4800年历史的古城——纳巴达，它的规模与小亚细亚古城特洛伊相当。近年来，考古发掘逐渐揭开了它的神秘面纱，让一幕幕尘封已久的往事再现在人们眼前：奇异的建筑、精致的陶土刻板、独特的文字……在当年的美索不达米亚平原北部，这个花环状的城市高度繁荣，丝毫不逊色于平原南部那些寓言般的城市。

纳巴达诞生于公元前2800年。建造者们将该城打造成一个花环状的结构，直径为600米。突起的墙堤上伫立着一道5米厚的护墙，用来拱卫城市。护墙上有4道大门。城内有一道内墙，直径达300米，它拱卫着纳巴达的核心地带。那时在夜里，如果得到允许，商人們就可以在外墙和内墙之间的区域稍事休息，这样既能避开大路上拦路抢劫的强盗，又不会影响熟睡中的纳巴达市民。发生动乱时，这样的双重城墙还可供人们避难。

城中央有一个土丘，土丘上建有一座宫殿，几条街道从土丘上呈辐射状四射，通往四道城门，街道两旁排列着一片片住宅区。宫殿占地约3000平方米，仅底层就有近50个房间。一个大型中央庭院通往宫殿的众多房间，人们出入极为方便。这里还设有御座的觐见室，通常为国王接见臣民之处，此外还有多间礼仪室。从这个大庭院朝东南方而行，便可到达一个较小的庭院——纳巴达统治者的居所。

除了古城的建筑结构，发掘者们还获得了惊人的发现——一批陶土刻板，详细记录了宫殿的日常活动。奇妙的是，这些刻板的手写体属于苏美尔语，语言却属于闪族语。语言学家猜想，大约在公元前4000年末，闪米特人从外地大举迁入美索不达米亚，并同当地的苏美尔人混居，最终支配了美索不达米亚文明。由于苏美尔语手写体是当时唯一可获得的手写体，他们便逐渐采用这种手写体来表达自己的语言。

德国慕尼黑大学的考古学家瓦尔特·萨拉伯格破译了一些陶土刻板，让人们了解到纳巴达的一些行政管理情况。在其中一组陶土刻板上，就叙述了对旅行者的管理：有一次城里来了44头野驴，人们照料了它们4天，耗费了大量谷物。根据其他一些陶土刻板上的记载，萨拉伯格断定，这些野驴产于纳巴达，是作为商品远销到数百公里外的埃布拉城的。另一块刻板则涉及讷格尔城的君王，可以确定，这位君王大约在公元前2350年前后统治着纳巴达。在一些重大活动中，他都要来到其“行省”纳巴达进行访问。

此外，在发掘的印章上的图案也表现了这座古城的日常活动。许多印章都是杰出的袖珍画，描绘了丰富多彩的庆典活动、商贸路线上的繁忙交通、纷飞的战火与频繁的外交等场面。

考古学家的研究表明，公元前3000年左右，纳巴达进入鼎盛时期。对于沿着古代商贸路线行进的沙漠商队来说，无论行走于安纳托利亚（今属土耳其）和巴比伦之间，还是在埃及和美索不达米亚之间，纳巴达都起到了中转站的作用。然而，关于纳巴达，至今仍有许多未解之谜——究竟是谁创建了纳巴达？构建其社会的政治与道德原则是什么呢？

公元前2350年左右，繁荣一时的纳巴达被放弃了。是因为大地震？还是人口的激增使纳巴达的自然资源遭到过度开发，迫使居民不得不举城外迁？或因为路过这里的沙漠商队大为减少，使其丧失了经济来源？纳巴达人民究竟为何弃城而去，目前尚不得而知。