沟·枪·网

查炜炜

沟

大约1939年夏天，我负三十五岁。

永军奶奶端着装衣服的木盆从坡上下来，穿过一片蝉鸣和几蓬衰草，到小圩旁的大沟捶洗。圩里水早干了坼，放眼望去像个巨大的棋格，散落的河蚌壳龇咧开来，新鲜的蚌肉已被食肉鸟、野畜生掏了干净。仅有一小汪水蓄在圩心的凼里，没有一丝活力。永军奶奶眯缝着眼朝那一掬水眺望了一会儿，一股午后古怪的燥热将她包拢。

大沟的水浅浅地淌着，好事者预料到旱魃终归扑来，率先筑坝挡水。沿沟的村子都构筑，一路下来，泥坝林立，错落有致。永军奶奶斜着身子拾级而下，若从身后看，她是一截截地缩退，最后竟像被沟旁横堤吞下去似的。

永军奶奶蹲在石埠旁，从木盆里抖落出衣服，撂在石板上，没有着急去洗。她抬眼四下张望，由于蹲着的缘故，沟两边横堤愈发显得高峻，恰好制造出獨特的凉意，难得惬意。水面上浮着菱角菜和乌龟草，透着一股儿活泼劲，不像别处的那么蔫头耷脑。

正静默着，年轻的永军奶奶忽听到不远处神椅山下大士阁传来钟声。不晨不昏的，为何响起这突兀的声音？

其实大士阁与永军奶奶之间，隔着开阔的田畈。

1939年夏天，我好朋友刘永军的奶奶就是这样下沟去洗衣裳，我猜测年轻的奶奶从村子里款款走出应该就是上述情景。其实我这样臆断很不靠谱，因为本文中永军奶奶不是主角，甚至本文也没个重要角色，她煞有介事地登场只是按出场顺序，由我传达剩余的叙述罢了。稍后永军奶奶看到的一幕在后几十年里被传扬得神乎其神，我引出永军奶奶只想为这一幕求个明证，好比我在多年后追问老人家，只要将此事开个端，奶奶顿时耳聪目明，神采奕奕，说：“如果不是亲眼所见，哪个会当真呢……”

永军奶奶忆起她将衣服一件件从木盆里抖出来时，听到大士阁传来钟声。不早不晚的，声音当然突兀，与通常庙宇的晨钟暮鼓大相径庭。还有个关键必须提及：蜻蜓。永军奶奶说蜻蜓都渴坏了，贴着水面起落，有些扎进水里，不再起来。拎起衣服捶打时，一棒槌下去就把裹着的蜻蜓砸成肉泥。那天洗衣服费了好一番工夫。

永军奶奶耐心剔除湿衣服里死蜻蜓的时候，从大士阁方向传来“砰砰”的枪声。声音不大，但瘆人。鬼子和二鬼子在乡野里耍威风爱放枪，妇女不好与这帮家伙照面。这一思忖，枪声又起，很近了，她慌里慌张将埠子上的衣服胡乱抟进盆里，嘈杂声仿佛就在沟堤之外。永军奶奶直起腰，却看不到堤外情形，探不到虚实，脚下先软了，瘫坐在地看到她这辈子都难以忘却的场景：有个人从对面横堤上冒出来，冒得突兀，似乎也没停顿，腾地向前跳跃，不管三七二十一。永军奶奶已被枪声吓得不知所措，她还是抽空想：这个人会在沟当中跌下来，被乌龟草、菱角菜、淤泥缠住，再邋里邋遢地挣扎着上岸，肯定很狼狈。她不相信有人能跳过这么宽阔的大沟，好几丈宽阔的大沟！碰巧那一带没有洗衣埠，就没有土台阶，沟崖陡得像墙壁。永军奶奶心想那个人不是被人往死里追，就是发了疯，这样跳大沟在旱季不亚于寻死。想着想着，她就很为这个人担心，眼都闭上了。等睁开眼的时候，她看此人实实在在扑倒在沟渠这边堤上，像捉蚊子的壁虎巴得紧紧的，稳了片刻，便一骨碌滚过横堤，落到干坼的小圩里去了。

永军奶奶觉得他应该是在悬空的某只蜻蜓的背上踏一脚，借了力，才蹦过来的，沟里飞行着多少蜻蜓啊！

半锅烟工夫，几个鬼子带着七八个二鬼子在对面沟堤上团团转。他们忙乱地开枪，动静很大，永军奶奶却没有先前那样慌了。有人瞭瞭她，多数着急过沟，狼狈滚爬过来，吆吆喝喝追过小圩去。

永军爷爷听得老婆这么没边际的讲话，愣不信，在黄昏伙着一拨壮汉赶来大沟边耍。当时落日硕大，红得怕人。四野空旷，几个人看永军奶奶又是起誓又是赌咒，仍不相信被鬼子追撵的人能跃过大沟。

有人蹚水过沟，在对面堤上考察一番，更不信。那边横堤跟田野尚有不小的落差，爬上来都费气力，何况跳。大家都不敢像永军奶奶说的那样跳过来，证明她的话是不可信的，永军爷爷只好臭骂老婆一顿。大家在沟旁闲言碎语一通，很快散了。但是人们返回途中，确实看见一队鬼子和二鬼子沿村前官道往据点赶。有个是沟上七甲里的名叫赵二的二鬼子，刚替小日本没做几天事，也狗仗人势冲他们举枪大骂：妈的个×，什么时候了还在外逛，找死可是？

人们没理赵二，相安无事。大家还是扯跳沟的事，不信也要扯。有人说那人定是被鬼子关在水牢里，趁机逃了去；有人说莫不是四爷的探子？总归是得罪了小日本，好歹要跑个你死我活！但像永军奶奶说的那样跳过沟来，除非他不是人。

永军爷爷说：“大概他会轻功。”

当年秋天，一个江北来走亲的武师听村人这般说，仰仗自己会功夫，模拟着跳沟，从这边向那边，竟也成功了，反过来像传说的那样跳，运了几次气，一次也没成功。最后武师湿漉漉地爬上岸，觍着脸败兴而回。人们究其缘由，发现沟这边的堤埂高于那边堤埂半米有余，功夫好的，或许能趁机跳到对面。从对面跳是直上直跃，间隔又大，跳过来绝无可能。至于永军奶奶说的踩着蜻蜓过来，武师宁死不信。他附着永军爷爷耳朵说：“飞檐走壁我也没见过呢！”

大约1969年，我负五岁，双抢的时候，各路革命人士将已被批斗、游街、突审无数次的七甲里赵二揪到大队部来，责令他把对人民犯下的罪行彻底交待出来。其时赵二已从改造地遣送回来，干瘪成一个小人儿。他说他跟在鬼子后面总开空枪，真没做过伤天害理的事。在暴风骤雨般的呼号声制造的凝重、肃杀的气氛里，赵二嗫嚅着道出一桩新罪行：他伙同一帮鬼子和二鬼子，曾经追杀过铜青贵抗日游击大队大队长孔安林，当时孔大队长过大士阁岗哨遭盘查暴露身份，拔腿就跑，一气跑向小岭后山消遁。

有人上来就扇赵二嘴巴子，避重就轻！老子让你交代的是对人民犯下的罪行……

赵二说你们怎么不信呢？孔大队长跃过小岭村口那一二十米阔的大沟，我跑在最前头，亲眼所见……

他的辩白淹没在众人呼天抢地的口号声里，只有永军奶奶听见了。她相信这个当过二鬼子的家伙的话，她还相信，那个姓孔的新四军大队长是踏着一只蜻蜓的脊背跳过大沟的。

枪

大儿松杰出生的次年，年轻的郎中唐昌年在牛家埠经营的药行“贵和号”将关闭，有搬离的意思。不是因为收入不好，牛家埠一带村子挨村子，人口稠密，岂有不头疼脑热不看个郎中的？也不是医术出了问题，提起唐郎中，牛家埠街上乡下，没有不竖大拇指的。

“不是这不是那，干嘛要搬离，去那人地两疏的江南呢？”隔壁米铺“广济号”老板钱朝山纳闷地看着低头抽烟的唐昌年，连连问。钱朝山问不出名堂，便掀下四块瓦棉帽，兜在指尖不耐烦地旋，急惊风碰着个慢郎中，干着急。

两个好朋友在贵和檐下站立，看上去各怀心思。一缕晨阳绕过屋檐投射过来，半边墙的影子倒在青石板街道上，铺过大半个街面。两人逼仄在墙影里，冻得勾头缩手。大商人汤启保经过时，当他们是在等待冬阳出来，好取些暖。这时节太阳都倨傲得很，不准点拔节，猫在山后面，外头似乎裹一层冰膜。

汤启保很想招呼一声，见他们太古怪，轻轻地从旁边走过。

“日本人要来了！”唐昌年瓮瓮的一句随着香烟烟雾吐出来，含糊不清。

倒着脚暖足的钱朝山翻着眼白抬头朝天空看，好久才侧脸看着唐昌年，悠悠地说：“日本人来了也要吃饭不是？”又补一句：“日本人来了也要看病不是？”

“人家有军医。”唐昌年说。

“我是说中国人，我们！我们不吃饭不看郎中？”钱朝山忿忿地说。

唐昌年终于抬起头，望着钱朝山，迅速喷一口烟雾，扔掉烟屁股，将双手拢进棉袖里，旋又抽出手使劲搓，估计搓热了，又去拽耳垂。钱朝山不明就里，诧异地看着。后来唐昌年反身去卸店门的木板，将写有“左1右1左2右2”等字样的杉木门板靠在向阳的墙面上。此时太阳已映照到牛家埠主街，贵和号学徒大柱牵着蹒跚的婴孩松杰从后堂出来，照例要在街面上走一遭。

腊月二十三，小年，晌午后。

大柱脖上架着小松杰沿街边跑边喊：“不得了啦！不得了啦！”声音尖利，宛若淬过火的烙铁，散发着呛人的气味。街上人不多，临街的门面稀稀落落半开着，有些人跑反去了他乡，留下的，都提心吊胆地过日子，被大柱的叫喊声着实吓了一大跳。大柱讲，他带着松杰沿河岸往水家桥游玩，东边黑下似的，一队人拖得老长。再近一些，看到几个骑马人居队伍中间，打头的扛太阳旗，便一知半解，张皇了。

大柱走后，牛家埠街面上不见半个人影。店门迅疾关了。牛家埠像空的。

人们从门缝、窗格里看到鬼子从水家桥方向进入大街，翻毛皮鞋硌得青石板“哐哐”响。一队百十来号鬼子在晌午的暖阳中堂皇侵入牛家埠。有几个鬼子忽然从队伍中溢出，往几家铺面门板上插几面膏药旗，白底红心，像个大大的“冤”字。人们还离奇地看见汤启保躬着腰，手执一面小膏药旗，走在队伍边，虽低人一等，脸上却泛着莫名的光，喝醉了似的。留仁丹胡子的鬼子头在洋马背上一颠一颠的，仿佛沉浸在回忆里。人们听着这支队伍往前走，觉得他们应该去了汤启保的大院。

气喘甫定的大柱问：“还开店门不？”

师父唐昌年定定地望着他，望得徒弟直发毛。大柱转身去伸伸舌头，去逗松杰玩儿。

广济老板钱朝山被保安队的二鬼子捉去后，鬼子搬走了贵和号大部分药品。鬼子搬药之前，先将广济的米粮弄走了几大车，跟在车队后面呜呜咽咽的朝山老婆被一个矮矬鬼子当胸一脚，踹坐在地。因此，鬼子突然闯入贵和时，唐昌年叮嘱家人别轻举妄动。翻译官简明来意，鬼子们就大大咧咧动起手来。

没有药品的郎中无所谓郎中，贵和真的关门大吉。

钱朝山是在保安队过的年。有人对鬼子告密说他卖的米面去向有问题，保安队便审了他十几天，钱朝山只重复一句话：生意通三江，管他爹和娘！保安队审不出名堂，就放了人。还有人说他钱朝山表兄是商会会长汤启保，鬼子眼下的红人，保安队不见得敢把他怎么样。钱朝山回来不久，就主动供应了一批米给鬼子，还作古正经地参加了鬼子的一个宴会，不久，便穿上一套二鬼子制服，在保安队兼起内勤的差事。

钱朝山没穿制服，出现在贵和正堂。三岁的松杰手拿虎头帽绕柜台跑着玩，见有人来，站定，生生地望着来者。唐昌年正借明瓦的一束天光看书，撩撩眉朝钱朝山看看，没起身。钱朝山掏出几块洋钱，码在桌子上。两人一如既往地闷一会儿，过后，钱朝山说：“都难过，去买些巧食给孩子们吃。”

“不用。”唐昌年放下书，低下头，若有所思。

“嫌？”

“不是。”

“这可是正大光明的钱。我在那儿没做一件亏心事！”

见唐昌年不言语，钱朝山把洋钱推到书本旁，起身朝外走。在门槛边他回过头，说：“那儿缺个管账的，我跟他们说了，也答应了。”钱朝山已走到大门外，转身又說：“有个活路，比硬撑着强。”唐昌年从灰暗的里屋看明亮处的钱朝山毫不费力，钱朝山在阳光下紧绷双眼，他在外面看不清唐昌年。春天的阳光太鲜嫩了，穿透力不强。

鬼子在西汊抓到一名新四军的后两天，钱朝山委托新近做上保安队账房的唐昌年替他去集上采买，自己要领一份出远门的公干。钱朝山把一架钢钢车推到门口，车后架颠着两个大竹筐，是采买的行头。唐昌年笑笑，说：“这玩意儿，我也不会骑呀。”钱朝山拍拍龙头说：“推着也行。”便绕一圈示范。唐昌年试试，不得要领。他对钱朝山说：“别急，我自有办法。”钱朝山便头也不回地走了。

唐昌年望着钱朝山渐行渐远的身影，觉得他很急。

在东头露水集购足了蔬菜和肉膘，唐昌年领着学徒大柱往河埠鱼市去。鱼市落在河埠青石堰上，一字儿排开都是卖鱼的，足有半里地。牛埠河通江，周边渔民捕的鱼都依赖这儿集散，引来的不仅是当地居民，很多鱼贩从很远的马集、水家桥、西汊过来，牛家埠的鱼市很热闹。唐昌年没急着采买，先朝牛埠河看：水流清澈，河面低不出两岸田野多少，船在大片大片翠绿中穿行，蛮好看，若扯上帆，星星点点，更有些动人。河埠下的渔船次第绵延，挨挨挤挤。早晨的炊烟和河面的雾霭相互撩拨，有点像古画上看到的情状。他这样痴痴观望，在大柱看来，师父是在发呆。

集上猛地骚动起来，人群纷纷向两边排挤，空出中间道儿：一队鬼子押着一个人朝河边来。人们不像从前看枪决犯人般吵吵哄哄，出奇得安静。遭罪的人邋里邋遢，横七竖八的眉毛胡子，一只眼肿胀得突兀，分外招摇，双手虽被反剪着却还是高昂着头，看上去像只待飞的鹞子。

鬼子们沿石阶下到河边，唐昌年才看见一艘接应的小火轮泊在货码头旁。

小火轮突突地离岸后，大柱与卖鱼人谈上了买卖。倒是渔民对谈价格不感兴趣，只盯着鬼子抓人的热闹看。唐昌年问：“这鱼到底怎么卖？早卖早开市，别误了生产。”渔民心不在焉地支吾着，唐昌年便觉得此人有点不务正业。

唐昌年俯身看，鱼是好鱼，比别处显得新鲜。他用手在鱼筐里拨拉，要证实浮头与内里的鱼是否都一般新鲜。

“买便买，不好翻的！不一把兜！”对方开了口。“一把兜”意为全部称走。不一把兜？真是个慢性子。唐昌年觉得此人怪，又伸手翻拣，对方拨了他手一下。大柱看不惯，吵起来，人家并不搭理。

唐昌年在另一筐里再翻，对方手也快，又来拨他手。再快，唐昌年还是看见了篮子底下藏有一把驳壳枪。

唐昌年没抬头，撇撇嘴，淡淡地说：“称五十斤大鳊。”唐昌年注意到对方的左手一直是叉着腰的，现在腾出来，麻利地拣鱼称起来，仿佛卖鱼的行家。付钱时，对方轻瞥唐昌年一眼，显得漫不经心。唐昌年吩咐大柱装好鱼，扬长而去。

唐昌年边走边想：是驳壳枪，跟汤启保腰里挂的一样。幸亏自己只是个保安队不穿制服的账房。倘若我折返回身，卖鱼人肯定会消失得无影无踪……他不愿多想，想多了怕节外生枝。

许多人与在家吃晚饭的唐昌年一样（他不在编制，从不在保安队开伙），听见了鬼子据点方向传来的乒里乓啷的枪响。据点里正押着鬼子刚逮到的新四军。唐昌年敢保证，打枪的人中一定有那个卖鱼的老几，他该手执一把驳壳枪，冲在最前面。

1942年春夏之交的一夜，牛家埠的鬼子据点遭袭，死伤一十几，炮楼被炸。好事者翌日去现场看，一座老高的碉堡竟坍塌成瓦砾，焦烟弥漫，一片狼藉。据说，这是江南来的新四军做的。唐昌年和牛家埠的居民都觉得做得漂亮。人们传说，新四军乘了几艘小舢板就渡了江。是夜，五月暴正酣，江潮管涌，白浪滔天……

事件过后三五天，唐昌年携老小家眷正式搬离牛家埠到了江南，距他在保安队谋职糊口算起，约五个半月。

1966年，唐昌年在中医院副院长任上被打成“现行反革命”，有关人士出示的罪证之一就是来自牛家埠的外调证明：唐昌年替伪军做过事。这是事实，五个月零十二天。但没提枪的事。

1967年松杰再见饱受折磨的唐昌年时，发现他满头银霜，哮喘频发，伤痕累累，声音愈发细微，恐怕连自己都听不见。松杰流着泪说：“怎样才能证明您的清白？”

“唯有钱朝山！”唐昌年低低地说，眼中闪过一丝光亮。但只听过钱朝山解放后在沿海某省做县长，再无讯息。

1978年松杰在唐昌年遗像前，代表家属向参加为1969年含冤去世的唐昌年举行的平反追悼大会的各级领导、好友、同事致谢。至动情处，松杰猛然伏地，长哭不起，仍没提枪的事。

1999年正月，地方志和党史工作人员来采写我爷爷唐昌年的事迹，一来二去，我发现他们搜集的关于爷爷的资料挺多，不乏感人事迹。但没有枪的事。

当然，我也没有和他们提枪的事。

网

南溪镇上“德庆号”掌柜余德庆刚启开一扇店门，彭开武后脚就跟进来，杵在店堂中间。明瓦透进来的亮光打在彭开武的侧脸，看上去就像个二皮脸。余德庆照旧忙着卸门板，眼睛却直逼向对方，眼神里似乎充斥着一丝挑衅。不过他没有开口，等着彭开武说话。彭开武嗫嚅起来，像有所请求又张不开嘴儿，这与他平常做保长和大掌柜的派头大相径庭。后来彭开武干脆也闭了口，只在余德庆店堂的青砖地面上来回踱步，一趟一趟地踱步，到最后反而有些气定神闲的意味。余德庆只顾埋头干手上的活儿，两人像角力，又像在规避什么。

余德庆终于卸完店面门扇，他想咬咬牙再找其他事情做，反正店门一开百事来，杂七杂八的事儿多了去，可毕竟和彭开武极熟悉，生意上又有来往，加之姓彭的时下是南溪街红人儿，继续僵持着不理人，讲不过去。

“坐啊。站客难留。”余德庆这样说，也出于真心。

“嗯。”彭开武坐在木质柜台外靠左边的凳子上，很悠闲地呼啦啦拨动起柜台上一架算盘。他是账房出身，打得一手好算盘。

余德庆心下一紧，暗忖：你想得美。

店门大开，一片光亮灌进来，背朝大街的彭开武看起来明朗了一些。余德庆折身从天井煤炉上拎来烧开的水，托出白瓷杯盏，冲了一杯茶，用指尖推送至彭开武面前。茶杯运行中，白气划落出一道蒙蒙的痕线，仿佛那杯茶不是被推过来，而是像江面小火轮自行开动来的。彭开武扭头朝杯盏点点头，手下的算盘仍拨得脆响。他大清早儿为谁算账呢？糊涂账？

有一小拨兑过鱼的渔民将篾篮歇在门口，跨进德庆号门槛，与余德庆搭话。余德庆挽着头前的人，陪着他们朝货架上各色渔具张望。众人似乎对其中一种网极感兴趣，余德庆顺势攀上小梯将之摘下来展给他们看。余德庆告之此谓“老母猪网”，脚坠沉，网纲浮力却大，张在水里四平八稳，是下江人所创，稀罕着呢！余德庆知道大多数渔民本身就是制网里手，所以他的生意经是专营渔民不屑于自制或难以自制的渔具，还从外地渔区贩一些别致实用的渔具。德庆号能成为同行中的翘楚，诀窍正在于此。几个渔民攒在余德庆周围听他眉飞色舞地讲，对老母猪网产生了浓烈的兴趣。

“不急，先买一架。渔获好，再代为广而告之！”余德慶很为大家着想。带头渔民稍一思忖，恰巧与坐在柜台边的彭开武对上眼，从那眼中看到阴鸷和寒气，想起渔村保长彭开武也是一家渔具店的老板，便一时拿不定主意。破天荒的，彭开武踅身过来，指着渔民手上的网，说：“这网大鱼小鱼通吃，厉害，我店里就没有这种网，稀罕着呢！”

那几个渔民走后，余德庆觉得这单生意做成与彭开武是有关系的，不尴不尬的气氛便有所缓和。他捞起一张圆凳坐在彭开武对面，有一搭没一搭地同彭开武讲话。

“把这网全兑给我，我保证不在南溪街卖。我贩到升金湖那边去。”彭开武抬起头专注地看着余德庆，诚恳地说。

彭开武见余德庆挑着眉只是笑，又坚定地说：“要不然你将进货地讲与我，我进来货仍不在本地卖，保证不影响你余老板的生意。”

“彭老板怎么不理解我呢？店不压新，你无我有，起码你得等我把新品做成旧货，才能开这个口。你这样不是在逼我吗？虽说同行是冤家，我是哪种人你不是不晓得……况且对方只同意德庆号专卖，我也不能毁了人家的规矩，希望你别再没完没了地难为兄弟了！”余德庆委屈地申辩，激动地站起身。

彭开武看余德庆又来为茶盏添水，从壶中冲决而出的沸水在杯中泛起稀松的泡沫，像是一堆废话。

再遇见买过老母猪网的渔民，是几天以后。余德庆在店门口与他搭话，又问老母猪网的收成，对方说好倒是好，就是一网打绝，果真是绝代的网，惹了一些骂名。对方见余德庆一脸错愕，贴近来低语：“彭保长打了招呼，这网还是莫张为好，大鱼小鱼通吃是断绝子孙的活路，长此以往，怕以后没有鱼可捕，不让我们使用这网了。”余德庆觉得彭开武的确可以这样说，但心里却不是个滋味。

过晌午是集市尽散的时刻，余德庆搬张藤椅躺在店门口假寐，初夏的知了已经聒噪得让人烦躁，想到老母猪网的销售拓不开市场，更加心慌意乱。迷迷糊糊就要入梦，却被人推搡，睁眼一看，是张陌生人的脸，嘴角眯着一丝儿笑，正居高临下地俯视他。余德庆一骨碌让座，对方却迈步进了铺子。那人先一圈将店里摆设的货品睃过来，点点头，又摇摇头，不置可否。

“买渔网？”余德庆问。

对方点头。

“生产还是贩卖？”

余德庆问过就有些后悔，看此人白白净净不应是渔民，定是渔具商人，便补道：“零售还是批发？宝号何处？”

“英汇。”来人答。

余德庆想起彭开武说的升金湖，正是英汇镇附近的第一大湖。余德庆顿时来了精神，保不准会是一笔硬实买卖。

客商一屁股蹾在柜台旁凳子上，正是彭开武惯常坐的那一张，说：“我要老母猪网。”

余德庆注视着对方的笑脸，感觉自己脸上也盈出笑意：“当然，当然！”

余德庆将货物打包后，正要命人送到河埠头，对方制止了，旋即从门口闪进一个精干的青年，扛起包裹大步流星而去。客商跟在后头，胶底鞋踏在青石板街面“砉砉”响。突然对方回头要求余德庆再备些货，并约定半月后来取。余德庆望着他们的背影，纳闷那个伙计般的人物是怎么突然冒出来的。

傍晚打烊前彭开武来德庆号，照例坐常坐的凳子，与余德庆不咸不淡地谈话。余德庆照样给他冲茶，照样用指尖推给他，茶水照样像日本鬼子的小火轮一样开到彭开武面前。彭开武只字不提老母猪网，而是谈逸闻谈趣事，谈时局谈国难，谈到兴起，还用手弹琵琶般在柜台上敲，笃定地说日本人必然要亡。余德庆怔怔地望着他，觉得他这样说有点做作，谁不知道跟鬼子来往频繁的除了保安队司令、南溪商会会长之外，不就是他渔村保长彭开武了？

彭开武并没在意余德庆脸上的错愕，满饮了一口茶，跟余德庆打过招呼便往外走。余德庆朝彭开武背影说：“今天升金湖有人过来买了老母猪网。”

彭开武转过身说：“余掌柜终于跟我讲了一回实话。”

余德庆看他走远，忿忿地低语：“我什么时候打了诳语不成？”又想：他彭开武预判鬼子覆灭的依据是什么？他为什么会这样说呢？真是奇怪。

时值民国三十三年初夏，也就是西历一九四四年初夏。

约定的半月后英汇商人并没有来取余德庆囤积好的老母猪网，来的反而是彭开武。彭开武没落座，伫立店堂当间，昂首同余德庆说话。余德庆看明瓦里透下的日光映在彭开武额头，显现出一块明媚区域，大约便是印堂发亮，一副志在必得的样子。彭开武说这批货我要了，他们不会来了。余德庆不作声，也不给彭开武泡茶。彭开武似乎感觉到余德庆的不悦，也不恼，在商言商，撇开人情说话倒可以直讲，省了顾忌。

余德庆到底还是抹不下脸，硬着喉咙接过话头：“不成，答应人的事，不好更改。这你懂。”

彭开武不以为然地说：“我跟你講个事吧，听完后你再掂量。”

余德庆抬起脸，彭开武说大鼓书般讲开来：“离此地百二十里开外有座升金湖，不下几万亩，通江连河，水产极为丰富。”

余德庆说：“这我知道。”

彭开武摆摆手，讲：“昨晚这湖里发生了大事，鬼子的两艘小火轮在水道上被打哑，全军覆没。”

余德庆静默地望着彭开武。

彭开武讲：“鬼子原打算进山扫荡，通畅的水道邪了门，像暗墙般挡住去路。鬼子派人潜水打探，你猜怎么了？”

余德庆摇头。

“两艘小火轮的桨叶被网子绞得死死的，根本不转动。两艘小火轮跟掉魂似的在水面上荡漾，鬼子们干着急。天擦黑，青纱帐里传来了枪声……”

余德庆听得着了迷。

彭开武断喝：“你猜是什么网？”

余德庆警醒：“什么网？”

彭开武：“老母猪网！”

余德庆：“为什么偏是老母猪网？”

彭开武：“鬼子小火轮桨舵深，桨叶宽，老母猪网纲轻脚沉，入水正在小火轮桨舵吃水范围。别的网不是浮鱼网就是底鱼网，根本绞不了小火轮桨舵和桨叶。”

余德庆咝了口气：“这与我何干？”

彭开武乜斜着余德庆，说：“还用问吗？”

余德庆不理解彭开武这番话的用意，不过他觉得要是以此做文章，彭开武没必要在他店里磨叽，可以告发了之，但似乎也不像为了老母猪网的专卖权。

余德庆想着想着就想多了，觉得这事情查起来还真百口难辩。

彭开武又开口：“当初该把此网交给我做。你死犟！”

余德庆琢磨不出彭开武话里的味，但能感觉到责备和无奈。他再看彭开武时，表情里就夹杂着一些敬畏了。

民国三十四年中秋，是余德庆重回南溪镇的日子，距他按彭开武的嘱咐离开南溪镇去后山，整整有一年时间。他一回来便找托付看房的熟人拿钥匙，熟人说锁匙已换过，因为鬼子和二鬼子几度破门而入，将店铺抄了个底朝天。余德庆言谢后，不禁对彭开武的先见之明大为佩服。再询彭开武境况，说胜利日之后再没见过，怕是担心肃奸，隐逸了吧。

一九六〇年代，已担任南溪镇合作化主任的余德庆出差到皖南小县城，看见街道上有几个戴高帽的人在扫地，纸高帽上一律写着“大汉奸某某某”字样。余德庆无意间瞥一眼，觉得有位很像彭开武，擦身过时他压着嗓子喊：“彭开武，彭掌柜？”对方无动于衷。余德庆只好转身走路。走着走着余德庆狡黠地猛转身，便看到了对方躲避的眼神。

余德庆噙着泪一边走一边自言自语：“我不信！”

二〇〇〇年代，某日，一大家子为九十五岁高龄的余德庆做寿，仍在经营渔网生意的小儿子余汉龙在席上接客户的电话，向对方保证：“渔网质量绝对没问题，不要说张鱼，就是张猪都行！”

此话被略微耳背的老爷子听见，他瞅瞅儿子，说：“张猪算什么？我卖过的网子能张船，能张日本鬼子！”

众皆哄笑。老爷子也笑，笑着笑着就笑出了眼泪……