六贤庙

季宇

吕朗车裂于市，正值京城的七月。

宫廷内外一片葱郁。高大的银杏和香樟毗连成片，池塘里的荷花已经盛开，和四周的紫荆、芍药和凤仙交相辉映。午时三刻，正是天气最热的时分，悬在空中的太阳喷吐着热浪。吕朗就在这时被推出了午门，他的头和四肢被绑在五辆马车上。行刑的刽子手动作显得有些生疏。这种在春秋战国时普遍使用的极刑许多年没有实施了，也许是因为它太过于残忍吧。但是，新登大宝才一年多的小皇帝不知是心血来潮，还是突发奇想，竟然下达了车裂的谕旨。

一切准备就绪了。小皇帝驾临了刑场。他兴致勃勃地坐在临时搭建的凉棚下，显得有些迫不及待。大臣们肃立于午门四周，脸上一片静默和惶恐。时辰一到，行刑的命令下达了。五辆马车在鞭子的驱赶下，向不同的方向猛烈拉去。吕朗肥胖的身躯腾空而起，发出断裂的声响，吱嘎吱嘎的就像树枝被撕裂时发出的。吕朗的嚎叫划过天际，短促而撕心裂肺。最先拉断的是吕朗的头颅，随着头颅拉出来的是一节细长的颈椎，接着是四肢。不一会儿，吕朗的身体已经四分五裂，内脏和鲜血溅满了地下的黄土。

大臣们吓得面如土色，噤若寒蝉。小皇帝嘻嘻地笑着，连说好玩。他站起身来说，还有人想试试吗？他的话音刚落，就有一个大臣晕了过去。小皇帝开心地笑了。他很满意这样的效果，他要达到的就是这个效果。

吕朗死后，小皇帝认为这下可以高枕无忧了。他不信还有比吕朗更不怕死的，而且他相信这样的死法完全可以起到震慑作用。当初他这么做，也正是为了这个目的。

然而，他高兴得太早了。

就在吕朗死后不到十天，又一个不怕死的人走入了朝堂。此人是新蔡郡守陈晔。陈晔是吕朗的弟子，如他的老师一样，也是一个耿直之士。陈晔曾做过彭城令，后升职新蔡。他为官数载，恤民修政，深得民心。

陈晔入朝后，取下冠冕，置于地上。他还脱去官服，伏地磕首。众人一看，就知道他已做好了最坏的打算。果然，陈晔一开口便字字见血，直陈要害。他的谏言共十条，其中包括请求小皇帝摒弃暴政，停止淫乱，赈灾济民等。此外，他还批评小皇帝杀害忠良，是为不道，要求为吕朗平反昭雪。

小皇帝斜靠在龙椅上，居然耐心听完了陈晔的长篇大论。让他不可思议的是，一个吕朗已经够让人意外了，现在还有比吕朗更不怕死的。是什么勇气支撑了他？难道天下真有不怕死的人？小皇帝心里闪过一丝敬佩，但很快就被席卷而来的愤怒取代了。他下令凌迟陈晔，并将陈家数十口尽数抄斩。事后还降下谕旨：如有再敢胡言乱语者，吕朗、陈晔就是下场！

然而，小皇帝的严刑似乎并没起到效果。一个多月来，前来死谏的官员并没有停止。这些人都是吕朗的弟子。有人前来向小皇帝报告，吕朗死前，一些弟子曾去他家中看望。有人劝他不要以命相搏，做无谓的牺牲。但吕朗主意已决，不愿苟全性命，置国家危亡于不顾。一些弟子被他感动了，都愿追随先生，尽臣子之责，如圣上不纳谏，便死谏到底。

现在，他们果然这么做了。

小皇帝暴跳如雷。为了打压住势头，他令人在宫中支起一口油鼎，加火煮沸。凡是来谏者，二话不说，活生生地扔进油鼎。等到炸焦之后，再捞出来悬于宫外，示众三日。更残酷的是，每次将人扔进油鼎时，所有官员都得前去观看。大臣们上朝前，路过油鼎时都战战兢兢，恐慌不安。

就这样，一连扔进去好几个人。

终于，一切都安静下来了。九月结束之后，似乎再也没有人敢来了。小皇帝松了一口气。亲信太监华愿儿讨好地说，还是油鼎厉害。小皇帝也感到满意，当即赏赐了华愿儿，因为支油鼎的主意就是他出的。

又过了几天，仍然无事。新蔡公主向小皇帝建议，如今已无人敢谏了。那油鼎支在宫中整天烧个不停，看着怪瘆人的，还是撤了吧。小皇帝说也好，就在他即将下令时，华愿儿来向他报告，说是又有不怕死的来了。

小皇帝问：“何人？”

华愿儿答：“邹义安。”

邹义安几个月前才履职宣城令。他是吕朗最年轻的弟子，也是吕朗的义子，外放之前，一直随侍在吕朗身边。邹义安是淮南郡人，为避战乱，由母亲带着逃难来到京城。后来母亲病死，义安流落街头，被吕朗收留，那时他才六岁。邹义安从小聪颖过人，读书过目不忘，深得吕朗的喜爱。小皇帝继位后，对于他的淫乱昏暴之举，邹义安与吕朗一样忧心如焚，但他并不赞成义父的做法。吏部尚书蔡兴宗曾密谋废帝，让义安带信给吕朗，试探他的态度。但吕朗一口回绝，乱臣贼子人人得而诛之，他说，谋反之事，非君子所为。义安劝道，圣上无道，滥杀无辜，除此别无他途。

“非也。”吕朗义正辞严，他对义安说，“君要臣死，臣不得不死；父要子亡，子不得不亡，但臣子尽忠，儿子尽孝是本分。”

这次谈话不久，义安便被委任为宣城令。这是蔡兴宗极力举荐的结果。虽然吕朗拒绝了他的密谋，但他并没死心，仍在暗中秘密布局，利用手中的权限，安排一些他认为正直可靠的官员出任地方，或许将来有可用之处。举荐邹义安出任宣城令也有这层用意。

邹义安赴任前，吕朗已做好违制入朝的打算。邹义安心知义父此举必死无疑，苦苦相劝，伏地哭求，但吕朗不为所动。他让义安起身，然后说吾意已决，休再劝。又云，此去宣城，不知何时再能相见，老夫别无所求，只要你答应两件事。邹义安说义父尽管吩咐。

“一件是不得谋反，”吕朗说，“不论何时，都要尽臣子的本分。”

“是。”義安答道。

“还有一件，”吕朗叹了一口气，“有些事，义父也知不可为，但身为臣子，只能尽人事，听天命而已。义父如遭不测，来年祭日你就为义父烧炷香吧。”

义安听到这里，顿时泪如雨下。他扑通跪下，当即表示义父如有不测，义安当追随义父直言死谏，决不贪生于世。

义安赴宣城是六月间的事，七月吕朗车裂于市，接着是陈晔被凌迟，八月又有三人先后烹于油鼎。这些消息传至宣城已是九月间的事了。义安立即束装就道，赶往京城。他要兑现自己向义父的承诺。

消息很快就传开了。义安一进城，马上引起了关注。人们议论纷纷，谁都知道他是来干什么的。许多人都为他捏了一把汗。

邹义安下榻的驿馆位于城东，这里是外地官员进京居住的官方驿站。驿馆远离闹市，四周是一大片竹林。驿丞是一位六十多岁的老者，他有些为义安惋惜。他还太年轻了，就这么白白地死掉。他悄悄来到义安的房间，对他说：“你為何还要来送死？”

“为国家计，尽臣子的本分。”邹义安平静地答道，那口气简直和吕朗完全相同。说完之后，他取出一两碎银子，交给驿丞，让他在他死后替他收尸。

驿丞长叹一口气，心中赞道：义士啊，可惜天子无道，白费了这一片忠心。他从房间退出后，吩咐厨子做了一桌好菜送到义安的房间，还把自己存了多年的陈酿也搬出来。

次日寅时，上朝的时间就要到了。天还一团漆黑，初秋的早晨已经有些凉意了。驿馆门前黑压压的，聚满了城里的百姓。他们都是听到消息后赶来送邹义安一程的。没有人说话，现场一片静默。

东方的晨曦逐渐扩大开来。奇怪的是，邹义安的身影始终没有出现。驿丞也起身从房间里走了出来。上朝的时间已经到了，再不动身就来不及了。他正在疑惑间，一个驿丁走过来，附耳对他嘀咕了几句。驿丞惊讶地瞪大了眼睛。

“走了？”

“是的，大人。”

“什么时辰？”

“昨天半夜。”

驿丞似乎并不相信，他来到后院，发现义安的车驾已经不见了。消息立即传开了：邹义安跑了！他是一个懦夫、孬种！人们恨恨地骂道，不久便纷纷散去。大家都感到受骗了，对邹义安临阵脱逃的做法充满失望和鄙视。

消息传到宫中，小皇帝开心地笑了。他吩咐华愿儿，油鼎现在可以撤了。华愿儿乐颠颠道：“官家说得对，这玩艺儿如今再也用不着了。”

邹义安的名声一落千丈了。人们再提起他时，都充满了不屑和嘲弄。他成了软弱怕死的代名词。作为吕朗的弟子和义子，他的行为简直玷污了老师的英名。

驿丞倒没有像许多人那样激愤。他阅人无数，对邹义安的胆怯表示理解。趋利避害，人之常情，何况面对这样的暴君？走了也好，他甚至在心里想，何必白白再送上一条性命呢？

寒露一过，秋天就结束了，天气开始一天天转凉。就在人们对邹义安的议论渐渐冷却下来时，谁也没想到，邹义安又来到了京城。

不过，他这一次前来，已经没有多少人再对他关注了。人们对一个自食其言的胆小鬼没有丝毫兴趣。尽管有风声传出，他这一次入朝是为了完成他上次没有完成的任务，但几乎无人再相信他了。

驿丞的态度也冷淡了不少，虽然他替邹义安安排好了食宿，但那也只是尽责而已。邹义安并不计较这些，晚饭后他来到驿丞的房间，问，上次交你的银子还在吗？驿丞说在啊，我正要还你哩。说着从柜子里取出银子，放在桌上。义安说，这银子你收好，上次说的那件事还要拜托你帮着办。显然，义安指的是替他收尸的事。

驿丞话语中含着一丝讥讽：“你这是何必呢？”那意思再明白不过了。义安脸上没有丝毫的困窘，他坦然地一笑，然后说：“明天看吧。我说过的话不会改变。”

驿丞眯缝起眼睛，看着义安，那眼神显得有些意味深长。“这银子你还是先拿去吧，”他说，“敝人俸禄虽低，但还不缺这点银子。”

义安听出了他的话外之音。很明显，他是不相信他，于是便笑了笑，不再多说什么。

第二天凌晨，义安早早地起床了。他穿戴好衣冠，坐在走廊下等候上朝的时辰。驿丞听到了响动，打开门悄悄地走出来。他的脚下被什么东西绊了一下，低头一看发现是一块手帕，里边包着什么。他把手帕打开，原来里边是他白天还给义安的那一两碎银子。驿丞心里突然一动，难道这一次邹义安要来真的了？当初，他因为胆怯而半途而废，那么，如今又是为了什么？难道，他是在众多的指责下感到后悔了，抑或是良心感到不安？驿丞暗自思忖着，他站在门前，远远地望着邹义安的背影，心中弥漫着一种复杂的情感。

天光渐渐地泛白了，黑暗正在消散，高大的殿宇在清晨的雾气中若隐若现。宫门外一切如常。朝臣们像以往一样，正在等候早朝。邹义安也在其中。十一月的清晨，天气已十分寒冷。大臣们冻得瑟瑟发抖，不停地跺着脚，以驱赶寒气。早朝的时间已到了，可宫门却迟迟没有打开。直到天亮之后，突然传来一个惊天的消息：小皇帝死了！

他是昨天夜里在竹林堂里被谋杀的。竹林堂位于宫中华林园。据说，小皇帝前一天晚上做了个噩梦，梦见一个浑身是血的宫女，前来寻仇。宫女冲着他大喊：“你这个昏庸无道的暴君，我看你活不过明年了！”小皇帝从梦中惊醒，勃然大怒，当天晚上便带着巫师来到竹林堂驱鬼。他将大臣和卫士关在门外，仅带巫师和数名宫女留在园内。就在这时，埋伏在园内的刺客突然发动。小皇帝被刺了两剑，当场毙命。

事情发生得太快了！

几乎是转瞬之间，这个作恶多端的小皇帝就结束了生命。当然，小皇帝被杀并非偶然，而是经过周密的谋划。参与密谋的大臣只有少数几个人。为了确保行动的成功，当天夜里小皇帝死后，消息并未对外公布。直到天亮之后，人们才知道一场紧锣密鼓的改朝换代已经顺利完成。小皇帝的亲信们被逐个清除，而小皇帝的叔叔、那个一直被当猪养的湘东王被推上了大位。

消息传出后，大臣们在震惊之余，爆发了一片欢呼。除了小皇帝的少数亲信外，大多数人都感到了欣慰，唯有邹义安彻底懵了。

这个结果太出乎意料了，完全打乱了他的计划。有人走到他的面前，向他道贺。因为他再也不用像他的老师一样，为正义付出生命的代价了。尽管那些向他道贺的人都出于好意，并没有嘲笑他的意思，但邹义安还是感到深深的羞辱。虽然他早已抱定了一死的决心，然而，小皇帝的突然死去，却让一切都改变了。他感到茫然无措，竟像木头一般呆立许久。

大臣们蜂拥到宫门前，争先恐后地向新帝朝贺。在一片乱轰轰的喜庆之中，谁也没有注意到邹义安。朝堂内传来一阵阵潮水般的山呼万岁声，在大殿四周经久不息地回荡。

驿丞是在中午时分得到了小皇帝的死讯的。大街上，人们大呼小叫，向皇宫方向跑去。有人燃起了鞭炮，庆贺暴君的死去。驿丞心里松了一口气。邹义安上朝后，他一直在等待最后的结果。虽然他对邹义安有过失望，对他这次回來也将信将疑，但从这个年轻人的目光中，他还是看到了一种坚毅、一种果敢、一种决心。特别是当他从门前捡起他留下的银子，以及目送他远去的背影时，他的疑惑便完全打消了。他知道邹义安不会再回来了，也不可能再回来了。

然而，事情的发展太出人意料！小皇帝突然死了，对义安来说，这是好事，也是坏事，驿丞心里想。但不管怎么说，他还是为义安感到庆幸。他吩咐厨子准备好酒菜，打算等他回来后为他压惊。在他看来，这个年轻人已经做了他该做的事，不论结果如何。但是，邹义安始终没有再回来。

白天过去了，夜晚悄然而至。直到第二天上午，才传来消息，邹义安自杀了。他的随从和车夫找到他时，他的身体已经僵硬了。他是自刎而死，地点就在他的义父吕朗的坟前。

新皇登基后，改年号为泰始，史称明帝。明帝上台后，宣布小皇帝为废帝，并大赦天下。为了旌表吕朗等人的忠义，皇上特别降下谕旨，封吕朗等惨遭杀害的五人为“五贤”，并在城东为他们建庙祭祀，庙名为“五贤庙”。在这五贤中并无邹义安的名字。有人向皇上提议，邹义安也可名列其中，但反对者认为，邹义安的死不足以说明他的忠义。他的自杀或许是感到羞愧，况且他曾临阵脱逃，遭人诟病。皇上表示赞同。有人为邹义安感到惋惜，认为老天不帮忙，如果小皇帝晚死一天，他或许就可以证明自己。当然，说到底还是要怪他自己。如果他第一次不是胆怯的话，情况则完全不同。

新皇继位后，各地大臣纷纷进京陛见。一个多月后，雍州刺史袁也来到了京城。当初为了避祸，他主动请求外放雍州，如今重新回到京城，君臣相见，大难不死，不禁喜极而泣。陛见完毕后，袁伏地禀道，臣还有一事启奏。帝问所奏何事，袁说：“臣为邹义安鸣不平。”

帝云，邹义安有何不平。袁道，邹义安十月进京死谏，抱一死之决心，后中途离去，引发物议，但他并非由于胆怯，而是事出有因。

帝问何因，袁答：“救人。”

“救谁？”

“一个孩子。”

帝感不解，详询原由。于是，袁道出了其中的原委。原来邹义安入朝前的那天晚上，在驿馆中将奏章反复修改，小皇帝悖逆无道，杀害忠良，打压言路，如此种种，让他心情激愤。他放下笔，披衣出了驿馆。四周万籁俱静，偶尔有风吹来，竹林发出簌簌的声响。义安在山林中胡乱走着，直到心情平复下来，才打算返回驿馆。然而，就在这时，竹林中传来了呻吟声，邹义安循声找去，发现是一个孩子。那孩子衣衫褴褛，气息奄奄，眼看就要死去。邹义安认出了这个孩子，他当机立断，回去叫醒车夫，连夜将孩子送出城去。当时京城四门把守严密，进出均需布票（通行证）方可通行。邹义安将孩子藏于车内，躲过盘查，之后日夜兼程赶到雍州，将孩子托付于袁，请他无论如何加以保全。袁答应了他的请求，同时劝义安留下，但义安执意不肯，当夜即返回京城。由于雍州路途遥远，一来一往，耗时月余，等他赶到京城时，废帝已亡。袁称：“非义安贪生，更非义安不忠，实天不假时日矣。请陛下明察！”说完，呈上奏折，帝览奏垂泪，问：

“孩子安在？”

袁禀：

“就在殿外。”

新皇宣其上殿。不一会儿，一个太监领着一个十二三岁的孩子从殿外走进来。这个孩子身材瘦削，脸上还残留着劫后余生的恐惧。大臣中有人认出他来。

“这不是吕朗大人的孙子吗？”

“正是。”袁道。他告诉大家，这孩子就是吕朗被灭族后唯一的幸存者。他的话音刚落，大殿上便群臣动容，一片唏嘘。