浅析英国的历史演变及语言变迁

舒亚琴

摘 要：作为一个在政治、经济、军事、科技以及文化等诸多领域拥有巨大影响力的世界强国，英国在欧洲乃至世界都占有举足轻重的地位。大约公元前3000年，来自地中海地区的古伊比利亚人征服英伦诸岛上的旧石器时代人，英国进入新石器时代；公元前500年开始，伊比利亚人又被最初居住在德国南部地区的凯尔特人征服，这是“外族人”对英伦诸岛的首次“入侵”。语言随着不列颠的发展而演变。本文简要阐述了英语随历史的发展过程。

关键词：大不列颠；历史演变；英语；发展

一、大不列颠的历史演变及英伦诸岛的语言文化变迁

英国的历史演变划分为五个阶段：罗马征服时期，盎格鲁撒克逊时期，诺曼征服时期，封建社会发展和资本主义萌芽时期，资本主义发展及帝国主义形成时期。英语的历史发展分为三个时期：古英语时期（公元450至1150年）；中期英语时期（1150年至1500年）；现代英语时期（1500年至今）。现代英语时期又可分为早期现代英语时期（1500年至1700年）和后期现代英语时期（1700年至今）。

1.古英语时期

公元前55年，罗马帝国的凯撒入侵英国，在长达四百多年的罗马帝国统治下，罗马文化和风俗也渗入到了不列颠。古罗马语言属于拉丁语语系，因此拉丁语深刻地影响着古英语的发展。罗马帝国灭亡以后，日耳曼人即盎格鲁人，撒克逊人和朱特人侵占不列顛，在罗马帝国的废墟上建立起了诸多王国，并逐步过渡到封建社会。这三个日耳曼部落虽各有其方言，但均属于西日耳曼语。七世纪，他们逐渐形成统一的英吉利民族，语言也逐渐融合成统一的盎格鲁撒克逊语.古英语属于综合性语言，其语法特点与德语很相似，具有明显的曲折形式，借助词尾变化来表示句法关系，名词、动词等均有复杂的词尾变化，同时也从拉丁语中吸取了很多词汇。

公元八、九、十世纪，斯堪的纳维亚人（主要是丹麦人）侵占英国，又进行了一次语言融合的过程，斯堪的纳维亚日常用语被吸入到英语中来，如want，call，angry等①。另外，第三人称复数theythemtheir也来自斯堪的纳维亚语。总体来说，古英语由约三万单词发展到大约六万单词，其中15%保留在现代英语中，但拼写和读音发生了变化。

2.中期英语时期（Middle English）

中期英语时期正值英国封建社会发展全盛、资本主义开始萌芽时期，也是英语发展为独立统一的民族语言时期。1066年诺曼征服之后，英语、法语和拉丁语同时并存，其中法语为官方语言。约从1200年开始，法语词汇通过口语和文学更多地进入英语，中期英语受外来语法语的影响。这一时期，英国人多习惯于按发音拼写单词，词汇与语法也发生了根本变化，最明显的是词汇曲折性是逐渐消失。例如，名词的复数形式多用-（e）s表示，只有少数词汇如men，children，feet等以其特殊的复数形式沿袭至今。中期英语已从综合性语言（Synthetic Language）逐渐演变成了分析性语言（Analytic Language）。

3.现代英语时期

（1）早期现代英语时期：早期现代英语时期始于英国的文艺复兴运动。文艺复兴是新兴资产阶级反封建的一次思想解放运动，资产阶级借助于古希腊罗马文化进行宗教改革和“文艺复兴”，《圣经》中从拉丁语译成英语的过程中就吸入了一千多个拉丁语词汇。来自希腊语的大多与科学有关如：telephone，telegraph等。

17世纪初，英国便以新兴海上霸王姿态到处进行殖民活动，17世纪中叶英国资产阶级革命爆发并取得胜利。英国世界性的扩张，社会的变革和生产力的发展，使英语进一步丰富和成熟。资本主义制度建立后，英语词汇拼写趋于统一，逐步形成今天的固定形式。当今的语音系统就是在这一时期初步固定下来的，而且这一时期英语的曲折形式也逐渐消失。

（2）晚期现代英语时期：18世纪，英国工业革命开始，到19世纪30年代基本完成，工业革命促进了资本主义生产力的迅速发展，提高了社会化程度。期间英国国内政局稳定，一些语法、修辞书和词典相继出版进一步促进了英语的规范化和标准化。另一方面，社会发展的同时，英国的海外扩张和掠夺也迅速扩大，到19世纪英国成为“海上霸王”，成为“日不落帝国”，因而现代英语从五十多种语言中吸入了词汇，包括拉丁语、希腊语、法语、意大利语和西班牙语。

20世纪初，英国殖民地遍布全世界而成为“日不落帝国”，英语作为英国母语到了顶峰时期。第一次世界大战，美国取代了英国的霸权地位后，英语随着美国霸权势力的扩张，获得更为广泛的传播和应用。但是由于美国的独立和具有区域性特点的“美国英语”的形成，现代英语在很大程度上是美国英语起主要传播作用。

二、英语与英国历史演变的关系

语言发展与社会发展是密不可分的，语言随着社会的发展得以不断丰富和完善。英语也不例外，要了解英语语言的历史就必须追溯英国的历史发展。英语语言在漫长的发展过程中，几乎吸收了世界上所有主要语种的有用部分，逐渐将其同化为自己的新成分。英语词汇中约有50%是从其他语言借用或派生的。可以说英语是世界上成份最杂的“混合语”，可称之为“可塑性”，这也与一系列历史事件和历史背景密切相关。

注释：

①公元八、九、十世纪，斯堪的纳维亚人入侵主要是指丹麦人入侵，伴随有维京人，及前文所提到的七国反抗维京人的斗争。

参考文献：

[1] Baugh，A.C.A History of the English language

[2] Jesperson，O.Growth and Structure of the English Language

[3]高凤平.外来语中的借词[J].咸阳师范学院学报，2005（5）

[4]于志远.英语国家概况[M].北京：外语教学与研究出版社，2005，9：16-60.

[5]张维有.英语词汇学[M].北京：外语教学与研究出版社，1998，1：220.

[6]陈丽琼略论大不列颠民族性格特点和文化特色[J].文学教育，2011，12endprint