柴火

王金平，河北省作家协会会员，邢台市作家协会副主席，《东方文艺》等杂志社签约作家。著有诗集、散文诗集、小小说集3部。

小景坐在自家门前的石阶上，撩着衣襟，让怀里的夏枣吃奶。

老二秋梨刚刚往村西小学上学去了。老大冬雪已经走了近一个钟头，他要越过五里地的山路，一天来回四趟跑到滑子村上初中。现在家里就剩下小景和刚出生五个月的夏枣。

日头把村东的山顶抵下一丈多高，日光罩着整个山村，把这里变成了一片火红的世界。小景是面朝东坐在石阶上的，清亮的日光照直射向她，眼前刺晃晃的，墙上、院里、树上，还有前边的房顶，都罩在日光里。小景看一眼墙垛上那一垛发黑的柴火，这是早前冬雪和秋梨放了假，到山上砍回来的树枝、刨下的树根。这些是留着烧大火时用的，平时不动，院南边石头堆上垛着的几捆茅草柴火，用不了几天就会烧完，下边铺开靠在石堆上晾晒成半干的，是冬雪、秋梨在上一个星期天割回来的。

柴火不多了，要割些才有些储备，不至于断了烟火。小景想去地里割些柴火。小景望一眼正在怀里吃奶的夏枣，心里有些发愁。

小景抬起头，目光里全是红石头房子。小村的所有房子，包括猪圈和牲口棚，都是红石头垒盖的，凌乱、错落、密密匝匝，都是人字形的红石板房顶，就连街里也铺满了红石块。村子是从村东兴建起来的，所以村东是老房子，方方正正的房墙石头上，烙着近百年的风尘。以一座小桥为界，村西有七八户人家，而小景是第一户了。小景院墙的两头，就是村东、村西交界的两座红石桥，桥下是一条从北向南流动的小河，河水是从山上弯弯曲曲淌下来的，到这里仍叮咚叮咚唱着山歌。坐在石阶上的小景，能听到小河的歌唱。

此时，几只鸡在晾晒的茅草间觅食，大花、丽马、白鹤、红头、高冠，都是自家的鸡。鸡们拿出一副很悠闲的样子，有的散漫自在地啄着草籽，有的用爪子刨几下地上的散土，然后低下头，不紧不慢地在刚刨过的地方厾着，一会儿稍微挪动一下地方，再重复刚才的动作。突然，啪的一声，小景吓了一跳，扭头看时，见鸡们都举起脖子，惶恐地东张西望，一边又咕咕咕地叫着，像是问同伴咋回事。原来是从树枝上掉下来一个红柿。石头堆外靠堾的地方，长着一棵大柿树，树枝间挂满了红通通的柿子，还有变得五彩斑斓的柿叶。俗话说，七打核桃八打栗，九月柿子红了皮。其实到九月，柿子不但红了皮，有的连里面都红了起来，越红越软，红到一定程度，红得透明了，熟透了，自然而然地落了下来。刚才就是掉下一个熟透了的红柿。红柿掉下来，溅得七零八落。鸡们观望了一阵，没发现有谁威胁它们，便又恢复了常态。

小景望了一阵鸡。鸡们还在晾晒的茅草间，悠闲地啄着草籽，她心里不免一阵羡慕。

柴火不多了，前晌就去地里割些，一会儿就走，到响沟去。

小景拿定了主意。她把夏枣从奶上摘开，撂下衣襟，到北屋里拿出绳和镰，放在台阶上，锁了门，然后走到灶房西侧，在兔舍上抓了把青草，从前边竖着一根根的挡棍缝儿塞进去。几只刮白的家兔见来了新食，争抢着跑前来，各占了位置，有滋有味地吃起来。

小景走回到台阶前，先把绳搭在肩上，将镰把儿搁在夏枣屁股垫着的屎布下面，两手攥着，抱着夏枣，朝外走去。鸡们见主人要出门，便迈着四方步让开。小景走出院子，回头把排杈拉上，挂住。

夏枣！夏枣！小景呼唤着孩儿的名儿。

夏枣原本是趴在她肩上的，听到喊声便直起身子，荡开笑脸，看着娘，又举起小手，拍了拍娘的肩。羔儿，叫娘，叫娘！小景逗着夏枣。夏枣哇儿哇儿地喊着，兴奋地举起小手，用力地拍着小景的肩。看羔儿狂的！小景逗着夏枣。上了一个大坡，就走出了村。一出村，眼前一片开阔，仿佛天地成了他们的了。小老鼠，上灯台，偷油吃，下不来，吱吱喳喳绊下来。小景给夏枣念着儿歌，念完了又重复着念。一会儿，小景又换了词儿。天上有颗太阳，地上有颗月亮，天上有个星星，地上有个坑坑，天上有片云彩，地上有片白菜……小景又不断重复地念着。

村子越来越远，也就越来越感到在山里。山坡、山梁、山沟……小景抱着夏枣从材树沿的排子车路上，拐到一条羊肠山路上，沿着这条曲曲折折的小路，爬上了黑脑山。这时，山坡上山沟里处处斑斓缤纷，散漫着的荆柴、茅草，还有酸枣树、材树、洋槐树、杨树、柳树、栗树、梨树、核桃树、桃树、杏树、柿树，叶子是绿的、黄的、红的、紫的、黑的、白的，有些叶子让秋天涂上好几种颜色，果树上大都没了果实，只有酸枣树上零星地挂着几颗红得发紫的小酸枣，而最显眼的，就数柿树了，褐色的树枝上，像挑着无数个红灯笼，鲜鲜艳艳，着实夺目。这是夏枣来到这个世界上，第一次出村，他稳稳地趴在娘的怀里，睁大两只眼睛，欣赏着迷人的山色。

小景一步步地向山上爬着，她喘着粗气，额头上的汗珠直往下滚。上到半山腰，停下来。实在太累啦！她转身一屁股坐在路边的一块石头上。她把镰和肩上的绳放到一边，让夏枣坐在她的腿上。

举目望去，她看到很远很远的地方，尽是连绵不断的山，就像一个连着一个的小山丘，有一条白线时隐时现在山丘中。她知道那是通往山里的公路，沿着这条公路走五十里，就是野沟门水库，那一带起起伏伏的山包下，可能就是野沟门水库吧！野沟门水库开工两年了，他没让她去过，她也没要求去过，家里哪能脱开身？但她知道，自个男人带领着一万多民工，每天在那里干得热火朝天，修渠筑坝，在县里在全地区，那可是大工程，他忙得要命，经常不能回家，即使回一趟家，也是打个卯就走。快两年了，属那一次待的时间长，他说请了几天假，要把院南头用石头铺铺，马上就要到雨季了，红胶泥地，一下雨，脚下就开始和泥。天擦黑时他回来的，天不亮车就把他接走了，说发生了紧急情况，需要他回去处理。好不容易等到过年，工地上该消停了，他卻住在工棚里值班。家里是指望不上他了，家里也就没有指望着他，他有他的事，他那可是大事，他忙他的吧！无非我在家里紧些，养着几个孩子，还要把自个当男劳力，担粪、种地、锄地、割柴……孩儿快快长吧！长大就好了。她心里升腾起一片希望，就像眼前红红火火的阳光。阳光下的山沟里，她看到了两个村。前边那个叫清沙坪，后边的就是自家的村了。两个村相隔一里地，在这里看上去像是连着的。村间有几棵大树掩映，那些红石头房子就显得时隐时现。

夏枣，你看！小景在夏枣面前伸出胳膊。那是咱村，你能认出哪个是咱家？夏枣兴奋地哇儿哇儿地叫着，还扬了几下胳膊。

秋天的山风凉爽爽的，很快把小景头上的汗吹跑了。没了汗的额头比秋风还爽。小景把绳搭在肩上，拿起镰，抱起夏枣，站起来。走！夏枣，咱继续上。小景转过身，向山上爬去。

到黑脑山顶，向里有个大斜坡，坡上边是更高的山。

肥实的柴火，都在人很少去的地方。小景想，要过了大塌那十多层梯田，到响沟去。大塌的梯田，是村里人学大寨造出来的，都是旱地，一年种一季玉茭、谷子啥的，现在地里光光的，地头边靠了些玉茭秸。梯田边上的柴火都被人割过了，剩下稀零零的茅草。

穿过梯田向上走不多远，横过山梁进入响沟。

响沟是在百丈高陡峭、弧形的红石北山的脚下，最上边是一片松林，接着是一片材树林，再往下沟里，除几棵柿树和杏树外，便是荆柴和茅草了。茅草尤其多，它们一簇簇，长在草坪里边，长在地堾上，长在石砬间。荆柴上结了一串串酱色的荆籽，茅草也枝岔出不少穗子，像缩小了的麦穗，粗壮地、高条条地伫立着，仿佛正在等着小景的到来。

小景心里则像揣了一只小兔子，极快地跳着。抱着孩儿上山使她累得喘着粗气，汗珠不停地从她额头吧嗒吧嗒往下掉，挨身的衬衣让汗水湿透了，紧贴在身上。小景在一个柿树坪站住了，她望着一丛一丛肥实的柴火，脸上不禁漾出了笑意。

得早点回去，给冬雪和秋梨做晌午饭，不能误了他俩上学。小景想。

小景扔下镰和绳，躲开柿树，把一片尿布铺在草地上，把夏枣放下，然后静静地望着夏枣。夏枣让山野吸引着，不吵也不闹，睁大眼睛转来转去。

羔儿，听话啊！自个在这儿玩吧！娘割柴火去了。小景有意把绳搁到夏枣面前，然后轻轻地拍了拍夏枣的屁股。

小景拿起镰，走到树坪的西边，扭头见夏枣坐在那里玩绳，便弯下腰开始割起来。她左手攥了一把茅草，右手的镰在它们的根部往怀里一搂，茅草便齐刷刷地掉了下来。然后，她左手再去攥些茅草，直到攥满了，才把一大把的茅草放下。不一会儿，一大片茅草和荆柴都躺在了那里。

小景直起腰，用袖子擦去额头上的汗，转过身，见夏枣不吭不响独自玩着绳，脸上不由得漾起了笑。羔儿！羔儿！自个好好玩啊！小景大声说。夏枣像是没听到似的，仍独自玩着。小景弯腰继续朝前割。

前面有一簇粗大的荆柴，小景不由得喜上心头，她急忙左手攥住荆条，用镰去割。镰刀刚落到荆条根，就见从荆条根部，闯出几只飞物，照直朝她脸上涌来。是蜂，野蜂。她赶快放开左手，用袖子护脸，但还是被一只野蜂蜇在头上。她觉得头顶隐隐作痛。慌忙中，她看到有几只野蜂朝东边飞去，她立刻意识到夏枣要受到威胁，心里叫着不好，忙扔下手里的东西，转身扑了过去。等赶到夏枣跟前时，有两只野蜂也冲到了夏枣头顶上，她用衣袖猛地将野蜂扇开，迅速把夏枣推倒，用自个的身体盖住夏枣。结果，小景的脖梗又被野蜂蜇了一下。小景忍着疼一动不动。夏枣受到了惊吓，哇哇地哭叫着。小景任他哭着，自个仍一动不动地趴着。野蜂失去目标飞走了，小景把夏枣扶起来，轻轻拍着夏枣的后背，央祈着说，羔儿甭哭！羔儿甭哭！夏枣毕竟还小，不懂得发生了啥事，哭了几声，很快安静下来。小景把绳搁在夏枣的腿上。

蜂毒逐渐扩散开来，小景觉得头和脖梗痛得厉害。她用手吃劲地挤着痛处，蜂毒一点点从针眼里挤出來，她擦去，然后再挤，再擦，直到挤不出毒水才去割柴火。

小景直起腰，扭头见身后堆了几掐草，便从其中一掐里，抽出些最高的茅草，分成两小把，把两头辫到一起，放到地上，又把割下的柴火掐上去，捆成捆，然后继续割。

星期天也让冬雪、秋梨来这儿割柴火。小景边割边想。冬雪十三岁了，当大人用，上学或放学后，要去井里担两担水，星期天还要朝地里担粪担茅子，有时上坡不小心，臭茅汤泼出来，溅到脚上腿上。农家出身的孩子，刨地、种地、割麦、收秋、浇水，样样都干，麦假、秋假还要参加生产劳动，挣半个劳力的工分。家里没有男劳力，苦了这个半大孩子。假期里，冬雪几乎没告过假。秋梨九岁了，在家里也干些力所能及的活，扛石头、抬东西、背玉茭、割柴火……要干的活儿实在太多啦！小景又想到了自个的男人。他在野沟门水库领头修库筑坝，忙得要死要活，回家也是打个卯，家里的活儿指望不上，更甭说到地里割柴火了，他有他的事儿，他干的事可是大事，坝好渠成，能接济少半个县用水。小景抬起头，见日头还在高天东边挂着。还不算迟，不过要赶早不赶晚，不能误了冬雪、秋梨上学。冬雪正上初一，要跑那么远的路，夏天天长还好些，冬天还得起早搭黑。秋梨才上小学二年级。他俩学习都还不错，一个在校里当班长，一个在校里当排长，听说时下考试兴交白卷，当又红又专的接班人，交白卷不学文化，咋能当好又红又专的接班人呢？先前嘱咐过冬雪和秋梨，上课要专心听老师讲，作业要细心去做，不能马马虎虎混日子，混，最后混住的是自个。他俩毕竟还小，还要不断讲，让他俩明白事理。

小景弯腰不停地割着，欻——欻——镰割柴火的声音清脆又带劲，像是一种动听的天籁之声，小景沉迷在里边，难以自拔。忽然，隐隐听到喊叫声。小景弯腰攥着茅草停镰静听，听到了细微的叫声。她松开左手直起腰倾听，听到夏枣那边传来微弱的哭声。她一惊，扔下镰，奔过去。她看到那个柿树坪里，尿布反卷着，绳扔在一边，没了夏枣。立刻，她的脑袋嗡的一下大了。哇——哇——是夏枣的哭声，哭声从柿树坪堾下传过来的。显然，夏枣已掉到堾下。小景吓出了一身冷汗，径直冲了过去。

地堾有一人多高，堾下有几蓬葛针，再朝下是小土坡，坡上长着一蓬荆柴，夏枣正趴在荆柴边咧着大嘴带劲地哭着。小景不顾一切一跃跳了下去，然后把夏枣紧紧地搂在怀里。你咋爬到这儿？吓着人咧！小景检查了一遍，没发现夏枣身上有伤，倒是自个崴了脚脖，手背让葛针拉了一道血唇。

夏枣见了亲人，狼嗥般地哭着，鼻涕也哭了出来。小景给他擦了擦泪水和鼻涕，大声说，还把俺孩儿魂儿吓跑了哩！她顾不得自个疼，左胳膊拦着夏枣，右手一搂，再往回一拉，叫魂似的。夏枣回来吧！夏枣回来吧！

夏枣的哭声不减，咧着大嘴。夏枣的哭声，传向山坳里，发出很响的回声。两只鹞子从山峰上冲下来，在山凹里盘旋，一边啾啾地叫。鹞子飞得高，叫声也就格外地清亮，传得格外地远。它们的叫声覆盖了夏枣的哭声。夏枣现出一副惊讶的样子，扭转头来回寻找着，他没有寻找到目标，转过头睁大泪眼茫然地望着娘。小景给他指指，说，你看，鹞子！夏枣发现了飞翔的鹞子，好奇地看着，哭声渐渐变小。小景掀开衣襟，把奶送到夏枣的嘴里。夏枣咂巴两口，放开，继续看鹞子飞翔，聆听鹞子尖厉的叫声。

小景抱起夏枣，绕回柿树坪，拾起尿布，一瘸一拐地走到刚才割柴火的地方，把夏枣放在一个远离葛针石头的草窝，继续割起来。夏枣扭转身，眼睛盯着飞翔的鹞子，不住地伸出小手，好像要把鹞子逮在手里似的。

小景直起腰，见日头离自个更近了些，心里想着不能误了冬雪、秋梨上学。

夏枣坐在那里正捏着茅草玩。小景再看山坳时，已不见鹞子的踪影。小景向右手掌里唾了一口唾沫，攥住镰把，又弯下腰。

小景割了三大捆柴火，都是用长茅草辫了草腰捆的。

小景把绳摆开，搁在平地上，将三捆柴火摞在一起，再用绳紧紧捆住，然后用力把它抱到一个台上，立起来。她又从绳上侧，揪出两把茅草，准备作为两肩的背带。小景攥住那两把茅草背在肩上试了试，感到肩被重重地勒着。这捆柴火少不下八九十斤，柴火就够她背了，背着柴火腾不出手去抱夏枣，这可咋办？

夏枣坐在草窝里，看着不远的柿树咯咯地乐。原来柿树上落了一只麻银雀，它正冲着他，头一点一点，长尾巴一撅一撅，喳喳喳地叫着。叫几声，飞到另个树枝上，冲着他又喳喳喳地叫。他伸出小手逗着它。山野、柿树、麻银雀，一曲别致、风趣的天籁乡谣。小景不愿打搅这一切。

小景仰起头，日头快到头顶了。

小景不得不抱起夏枣，丢下那捆柴火往回走，下一个坡又横过山梁。小景踩着松软的茅草，每迈一步，脚下就踩倒一些草，但不一会儿，那些倒了的草又挺立起来。小景经过之地，茅草们触到她的腿，荡起一阵波浪，就像湖面上掠过风一样。有时，她也踏上一块石头，但石头的周围，连石头缝儿里，也都散漫地长了些茅草，放眼看去，和山一样，茅草们连绵不断。

小景下到梯田，把夏枣搁在第三块梯田的里墙根。因为这里比较平整，没玉茭茬。她估摸，回来时他也爬不到地堾边。她嘱咐夏枣说，羔儿，甭乱动，娘一会儿就回来。

小景匆匆忙忙原路返回，老远看见那捆柴火伫立在那里，山风一吹，茅草们悠悠飘荡。小景拾起躺在一边的镰，把它竖插到背后的绳里，然后背起那捆柴火下了坡。小景的两肩沉沉的，柴火沉重得像有人往后拽，她只得躬下腰，用背扛着，撅起屁股顶着。她一路小跑回来，见夏枣平安无事，放下心来。她把身上背的柴火搁到地堾边。

小景心疼地看着夏枣。她把他抱起来，贴在他的脸上摩挲几下，然后朝下奔去。小景远远看见西南方向地名叫西脑的一片地里，一些人在那里晃动，看动作凭印象那些人是在刨花生。她记得那里有一块地种着花生的，但那地不是他们队的。沟底里是自个的村庄，虽有几棵大树掩映，红鲜鲜的石头房仍显得光彩夺目。她努力想找出自家的房子，可让树叶遮住了。朝前看，远处，尽是连绵不断的山，就像一个连着一个的小山丘，有一条白线时隐时现在山丘中。她知道那是通往山里的公路，沿着这条公路走五十里，就是野沟门水库。那一带的一片起起伏伏的山包下，可能就是野沟门水库吧！他正干啥呢？是开会还是在工地上？或者是跑到县城在协调事呢！知道他很忙，回家了仍惦记着水库上的事。野沟门村各户要搬迁，朝哪里落户？朝哪里落户就得在那里盖房子，田地的事，办理户口的事，祖坟的事，野沟门村的人，祖祖辈辈在那里生活，吃惯了那里的水，爬惯了那里的山，说搬走，谁肯一下子就搬走了呢？特别是那些老年人，难缠着哩！需要挨家挨户谈话。话又说回来，要是自个遇到这事，恐怕也舍不得走哩！听男人说，那坝有黑脑山那么高，像村子那么长呢！全部用太行山的红石头轧着水泥垒起来的，那么大的石头，一块儿一块儿地吊运，咋能没危险呢？还有在水库里切山根的民工，时不时地放大炮，遇到哑炮有人前去探看，不料那哑炮就响了，前去的人随着响声，和山根土块一起飛了起来，落下来时人就不成了样子；还有让石头砸死的，血肉模糊；还有让汽车轧死的，脑袋都扁了，吓人哩！遇到这种事，他都得到场，看后恶心得饭都吃不下，还要到死人家里慰问。赔偿数额，一次两次是谈不下来的。听说还得管凿山开渠，南中北三条大渠，弯弯延延一百多里地呢！水库修好啦，渠修好啦，能灌溉少半个县的田地。遇到旱情，自个还得从沟里淘水，顶着日头担水上山，浇灌那些蔫头蔫脑的山药缨子，当然受罪哩！自个村里够不着用野沟门水库的水，可让恁多村子以后不再忍受旱灾之苦，这里有自个男人的一份儿功劳哩！想到这，小景脸上洋溢出了幸福的微笑。

想着想着就到了大塌坡底。小景把夏枣搁在一个平整没石头没葛针的草坪里，再返回背柴火。下一回，小景把夏枣搁到材树沿的排子车道边。

黑脑山的坡太陡，返回时小景仍爬出了一身汗。她觉得口渴得厉害，便走到一棵柿树底下。在这大山深处，民风纯朴，山民心地善良。红柿是随便吃的，即使是自留树，主人看到吃他的红柿，他还得笑着问你柿子甜不甜。

地上落了些让秋天染花了的柿叶，还有落下来星星点点的红柿散片。小景仰头看了一下树上，然后踩上一块石头，从树梢摘下一颗红艳艳软绵绵的柿子。她小口吸吮一下红柿，甘甜无比。说实在的，糖比不上它味正口甜，蜜比不上它清爽可口。吃下去，小景立刻觉得心清气爽、劳顿全消。

黑脑山坡陡路窄。小景背着柴火，身子弯成九十度。再往前走，是几个大圪台儿。小景稍稍停顿了一下，两手在胸前紧紧地抓着两把茅草。肩有些拧得疼。她两手用力朝起拽茅草，脊梁朝上一颠，全身往下一蹲，将那捆柴火向上挪了挪。她艰难地迈动两脚，腿有点发战。下第三个圪台儿时，那捆柴火的底部，蹾在第二个圪台儿上，她身子不由得朝前一倾。她心里暗叫不好，脚尖吃劲儿抵制，但还是失控，连人带那捆柴火栽了下去。小景停下时，是靠在那捆软软的柴火上的。原来滚在前边的那捆柴火，让一棵皂荚树挡住了。小景坐起来，觉得身上头上有几处疼，摸摸头又撩开衣襟，还好，没碰出血。小景顾不着恁多，夏枣还在材树沿道边待着。她忙从草窝里爬起来，用劲儿抱住那捆柴火，把它搁到一个台上，然后转身背着它朝下走去……

小景拉开排杈，抱着夏枣走进院里的时候，鸡们大都在树下阴凉的草窝里卧着。那些晾晒半干的茅草，让鸡刨抄得有些凌乱。见主人回来了，几只鸡懒洋洋地站起来，算是礼貌迎接。家兔也听到了熟悉的脚步声，激动地在窝里窜来窜去，仿佛立即就能吃上新鲜草似的。

小景把夏枣搁在堂屋里，又返回把那捆柴火背了回来。

喳——小景把那捆柴火扔在了院里，鸡吓坏了，以为要撵它们，扑棱棱飞着躲开。而她却像卸去了一件心事，长长地嘘了一口气。

小景走进堂屋。夏枣见娘进来，嘻嘻地笑着朝她招手。小景把夏枣抱起来，找出一块尿布，又从桌上拿起小拨浪鼓，转几下。小拨浪鼓发出一阵急促的响声，逗得夏枣咯咯地笑了。她把夏枣抱到院里，把那块尿布铺在地上，让夏枣坐在上面，又把小拨浪鼓递到夏枣手里，看着夏枣说，羔儿，快点儿长吧！你们都长大了，也和你们爹一样，去干大事！说完，仰起头，见日头已走到正头顶上。

冬雪、秋梨快回来了。小景想着，到院南边石头堆上提了一捆干柴火，走进灶房做饭去了。

责任编辑 侯建军