“父”“爸”“爹”“爷”字的演变漫谈

刘志民

[摘 要] 探究“父”“爸”“爹”“爷”四字的发展演变过程，了解传统语言文字的继承和发展过程，感受中华文化的源远流长。

[关 键 词] 父亲；文字；演变；发展

[中图分类号] H122 [文献标志码] A [文章编号] 2096-0603（2017）30-0006-01

“父”“爸”“爹”“爷”这些字从形体结构上看，都与“父”字有关，由此推断“父”字是这几个字的来源。从文献记载中也证实了这一推断。“父”字是个指事字。甲骨文中“父”字形，像右手持棒之形。意思是：手里举着棍棒教子女守规矩的人是家长，即父亲。“爹”在《古汉语字典》：“形声。从父，多声。本义：父亲。〖口〗∶父亲〖dad；daddy〗——广泛流行于口语，尤其是在广大的农村用。如爹娘（子女对父母的称呼）。”《广雅》：“爹，父也。”“爸”在《古汉语字典》：“〈名〉形声。从父，巴声。本义：父亲；[口]∶父亲。常叠用[pa]。”《广雅·释亲》：“爸，父也。”王念孙曰：“爸者，父亲之转。”而且，“爸”（baba）和“妈”（mama）的读音，也是人类婴孩时最初的发音。妈妈”是最简单的发音，是婴儿张嘴吐气的自然结果，“爸爸”是用力吐气的结果，是不分语种、地域、人类少有的相同读音和语义的两个词。“爷”《康熙字典》：“[玉篇]以遮切，音耶。俗呼爲父爷字。[古木兰诗]军书三十卷，卷卷有爷名。”元代关汉卿《感天动地窦娥冤·沉醉东风》中：“我那爺爷子呵！”明代薛论道《朝天子·不平》中“爷羹娘饭小儿曹，广有些鸦青钞。”吴承恩在《西游记》第42回中道：“孙悟空对红孩儿说：‘贤郎，你却没理。哪有儿子好打爷的？”那么这四个字，分别是怎样发展演变的呢？

“父”在甲骨文中就有，可见它是个古老的字。《说文解字》也做了专门解释。意思也比较稳定，书面语和口语中作为“父亲”的很庄重的称呼。《杜十娘恕沉百宝箱》中公子曰：“贱室不足虑。所虑者老父性严，尚费踌躇耳！”《感天动地窦娥冤·得胜令》中：“父亲也，你现掌着刑名事，亲蒙圣主差。”《康熙字典》中引用《释名》：“父，甫也。始生已者。”有时“父”也通假为“甫”，《仪礼·士冠礼》：“曰伯某甫，仲叔季唯所当。”宋·叶适文：“忽兹遇众甫，欲彀羞断弦。”

“爸”虽然读音早，可能作为字的形体出现相对晚一些。最早记录在三国时的《广雅》中，而且从“爸”的形体结构中可知是形声字，从父巴声。《康熙字典》[巳集中][父部]爸·康熙笔画：8。《玉篇》蒲可切《广韵》捕可切《集韵》部可切，婆上声。《玉篇》父也。《正字通》夷语称老者爲八八，或巴巴。后人因加父作爸字。蜀谓老爲波。宋景文谓波当作皤。黄山谷贬涪，号涪皤。又《集韵》必驾切，音霸。吴人呼父曰爸，小篆中就有。可见“爸”字在以前有“八”“巴”等不同的形体，后来加“父”定型。小篆中已有此字，因此，“爸”至少产生在西汉中期，很少用于书面文字中。

“爹”也是形声字。字从父，从多，多亦声（da）。“从父”表示意指父亲。“多声”指读音，“爹”以前读为“duo”。有趣的是“爹”字形体中的“多”，也“从多”表明也指意思，表示“多个子女”。那么“多”与“父”有关的自然表示“有三个以上子女的父亲”。有些父亲一辈子只生育了一个或一对孩子，这种父亲与“爹”的本义有些偏离。古人以“三”为“多”。故被称为“爹”者，一定是生育了三个以上孩子的父亲。难怪有人开玩笑说：“只有一个孩子的父亲不算爹，只是个爸。”不过，对于“多”还有不同的解释，王国维先生考释后认为古文字的“多”为多得两块肉（“夕”字在甲骨文表示一块肉，后简化为这样），两块肉堆在一起，当然“多”就是肉多。意指作为一家之主的父亲创造的物质财富充足，表明父亲在家庭中的作用和影响。

“爷”字在南朝的萧齐的《玉篇》中解释说：“古俗称父为‘爺。”《木兰诗》中出现多次。由此看来，“爷”是南北朝时期的产物。不过，“爷”字一开始也不是专门称作父亲的，它是从“耶”字演变过来的。“耶”字在古书中常用作语气助词，这很常见，用作指代父亲，不是很多。东晋王羲之《告姜帖》：“汝母子佳不？力不一一。耶告。”北魏时期的《木兰诗》：“军书十二卷，卷卷有耶名。阿耶无大儿，木兰无长兄。”基于此，人们根据“耶”字又造出个形声字“爺”，用以区别于“耶”，专指对父亲的称谓。不过，虽然有了“爺”，古时候的诗文中依然有代表父亲的“耶”字出现，如杜甫《北征》诗：“见耶背面啼，垢腻脚不袜。”从宋朝开始，“爺”字逐渐取代了“耶”，并且字义也发生了变化，由称父亲变为称祖父了。明代范榜《宛署杂记·民风二》：“祖曰爺。”由此可见，最迟在明代，“爷”字就用来称呼祖父了。清人梁章钜《称谓录》：“古人称父为耶，只用耶字，不用‘爺字。”可见当时“耶”字使用之普遍。后来简化为“爷”。

这四个字的演变发展过程，只是中华五千年传统文化发展中的一朵浪花，却也见证了中华文明的源远流长。

参考文献：

范榜.宛署杂记·民风二[M].北京古籍出版社，1983.