心之所向，素履以往

2015年暑假，我到哥伦比亚大学（Columbia University，以下简称“哥大”）上了为期一个月的Summer School （夏校）。正是这段经历让我下定决心出国留学。在准备了一段时间之后，我收到了来自宾夕法尼亚大学（University of Pennsylvania）的offer。下面我就分享一下我在哥大Summer School的见闻以及我申请留学的经验。

哥大Summer School见闻

哥大是著名的常青藤学府之一，创建于1754年，由三个本科生院和13个研究生院构成，美国前总统奥巴马即毕业于此，其浓厚的学术氛围、悠久的文化积淀都是令我向往已久的。到了纽约的第一天，我先去了Summer School安排的宿舍。这里的宿舍是公寓式的，一个套间配有厨房、两个浴室和五个卧室。每个卧室有两张床，从卧室的窗外可以看到哈得孙河。套间是男女混住的，也就是说早上蓬头垢面地去卫生间洗漱的时候，可能正好能碰见客厅沙发上一个穿着背心和裤衩的男生在吃早餐——这一点与国内宿舍男女楚河汉界划分分明的情况大不相同。总的来说，哥大的宿舍还是很温馨的，而且干净整洁，非常宜居。

安顿下来以后，第二天我便满怀期待地踏进了哥大校园。哥大的校园其实并不大，像一个田字格一样。不过，在曼哈顿这样一个寸土寸金的地方，能有这么开阔的视野已经非常难得了。除了校园内的教学楼以外，哥大的很多专业还会在校外的教堂或者办公楼设有教室。

我的第一节课是在校园内的教学楼里上的。踏进教室后，只见黑板上整整齐齐地列出了当日和本周的计划，可见老师办事十分注重条理。不过这并不意味着老师为人就是古板的，一些老师喝着咖啡、穿着人字拖就来了，还会亲切地和我们打招呼。相较于中国teacher-oriented （以教师为中心）的课堂，这里的课堂气氛轻松自由，让我更有参与其中的欲望。哥大Summer School的课堂模式非常多样，除了在教室里以presentation、discussion等形式互相交流学习以外，老师还会把我们带到教室以外的地方通过实践来学习。在Summer School期间，有一节课令我印象非常深刻。老师带我们全班同学一起坐地铁到布鲁克林大桥参观，并给我们每人发了一张小纸条，纸条上分别有不同地点的介绍。每个人要记住自己拿到的那张小纸条上的内容，到了对应地点后，老师会叫拿到这个地点的同学给大家介绍。老师说她不是我们的导游，我们才是自己的导游。我记得我拿到的是布鲁克林大桥旁一个街区的纸条，走到那个街区后，我就把纸条上的内容讲给全班同学听，像一个导游一样介绍这个街区。得益于这样新颖的课堂模式，我们每个同学都能够参与其中，并且在不知不觉中增长了很多见识。这堂课结束后，老师给我们发了一本名为The View from the Bridge的书，书名中的bridge指的就是布鲁克林大桥。书中讲的是以布鲁克林大桥为背景的故事。因为有了这样的参观体验，看这本书的时候代入感就很强，很快就能静下心来读完。

此外，这里的课外活动十分丰富多彩。每周，我们的邮箱里都会收到一些活动的介绍，愿意参加的人可以回复邮件报名。我觉得那一个月中最值得参加的活动之一是去搭乘water taxi。Water taxi其实是哈得孙河上的观光游轮，绕着自由岛航行一圈，可以看到自由女神像和整个曼哈顿。我们去的时候刚好是傍晚，映衬着夕阳的余晖，女神举着火炬岿然不动，坚定地看着远方。尽管自由女神像对我来说已经不再陌生，但是此时此刻，我不禁被她的美所折服。驶离自由岛的时候夜色已经悄然降临，曼哈顿的霓虹灯照亮了夜空，为周围的景色增添了一层梦幻般的色彩。类似这样的活动学校组织了很多，我们的课余生活非常充实。

就这样，我被美国高校的教育模式、师生间更加亲和的关系以及丰富的课外生活深深吸引了。回家和父母商量后，我最终下定决心要出国留学。

留学申请经验分享

由于我是本科生申请国外研究生，有些经验可能不适合中学生参考，但有两样是申请美国大学本科和申请美国大学研究生都需要的：一个是托福考试，一个是留学申请文书。因此接下来我就针对这两方面分享一下我的经验。

我一直觉得作为一个英语专业四级考到“优秀”的学生，考个托福应该不是什么难事儿。但是托福的词汇量远不是英语专业四级能达到的，其中有很多专业性的词汇，需要考生每天坚持背大量的单词。托福考试主要分为听、说、读、写四个部分。针对听力部分，我的训练方法是听TED演讲。网易课堂上的TED视频都是有字幕的，我在听时会用纸把字幕遮起来。每个演讲都会分成好几个分论点，我每听完一点就会按暂停，然后结合笔记回顾一下这部分的内容。等演讲全部听完之后，再把遮字幕的纸拿掉，重新听一遍，看看自己理解的是否正确。其实每天做这项工作并不会占用太多时间，但是坚持下来就能发现自己的听力进步很大。对于口语部分，首先英语口语的发音要做到标准，每个单词的发音必须是正确的。这就要求我们一定要会读音标，并且根据音标来记单词拼写。掌握每个单词的正确发音以后，再通过听新闻、看美剧等方式去学习地道的英语表达。至于阅读部分，只要词汇量过关，再结合回原文定位的方法提高做题速度，阅读部分就能做得很不错了。所以我认为阅读的根基还是单词。而对于写作部分，我个人认为多看些范文是非常有用的。看范文的时候主要关注两点：①范文的结构是怎样搭建的；②范文里有哪些好的表达。把这两点领悟以后，运用到自己的作文当中，就能事半功倍了。

申请文书包括Curriculum Vitae （CV）、Personal Statement （PS）和Statement of Purpose （SOP）。CV就是个人简历，简历要呈现在一页A4纸上，尽可能简练地展示出自身优势。PS是个人陈述。在准备这部分之前，要先想清楚自己为什么想读这个专业，自己有什么样的经历，在此经历后有什么样的感悟。不论文书是自己独立写作还是请留学申请机构的老师帮忙，这一步都必不可少。只有经过静心思考和分析，才能找到一个合适的切入点进行阐释，写出有足够吸引力的文书。SOP是目的陈述，并不是每个学校对此都有要求，有的学校在你递交申请后，由于对你感兴趣，想要你提供更多的资料，此时会发邮件向你要SOP。除了学业成绩外，文书是学校招生官唯一能用来进一步了解申请者的东西，所以一定要充分展现出自身优势。

除了学习成绩以外，课外活动也是国外招生官很注重的东西。我在大学期间参加了许多次志愿者活动，如农家书屋支教活动、亚洲音理会随从翻译等。其中最难忘的是2016年暑假参加的柬埔寨支教活动。柬埔寨的教学环境相当恶劣，在没有多媒体设备的环境下，教学只能用最原始的方法，比如单词卡片什么的。我为了教好，还特地请教过一名瑞士的志愿者，然后专门制定了一套教学方案。我当时还去过那里的一个艾滋村。村里面不管是大人还是小孩都是艾滋病毒的携带者，这里的小朋友学习很专心，也很安静。这让我更深刻地感受到自己所拥有的一切是多么来之不易。在此次支教活动中，我学会了如何有条理、有规划地做事，为期三个月的纯英语教学也大大地提高了我的语言能力。而在奉献的同时，我也收获良多。这些经历，再加上我在大学期间组织过许多晚会的经历，都充分展现了我的领导力、合作精神和奉献精神，使我的简历增色不少。

递交完申请后，我经历了三个月的漫长煎熬，之后收到的第一封offer来自常青藤盟校之一的宾夕法尼亚大学。我很庆幸自己的付出有了这样的回报，也很感激这一路上帮助过我的所有人，更谢谢自己像那晚的自由女神像一样，坚定地看着自己向往的遠方，始终没有放弃前进。

作者简介：

陈诗雨，福州大学外国语学院2013级英语系，托福105，GPA 3.45，有哥伦比亚大学夏校及柬埔寨支教经历，通过福州新东方前途留学办理美国研究生申请事宜，收到宾夕法尼亚大学、波士顿学院offer，爱好画国画、唱歌。