河南高等教育奠基人

周红飞

19世纪的中国在清王朝的统治下颓势难掩，鸦片战争后更是风雨飘摇。随着国运衰微，曾经在历史上孕育了洛阳、开封、郑州、安阳等多个古都的中原也成为了多难之地，天灾人祸不断，积贫积弱，全然没有了“得中原者得天下”的昔日荣光。

但是，河南的有志之士从未放弃过努力，在各种尝试之后，教育强省渐成共识。从1840年开封大梁书院开展教学改革到1842年清政府在开封重建河南贡院，河南教育事业一度走在全国前列。当时的河南贡院建有房屋一万多间，规模宏大，与北京顺天贡院、南京江南贡院、广州两广贡院并称全国四大贡院。

到了光绪二十七年（1901年），《辛丑条约》的签订彻底让清政府沦为列强统治中国的工具，中国陷入半殖民地半封建社会的泥沼。是年，内外交困的清廷为挽救统治危机被迫进行了一场史称“庚子新政”的改革运动，唯一值得庆幸的是，教育改革位列其中。1901年9月14日，清廷颁布《兴学诏》，要求各省“于省城均改设大学堂……”

在此背景下，光绪二十八年正月二十八（1902年3月7日），河南巡抚锡良、学政林开谟具折上奏清廷，奏折主要内容为奏报河南大学堂的筹办情形。

锡良，字清弼，拜岳特氏（巴岳特氏），蒙古镶蓝旗人，1853年出生，1874年（同治十三年）甲戌科进士。1901年（光绪二十七年）12月，署理河南巡抚，1903年（光绪二十九年）调任四川总督，1907年（光绪三十三年）3月调任云贵总督，1909年（宣统元年）2月被授为钦差大臣，总督奉天、吉林、黑龙江东三省事务，任热河都统。1910年（宣统二年）10月，与瑞澄领衔，联名十八省督抚致电军机处，要求明年即开国会，组织责任内阁，推动立宪运动。1912年（民国元年）清亡，告退。1917年（民国六年）病逝。

从履历不难看出锡良是位能臣，他从1901年年底任河南巡抚到1903年调任四川，在河南的时间不足两年，但在河南已经主持开办豫南公司，开采河南南部矿藏，特别是做了件对河南高等教育影响深远的大事创建河南大学堂。

或许有人说，筹办大学堂是清廷所命，但在当时的形势下，对教育的投入显然不是一些封疆大吏的首选。但是锡良在这件事上下了功夫，在给朝廷的奏折中，锡良对选址、编制、负责人选聘等一干事务详细说明。其中既有“仰见朝廷育才兴学，因时制宜，莫名钦幸”之类欢迎新政感言，也有“该学堂常年经费约须三万余两……且将来添建农、工、商、矿各专门学堂，并延西教习，所需尤巨。豫中库款奇绌，罗掘维艰，然不得不竭力筹拨，以急先务”等优先保障大学堂经费的决心。

该奏折于3月25日接到慈禧、光绪的朱批上谕：“着即督饬认真办理，仍随时考察，务收实效。”（《光绪朝朱批奏折》第105辑，中华书局）这就意味着河南筹建大学堂得到了清廷批准，相当于这个河南开办最早、层次最高的近代高等学堂获得了准生证。

除这个奏折以外，锡良又于当年4月29日上奏，奏报延聘前刑部主事孙葆田出任大学堂总教习。该上奏片5月14日接到朱批上谕：“知道了，钦此”，表明清廷认可了河南大学堂首任总教习的人选。

同年7月6日，河南大学堂开学，19名教職员、200名学生肩负起清廷“作育人才”“修明学术”的美好愿望。而后河南大学堂又随着政局变幻几度更名，先后经历河南高等学堂、河南高等学校时期，直至1912年11月河南高等学校改办河南公立农业专门学校（《民国教育部专字第895号档案》，现藏于台湾省“国史馆”），自此创办10年的河南大学堂被赋予了终极历史使命

兴办河南农业高等教育，也最终成就了河南农业最高学府河南农业大学。

清末新政的昙花一现没能阻止大清王朝土崩瓦解，却由此种下了河南近现代高等教育的种子，萌生着古老河南走向现代的春天。

（作者系河南农业大学新媒体中心主任）