记忆减退≠得了老年痴呆症

陈斌

近一段時期，76岁的李大妈记忆力每况愈下，刚刚说过的话，三分钟之后就不认账；整天就是找东西，明明是自己放在哪里想不起来了，却说被保姆偷去了。后来找到了，不承认自己记忆不好，还说是保姆偷偷地拿出来了，以致保姆干不了几天就不愿意干了。后来发生的两种情况，才使家属感到不对劲，引起了重视，将李大妈送到医院检查。一种情况是，李大妈外出后不识回家之路，数次由警署打电话叫家属领回家。另一种情况是，李大妈讲话胡言乱语，七颠八倒，例如叫丈夫为弟弟（有时候叫爸爸），喊女儿为姐姐（有时候叫阿姨）。刚刚放下饭碗，走出家门，遇到邻居问她吃过饭没有，李大妈回答说：“没吃过，他们不让我吃。”在医院做了脑CT检查，片子显示有“脑梗”和“老年脑”（脑萎缩）。再结合精神检查，医生说李大妈患了老年痴呆症。

李大妈的丈夫唐先生，年近八旬，近年来也感到记忆明显减退，只是没有妻子李大妈那么严重而已。获悉妻子患了老年痴呆症，他也去医院做了脑CT检查，检查结果也有脑梗和脑萎缩，于是担心自己是否也会像妻子那样罹患老年痴呆症。医生告诉唐先生，根据唐先生目前的情况，仅仅是记忆减退而已（这是人到老年常见的一种现象），并没有罹患老年痴呆症。听了医生的这番话，唐先生这才放下了悬挂之心。

这对老夫妻的脑CT结果一样，为什么医生诊断李大妈患了老年痴呆症，而没有诊断唐先生也罹患此病呢？

脑萎缩是自然现象

人到老年，体内各器官、脏器、组织都会发生不同程度的退行性萎缩，包括大脑在内。所不同的是，皮肤萎缩、身材缩短、变矮，人们肉眼就能看到；可是脑萎缩和脑梗，若不做脑CT或磁共振，肉眼是看不见的。有资料表明，人到40岁以后，脑细胞的数目逐渐减少，到50岁时，可减少20%，70岁以后可减少30%。这种因退行性老化过程所引起的脑萎缩在老年人中很常见，而且年龄越老，萎缩程度越明显。就像人到老年就会出现白发，人越老白发越多一样。不过，大脑萎缩到一定程度之后，就会自然中止，不会无限制地萎缩。

不可否认，脑萎缩会引起记忆减退，不过，此时仅仅是记忆减退而已，并无智能衰退，所以不会痴呆（就像唐先生）。至于老年痴呆症，是记忆、智慧、智能、计算、分析、综合等大脑功能的全面衰退（就像李大妈）。所以，如果仅仅是记忆减退，那么，尽管脑CT发现有脑萎缩和脑梗，而无其他症状，就不能诊断为老年性痴呆。换句话说，老年痴呆患者必定有脑萎缩或（和）脑梗；而有脑萎缩或（和）脑梗的老人，未必一定是得了老年痴呆症。因此，有记忆减退的老人，不要无故担忧会得老年痴呆。相反，就在您担忧是否会罹患老年痴呆症的时候，您大多数情况下不是老年痴呆患者。因为，此时此刻，您的智能没有问题。有趣的是，真正患了老年痴呆症的患者，往往会否认自己罹患此病。为什么？因为他们“不识痴呆真面目，只因处在痴呆中”——判断有误。当然，如果自己确定不了，又放心不下的话，那就去正规“心理咨询中心”看一下，不必自寻烦恼，无病自忧。