认知语言学理论对新时期大学英语词汇教学的启示

钟健星

[摘要]进入新时期以来，我国大学英语无论是在教学环境，课堂模式还是教学内容等各个方面，都发生了显著的变化，然而受传统语言学的影响，教师在词汇教学理念与方法上仍存在许多弊端，因而，运用范畴理论，隐喻理论和象似性理论来指导大学英语词汇教学能够帮助学生找到积极有意义的词汇学习方法。

[关键词]大学英语；词汇教学；认知语言学

[中图分类号]G642 [文献标识码]A [文章编号]1671-5918（2017）06-0150-03

一、引言

词汇是英语学习的基础，掌握一定的词汇量是进行有效听说读写译的先决条件。2007年颁布的《大学英语课程教学要求》规定所有非英语专业本科毕业生要达到的一般要求词汇是4795个。随着全球化进程的加速，国家对具有各种专业背景人才的英语能力的要求将越来越高。因而即将颁布的新的《大学英语教学指南》也必将对大学生要达到的一般要求词汇提出更高的要求。但是，在目前的大学英语教学实践中，不少教师在教英语词汇时，仍然按照词典或者课本里的释义对单词的音，形，义做逐一解释，然后要求学生们在课后花大量的时间去强化记忆。这种机械的教学方法通常不仅使得课堂气氛陷入僵局，而且由于脱离了词汇学习的具体语境，学生的学习效果并不理想。许多学生常常半途而废或是背过大量单词却不能进行简单口语会话，不能写出用词恰当的作文，学生英语水平很难提高。Dave Willis在他的《规则、语法和词语》一书中就曾提出：教的东西不一定就是学到的东西（What is taught may not bewhat is learnt）。教师往往只从自身角度考虑要教给学生什么内容以及怎样教，但是对学生是否学到所教的东西、是怎样学的，却缺乏足够的关心。Willis在书中特别观察学生的学习过程，认为它有3个具体环节：认知（recognition）、建立系统（sys-tern building）和探索（exploration）。因而，基于体验哲学和认知心理学而形成的认知语言学可以为语言教学和语言习得提供科学的指导。

二、认知语言学的语言观

传统的语言学注重形式，忽视语义，即使谈及意义，也认为语言形式的意义只能在语言内部结构中寻找，忽视了语言与外部世界的联系，认为语言符号和它们所指代的物质世界对象间不存在任何的理据性，两者之间是一种纯粹的任意性关系。因而，传统的语言学家认为语言研究的中心是语法，是对句法规律的探索，词汇附属于语法，服务于语法。基于这样的语言学理论，二语教学主要以语法教学为中心，例如语法翻译法，而交际法和任务法就是间接的语法教学，课堂词汇的讲解主要是为了帮助学生更好地理解和掌握语法规则。

起源于20世纪70年代末的认知语言，它不同于传统语言学，它从意义出发，以意义为研究的核心，强调可以使用体验、范畴化、概念化、意象图式、认知模式、隐喻、转喻、识解、激活、关联等认知方式分析语言的各个层面，对语言事实背后的认知规律作出统一解释。因而，使用认知语言学的相关理论来指导大学英语教学实践，能够加深学生对语言本质的认识，把语言同客观世界以及自身的身体经验联系起来，从而让语言学习变得更加有意义。

三、认知语言学理论在大学英语词汇教学中的运用

（一）利用范畴理论建立词汇网络

Rosch等人在研究范畴时发现基本层次范畴，这一层次比其他层次更重要、更为经常使用。基本层次范畴提供了有关事物最多的相关信息和最大的相关特征。基本层次范畴还是人们识别和辨认其类属最快的范畴层次。在基本层次上面的是上义层次，在基本层次下面的是下义层次，但它们缺乏基本层次的特点或者特点不明显。

根据基本层次范畴所具有的特征，教师应该要把属于基本层次范畴的词汇作为教学的重点。《大学英语课程教学要求》（2007）规定的一般要求词汇4795个中就有约2000个单词为积极词汇。这些积极词汇大部分就属于基本层次范畴词汇。因而，教师应该要求学生除了要掌握这些单词的基础知识外，例如它们的读音，拼写，常用意义，也要了解它们在具体语境中的具体用法。这样才能将它们熟练地运用到听说读写译的实践中。其次，要引导学生通过思维联想的方法建立起词汇内部之间的联系，特别是从已知的基本范畴词汇出发，找出它的上义词、下义词、近义词和反义词等等。例如，利用“car”，找到上义词“vehicle”或“transportation”；利用“transportation”，找到下义词“Car”，“boat”，“train”和“plane”等等；利用“ear”，找到近义词“automobile”；利用“speedy”，找到反义词“slow”等等。通过以上方法可以帮助学生建立起词汇网络从而把孤立的单词置于同一主题语境中。这样不仅有益于学生增大词汇量，同时也有益于调动学生的思维能力。

（二）利用隐喻理论扩展词汇深度学习

传统的隐喻研究把隐喻看作是一种语言现象。直到美国学者莱考夫（Lakoff）和约翰逊（Johnson）开始从认知的角度来研究隐喻，因而隐喻才明确地被认为是通过具体事物来理解抽象事物以及通过人们熟悉的事物来理解不熟悉的事物，因而隐喻的本质是人类思维的认知工具。隐喻在人们的生活中普遍存在，它既存在于人类的语言表达中，也存在人类的思维中。人类的思维是具有隐喻性的。没有隐喻，人类可能就无法认识林林总总的大千世界。许多学者又通过进一步观察大量的语料后发现日常语言中大多数的词语表达都体现着隐喻思维过程，可以说隐喻思维直接参与语义的构建与理解。因此，教师在词汇教学中运用隐喻理论不仅有助于学生对词汇进行深度学习，还可以培养他们的隐喻能力。

隐喻理论对大学英语词汇教学的重要意义主要在于以下几方面。首先，利用隐喻理论，教师可以帮助学生在词汇看似孤立的不同义项之间建立起有意义的联系。比如，在教em-brace这个词时，大多数学生都知道这个词的基本义，就是“拥抱”，它是物理意义上的身体碰触，是它的具体意义。这时，教师就可以通过隐喻义对这个词进行深层挖掘。比如，再让学生猜猜embrace这个词和其他词如a new idea，opinion，concept，religion等词搭配时的意义。因此，学生很快就会从embrace的基本义猜出它的另一个语义“接受”，这是它的抽象意义。又比如，学生都知道sea这个词是“大海”的意思。可是在这些搭配中，如the sea of faces是指“茫茫人海”以及a sea of troubles是指“很多的麻烦”。这里的a/the sea of是形容事物數量之多，是它的抽象意义。教师需要在课堂中充分发挥自己的联想，帮助学生找出这些单词具体意义与抽象意义的相似点，从而使得学生在这些不同的语义间建立起联系。因此，在词汇教学中，教师应该指导学生利用隐喻建立起词汇内部不同义项之间的关系，特别是一些词汇具体意义和抽象意义之间的关系。词汇被赋予了生动有趣的内涵意义，这样就可以极大地提高学生学习词汇的积极性和主动性。其次，作为老师，可以通过隐喻理论使学生更清楚了解具体语境中文章的隐喻意义。比如，新视野大学英语（第二版）第一册第三单元课文——A Good heart toLean on的标题“a good heart”和“lean on”之间就形成一种隐喻表述，再细读全文就会发现其实标题也是对全文主题思想的一种隐喻表达。课文标题翻译成“善心可依”其实就是指课文中父亲给儿子树立的榜样，父亲留给儿子的精神支持。同样，新视野大学英语（第二版）第三册第五单元课文-Graceful Hands标题中的“graceful”一词也具有隐喻意义，它不仅指课文中Mrs.Clark有一双优雅的手，更在于指她有一颗善良美丽的心灵。再次，教师通过分析课文中的隐喻现象向学生传授隐喻知识之外，也要鼓励学生发挥自己的想象，运用隐喻来表达自己的思想。这样就可以增进学生对英语词语，句子以及篇章的理解，同时也可以丰富学生语言表达，培养学生隐喻思维和思辨能力。

（三）利用象似性理论加强词汇理据学习

20世纪初，现代语言学的奠基人索绪尔（de Saussure）提出语言是由能指和所指构成任意性的符号系统，即语言符号和它们所指代的物质世界对象间不存在任何的理据性，两者之间是一种纯粹的任意性关系，并由此在随后的几十年中语言学家们把注意力都集中在语言形式上，忽视语言结构的意义和功能。直到20世纪70年代末，在功能语言学家以及认知语言学家的努力下，人们发现语言在各个层级方面的特征与外部客观世界的特征，人类的概念结构以及经验方式等存在很多必然的联系，这些联系具有理据性。此后，皮尔士提出的语言符号的象似性理论才开始备受关注。皮尔士认为语言符号和它们所描述的对象之间存在一种象似关系。但是，语言中的象似性并非语言符号对客观物质世界镜像般的映照。这种象似性也表现出语言符号对人类自身内心感知到的世界的模仿，这个世界不再是纯粹的物质世界，它是已经被人类意识化的世界。

象似性理论对大学英语词汇教学的指导意义主要体现在对英语里的一些表音文字的理据性分析，主要有语音听觉象似，语音发音象似，语音联想象似等这几类表音文字。语音或者声音听觉象似性最典型的代表是象声词。例如，英语中的“cuckoo”和“miaow”分别代表一种鸟和猫的叫声，又可以被看作名词词汇，分别指代杜鹃鸟和猫。语音学家还发现很多表音文字的语音中元音/i/总是表达出体积或尺寸“微小”的语义倾向，例如，“little”，“wee”（少量、一点儿），而元音/a/和/？/则往往倾向表达较大的体积或尺寸，例如“large”和“vast”（巨大的）。这类词汇象似性只能从语音发声方式中去感受，即为语音发音象似。英语中还有些单词中某些字母组合似乎含有某些特定的语义或语义元素。例如，以“fl-”开头的单词“flame”（火光）、“flare”（闪耀）、“flicker”（闪烁）、“flimmer”（閃光）都有发光这样一个共同意义；而以“-ash”结尾的单词中，如，“bash”（猛击）、“brash”（攻击）、“clash”（冲突）、“crash”（撞碎）、“dash”（猛撞）等等都含有激烈，暴力和速度的意义元素。此外，词汇在形态上还存在结构象似，在语义上也存在隐喻象似。教师在平时的课堂教学中要帮助学生发掘，总结这些语言符号象似现象。通过归纳语言象似性特点来教英语词汇不仅会使原本枯燥无味的词汇学习变得有趣，而且也能够通过类比与对比的方式来帮助学生建构词汇网络，从而扩大词汇量。

四、结语

进入新时期以来，我国大学英语无论是在教学环境，课堂模式还是教学内容等各个方面，都发生了显著的变化。然而，不管对大学英语课堂模式和教学内容做如何调整，词汇教学将仍是大学英语的重要内容。因此，把认知语言学理论运用到英语词汇教学实践中，能够更充分地调动起学生的思维认知方式来参与学习，从而让学生更积极主动地进行自主性的探索学习，从而学生的词汇学习效果也会更加有效。

（责任编辑：桂杉杉）