外来物种

三井兽

尽管雄鹿队遗憾地在季后赛首轮就被猛龙队淘汰，但他们在这个出彩的赛季并非一无所获，除了“字母哥”阿德托昆博的崛起，他们还收获了一个未来的巨星索恩·马克尔。这个刚满20岁的年轻人长着一副少年老成的面容，在以去年10号新秀的身份加盟雄鹿队之前，他没有打过一场职业比赛或者大学比赛，因此自进入联盟之后就有了一个“神秘人”的称号。如今经过了一个赛季的洗礼，马克尔终于用自己的实力打消了世人的偏见眼光。

“我是神秘人，我不知道为什么他们给我起个这样的绰号。”马克尔说道，“进入联盟之后，很多人都这么叫我，但我不会这么称呼自己，我不喜欢这个称呼。我不了解这些人以及他们的背景，所以我不信任他们。”马克尔有着纤细身材与成熟的外线投射能力，与“大鲨鱼”奥尼尔身高相同的他，体重却只有98公斤，因此他在雄鹿队被定位成空间型内线，这也是球队需要的球员类型。

由于身材瘦弱，马克尔意识到他需要增加体重和肌肉，以便能够更好地在NBA的比赛中同那些大个子们进行对抗。“如果理想的话，我想让自己的体重增至104公斤。”马克尔说道，“我最重的时候曾是101公斤，而要想在NBA立足，我的体重得至少要到104公斤。”增重6公斤并不是那么容易的，但是对马克尔来说，解决增重问题的办法很简单。“就是吃。”他打趣道，“我并不会刻意严格控制我的饮食，比如不能吃汉堡之类的，那些需要控制体重和保持体型的人才会远离那些高热量食物。但是对我而言，只要一直吃就行，我经常能够消耗掉这些热量，我永远不会超重。”

马克尔进入NBA的道路相当漫长，这段旅程横跨了三个大洲。自从NBA发布选秀年龄限制，他是第一个从高中直接进入联盟的球员，尽管他有着独特的价值，但也身背一些大大的问号。马克尔的自身素质在NBA当今球员中可以说是独一无二的，他能在现代NBA比赛中展现出自己最大的优势。他有着2.16米的身高，外加似乎“永无止境”的臂展（2.33米），以及与身高和臂展并不搭配的柔和手感，这种罕见身高和灵活度的组合，简直就是波尔津吉斯与杜兰特的结合体。但是马克尔已经在球技上有了更好的表现，而且显然比波尔津吉斯更有运动天赋，他在选秀体侧营里的原地摸高和助跑摸高数据，是有史以来身高超过210公分的新秀球员里最高的。

马克尔的旅程始于1997年南苏丹的一个小村子，那里惟一没有改变的是无尽头的内战，炮火仍然肆虐着那里，生活在世界上最贫困的国家，当地的人们每天都饥寒交迫。在马克尔只有6岁的时候，在当地担任行政官员的叔叔就安排他们全家人逃难到了邻国乌干达。过了一年之后，马克尔家族以难民的身份去了澳大利亚。在刚到珀斯的时候，马克尔连英语都不会说，当地的文化对他来说是完全陌生的，尽管有些水土不服，但是他的身高很快就显著超越了身边的孩子。

此时，一个改变马克尔命运的人出现了。爱德华·史密斯是一名非洲裔美国人，他在澳大利亚致力于给那些移民学校的孩子提供一些他们原本很难获得的机会。他曾帮助过阿特·马朱克加盟康涅狄格大学，并在2011年选秀大会上以第58顺位被湖人队选中。史密斯是在马克尔踢足球的时候发现了他，他给马克尔的阿姨提供了大量的帮助，资助马克尔在悉尼的衣食和教育，并且把他带进了篮球圈。

当时，14岁的马克尔在圣乔治篮球联盟征战，他的天赋和身材使得他在球场上统治力十足，并且靠着篮球交到了一些朋友。然而，就在马克尔所在的球队即将征战季后赛之前，史密斯卻带着前往了美国。史密斯到底是想利用马克尔还是单纯地想为他好，到现在都没有一个靠谱的说法。即使ESPN的记者们刨根问底，提出的问题还是比得到的回答要多：“我从来没有真正看明白史密斯，他是一个谜，我不知道他到底是好人还是坏人。”一些大学教练这么说道。

来到美国后，马克尔几乎每年都在转学，他的第一站是得克萨斯州，在休斯敦的一个天才训练营，马克尔首次展现自己的亮点，并在当地带来了第一个小炒作。他主宰了球场，击败了自己的对手，这很令人印象深刻，因为他灵活的脚步和对球的处理都很出色。这么一个完美的结合体身上却始终带着问号，因为没有人能准确说明白马克尔的年龄与他的背景。

接下来，马克尔的旅程来到了路易斯安那州，但他在当地的高中不能上场打比赛，必须要等一年之后必要的文件都备齐了才行，所以只能不停转学（其中包括著名的梅泰里中学）。当地甚至流传着这么奇怪的一句话：每打三场比赛，马克尔就要根据史密斯的意见看是否还要留在队中。而在之后的两年中，马克尔选择了弗吉尼亚州向全国顶级的比赛进发，他在为马丁斯维尔市的卡莱尔中学出战的53场比赛中，均有着22.2分、13.1个篮板和4.5次封盖的数据。在那里待了两年后，马克尔正准备要开始他的大一生涯了，结果史密斯又把他带到了加拿大。

在遥远的北方，马克尔身上的关注度和炒作都小了不少，没有人真正知道这个男孩到底水平如何。他与弟弟马特尔在安大略莫诺镇的运动机构注册，而史密斯当时正是这个机构的助理教练。在他的帮助下，马克尔兄弟俩加入了奥兰治维尔镇附近的奥兰治维尔区中学。一年的时间过得很快，转眼间便到了众多天才展现自我的舞台——2015年耐克篮球峰会。马克尔又一次出现在了外界的视线中央，他与本·西蒙斯、斯卡尔·拉比西埃和周琦等人组成了世界队，用2分和10个篮板帮助世界队以103比101击败了美国队。

攒够了眼球的马克尔立刻报名参加了2016年的NBA选秀，从而引起了巨大的争议。根据此前NBA的规则，联盟从2006年开始就不允许一个球员从高中毕业就直接报名参加选秀。由于马克尔的高中学业在2015年6月就宣告结束，其后他只能回到了奥兰治维尔，并准备了一些证明自己学业的文件，从而避开NBA对他参加选秀资格的调查。重回校园的他收到了来自亚利桑那州立大学、佛罗里达州立大学、印第安纳大学、堪萨斯大学、肯塔基大学、圣母大学、圣约翰大学和内华达大学拉斯维加斯分校的招募，但他最终还是成功地证明了自己在2015年就修完了所有必修的课程，达到了联盟“必须在参选当年至少达到19岁，或者高中毕业至少已经一个NBA赛季（差不多接近8个月）”的硬性规定。马克尔也因此将成为10多年来第二个以北美洲高中生身份直接加入NBA的球员，也是自2005年联盟颁布“至少打一年”的选修新规则后首位破冰的球员。

马克尔这种与众不同的规避选秀资格调查的方式，很有可能成为一种“榜样式”的漏洞，让那些并不想上大学的球员们效仿，他们不需要像伊曼纽尔·穆迪埃和布兰登·詹宁斯那样去中国或是欧洲效力一年。但有一件事情是他们模仿不来的——几乎没有人真正地长期观察过马克尔。一名球探告诉ESPN：“我们不知道他到底有多好，没有人见过这个孩子打球，不过他的名声还是不错的。”雄鹿队似乎对这种问题挺有经验，当初的阿德托昆博也并没有出现在很多球探在侦查雷达之下，在他直接从希腊次级联赛登陆NBA之前，大部分球队都对他充满了问号。而现在，他的出色已经被大家看在眼里，这也许就是为什么他们出人意料地下定决心在第10顺位选择了马克尔。

宁静的威斯康星州的这个小球市对于马克尔来说也许是有好处的，那里的灯光不像纽约、芝加哥或是洛杉矶等城市一般刺眼，马克尔可以在啤酒城安静平和地成长，他可以在那里慢慢地积蓄力量，有朝一日震撼整个联盟。而对于雄鹿队而言，他们也计算过其中的风险。当你已经有了“希腊怪物”、贾巴里·帕克和克里斯·米德尔顿这样的未来球队基石之后，赌一把又如何呢？潜力无限的马克尔有机会让雄鹿队拥有一个强大且雄心勃勃的核心。

03马克尔是雄鹿队最年轻的球员，整整比贾森·特里小了20岁，但关于马克尔的年龄至今依旧有人怀疑，即使他的经纪人展示出一张马克尔之前的护照，但他到底是20岁还是24岁，外界众说纷纭。

其实这是来自非洲的球员一直遇到的问题，而且从网络上流出的一些影像资料来看，马克尔在2010年就已经在澳大利亚珀斯的高中毕业了。不过，这类模糊的影像和调整过的图片是不可以作为决定性证据的，很多观测者都相信，马克尔只有20岁。而当被问及这些指控时，马克尔本人则非常淡然：“我听到过这些传闻，但是他们并不会困扰到我。因为流言不是真的，所以我一切OK。”

雄鹿队倒是没有对自己的选择有什么太多的评价，在这种情况下他们也不会再去质疑马克尔的年龄问题。相反，他们计划着如何让马克尔更好地融入到球队的阵容中，正如球队总经理约翰·哈蒙德在选秀结束后说的那样：“在最坏的情况下，他会直接作为一个普通轮换球员跟我们一起开启职业生涯。”

马克尔是在常规赛还剩两个月结束的时候才进入贾森·基德的首发大名单——在2月10号对阵湖人的比赛之前，他的出场时间只有个位数，但是之后他一跃成为了球队的主力中锋。马克尔在出场的57场常规赛中首发34场，场均能够得到4.0分、2.0个篮板和0.5次封盖，当然，这是他在不到10分钟的出场时间里得到的，如果给他36分钟，他的场均表现会是14.5分、7.3个篮板和1.7次封盖，这与波尔津吉斯本赛季的数据相似。

而到了季后赛，他的出场时间大幅上涨到19.3分，6场比赛场均能够得到5.8分、3.2个篮板和1.8次封盖。“我只是抓住了机会，我必须要在短时间内发挥出我训练的水平，将我在等待出场机会的时候所学到的东西展現给大家。”马克尔说道。在雄鹿本赛季的最后一场胜利中，马克尔得到了11分，帮助球队以104比77大胜猛龙。“这对我来说是一场特殊的比赛，因为我就像是回家一样，而且由于是季后赛，就显得尤为特别，这是我们一直以来努力的结果。”马克尔说，“我只是充满活力地打球，享受比赛，努力赢球。”他在比赛中的每个时刻每个角落都保持着专注，大声呼喊，保持着比赛的激情，这让他获得了当地球迷的喜爱。球迷们将他看成一个未来的球星，期待他像阿德托昆博实现蜕变一样。

马克尔在训练中一向非常刻苦，他会听取教练们的指导，常规训练技术后还会与迈尔斯·普拉姆利进行一对一特训，一直练到很晚。“他训练的时候十分刻苦，我们都觉得他应该得到一些的表现时间，而他也在这有限的时间里表现得十分出色。”贾森·基德说道。“他是一个新秀，会犯一些错误，但他作出了良好的反应，他想赢球和帮助这支球队。我想我们需要耐心，像索恩这种年纪这种类型的球员并不多。”马克尔的出色发挥离不开队友的激励——阿德托昆博在每场比赛之前都会对马克尔说道：“如果你犹豫的话我会揍你的，所以拿到球就投篮吧。”也得益于传奇巨星对他的指导——凯文·加内特本赛季曾多次出现在雄鹿的训练场上，指导马克尔训练并与他进行单打特训。但是马克尔还没有兑现他的全部潜力，他在防守端还有很多工作要做，“有潜力的”很多时候与“未开发的”划等号，好在马克尔清楚自己的价值。“人们认为我是一个大前锋或者中锋，而我自己认为我是一个能去防守三个不同的位置的大前锋，这就是我的价值所在。”马克尔告诉记者。

尽管有时候给新秀定模板会方便球迷去认识他，但每个人会有自己的想法。很多人把马克尔比作放大版杜兰特，也有人把他比作缺少内线威力的加内特，而这对于马克尔都是无关紧要的。“对于一个高中毕业生来说，你必须努力地训练，继续那些传奇的征程。”马克尔说，“这会给我很多压力，我必须像那些高中毕业参加选秀的新秀那样出色，比如科比·布莱恩特、凯文·加内特和勒布朗·詹姆斯。”这个孩子以最不寻常的方式完成了跨度半个世界旅行，在一众球探和专家都没见到过其真身的情况下，完成了一次非常令人兴奋的发展，无论如何马克尔已经闯进了NBA，并且在雄鹿队打得风生水起，我们有理由相信，未来的马克尔会成为另一个让人铭记的高中生球员。