理工新能源：“钻”到最细的行业里

李文卉

核心提示：对细分市场的科技型企业来说，很重要的一点是，一定要把企业和产品推向国际市场。

4月5日，美国燃料电池系统集成商普拉格能源发布公告称，亚马逊获得购买该公司不超过23%股权的权利，且在协议期内对该公司的采购金额将达到6亿美元，用于亚马逊在全球11个运营中心布置燃料电池叉车。

该消息给国际燃料电池市场注入了一针强心剂。申万宏源的研报称，国际巨头推动燃料电池的运用，体现了对相关企业未来盈利能力的信心。

目前，全球做燃料电池系统集成的企业并不多，普拉格是杰出代表，历史客户包括耐克、沃尔玛等大公司，亚马逊选择与普拉格合作顺理成章。

然而，鲜为人知的是，这些即将布局在亚马逊全球各大运营中心燃料电池叉车的核心零部件，很可能来自于武汉市汤逊湖畔一处非常不起眼的两层厂房，这里是武汉理工新能源有限公司（以下简称“理工新能源”）——一家成立于2006年的燃料电池零部件生产商。

理工新能源生產的是燃料电池的核心零部件膜电极，其市场占有率排名全球第六，仅次于美国戈尔、3M等知名公司，高峰期的年产量达到12万片。其大客户美国ReliOn公司，是知名的燃料电池系统开发商，也是普拉格能源的全资子公司。

专注细得不能再细的市场

在锂电汽车日渐普及的当下，说起燃料电池可能很多人听都没听说过。其实，新能源汽车分为混合动力汽车、纯电动汽车、燃料电池汽车三类。燃料电池汽车被认为是终极电动车，燃料电池是其“发动机”。

“车用燃料电池通常有两个电脑机箱大小，再加上一个氢气罐，就可发电驱动汽车。”理工新能源副总经理田明星告诉《支点》记者，燃料电池其实就是充电装置，原理是利用氢气与空气发电，非常清洁。与纯电动汽车充电慢、续航里程不高相比，燃料电池汽车3分钟便可充满约5公斤氢气，支持500公里左右的行驶。

理工新能源的主打产品——膜电极，就是燃料电池的核心零部件。

简单来说，燃料电池由电堆和一些辅助系统组成，膜电极和双极板共同组成电堆，其中，膜电极相当于燃料电池的CPU。所以，从全球来看，膜电极是一个极其细分的市场。

根据德国学者赫尔曼·西蒙的定义，“隐形冠军”企业很重要的一个特点是，长时间专注于自己在细分市场上的产品，进而成为行业领军者。

理工新能源具备这个特征。

“过去11年，我们把绝大部分精力都放在膜电极的研发上，日子过得其实比较艰难，因为作为科技型企业，研发投入非常高。”田明星介绍，有的公司为追求利润，从原材料到电池成品，都自主生产，战线拉得很长，但理工新能源十年如一日地专注于膜电极的技术研发与创新。

细分市场全球第六的成绩，并不是那么容易做到的。

在2010年之前，理工新能源的膜电极产品，主要运用在移动基站的备用电源上，由于成本较高，用途并不是很广泛。从近几年开始，随着全球各大汽车厂商对新能源汽车的热捧，公司的前景更加明朗起来。

目前，奔驰、本田、丰田、通用等国际大型汽车厂商，都在加紧研发和推出燃料电池汽车，丰田公司更是早在2014年底就实现了燃料电池车的商业化。今年2月，中国一汽与东风公司共建了前瞻共性技术创新中心，根据公开披露的信息，对燃料电池技术的研发将是双方三大战略合作内容之一。

“燃料电池市场被普遍看好，很多公司跃跃欲试，但未来我们公司的核心任务，依然是做好膜电极的技术创新，以确保技术在国内领先，国际一流。”田明星说。

持续研发高投入

持续创新，是“隐形冠军”企业的另一个共同特点。

谈起创新，田明星感叹道，虽然理工新能源公司不大，但研发人员的数量占比近50%。

赫尔曼·西蒙在《隐形冠军》一书中指出，“隐形冠军”企业成功的关键就是对创新的重视，一般公司通常会将3%的销售额用于研发，而“隐形冠军”的研发经费占销售额的比例达6%；普通大企业平均每千名员工拥有6项专利，“隐形冠军”是他们的5倍多，达31项。

现实中，科技型“隐形冠军”的研发投入，可能要远远大于这个普遍数字。田明星坦言，理工新能源的研发投入甚至一度与销售额持平，且居高不下。

“这一张张薄如报纸的黑色薄膜，创新的方向包括降低铂金用量、提高生产效率、提升发电效率、延长使用寿命等，每项都需要攻克技术难关。”田明星介绍。

铂金是燃料电池使用最为广泛的催化剂之一，但因其价格昂贵，若使用过多，成本太高；若使用过少，燃料电池的寿命也会相应变短——这个矛盾难倒了一大批企业和科学家。

“相比10年前，现在我们公司生产的膜电极产品，其中铂金含量只有原来的四分之一。”田明星表示，这都是公司研发人员持续创新的成果，在节省成本的同时，更提高了产品在国际市场上的话语权和议价权。

在提高生产率方面，由于膜电极行业是一个极其细分的前瞻性行业，国内根本没有标准化的生产线。为解决这个难题，理工新能源依托武汉理工大学的技术资源，在科技部及相关单位的帮助下，自主研发了国内第一条膜电极生产线，大大缓解了生产压力。

“隐形冠军”必须全球化

“对细分市场的科技型企业来说，很重要的一点是，一定要把企业和产品推向国际市场，有了全球视野才能对技术提出更高要求。”田明星认为，科技企业的创新必须立足于全球最先进的技术。

说到全球视野，难以回避的话题就是全球市场。

对“隐形冠军”企业而言，其产品应用领域可能非常窄，处于“缝隙市场”，但如果面对的是全球市场，那么销售额将非常可观。这一点，正是这些中小企业能长时间生存和发展的重要秘笈。

有数据显示，德国的“隐形冠军”企业之所以多，是因为这些中小企业不仅是在德国拥有较大市场，且在全球市场也处于领先地位。在2764家全球中型领导企业中，德国就占47%。

作为一家前瞻型的科技企业，理工新能源的市场从一开始就是面向全球的。截至目前，该公司的产品已销往美国、德国、韩国等9个国家和地区。

除市场容量，田明星更看重全球化对企业自身发展带来的好处。

目前，膜电极市场还没有一个固定的行业标准和产品标准。“所以，对产品质量的把控，都是从跟客户的一次次沟通中确立的。大公司、技术更先进的公司，他们对零部件的要求势必更高，这也反过来促使我们必须对产品和技术更加精益求精。”田明星认为，这是一种共同成长。

“全球知名的燃料电池系统开发商美国ReliOn公司，其实最初也只是一家非常小的公司，大的零配件厂商都不屑于给他们供货。但随着它慢慢发展壮大，现在很多公司一听说ReliOn公司的膜电极是我们供应的，便很乐于跟我们合作。”田明星认为，国际大公司的需求，也是质量的象征，能为公司带来更好的口碑，“这是一笔巨大的无形资产。”

对企业的未来前景，田明星充满了信心。因为全球知名企业对开发新能源越来越重视，比如现代与丰田、本田、宝马、戴勒姆、林德、壳牌、道达尔等13家汽车制造商和石油能源公司，一道成立了氢能源委员会，计划在5年内联合出资107亿美元用于氢能源相关产品的研发；再如美国尼古拉汽车公司宣称，计划建造364座加氢站，覆盖美国和加拿大。

“对理工新能源这样的中小型科技公司而言，唯有苦练内功，进一步提升技术和效率，才能不辜负早已提前布局的市场。”田明星说，随着全世界对燃料电池和燃料电池汽车的普遍看好，对专注提供零部件的企业来说，更意味着无限广阔的市场前景。（支点杂志2017年5月刊）