中国植物界的三元老

我国的水杉（shān）、水松和银杏，被世界植物学界称为“三元老”。

水杉是一亿两千万年前遗留下来的植物。其他各国只能从化石里看到它的模样。1946年，我国才找到这种举世罕见的树种，单在湖北省便找到一千多棵。

水松在白垩（è）纪至新生代广泛分布于北半球，第四纪冰河时期后期在欧洲、美洲、日本等地灭绝。在我国，水松分布于广东珠江三角洲和福建中部及闽（mǐn）江下游、海拔1000米以下地区。

银杏树在古冰川期，几乎遍及全球，后逐步绝灭，唯独我国尚存这一树种，成为世界上罕见的“活化石”。山东省莒（jǔ）县浮来山上有一株银杏树，据树下的古碑文记载，这株古银杏为商代所植，是我国现存最古老的一棵银杏树。

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银杏果中含有的白果酸、白果酚（fēn）有抑（yì）菌、杀菌作用，可用于治疗呼吸道疾病；银杏叶被用于制作健康枕头，能改善人体呼吸，提高睡眠质量。银杏木材是制造乐器、家具的高级材料。銀杏抗病虫害，被公认为是无公害树种。银杏还可以净化空气。银杏把一切都献给人类，真可谓“粉身碎骨也心甘”。