更有尊严的病名

王周生

那天在医院候诊，遇到一位中年妇女带自己的母亲看病。母亲文文静静，坐在医生面前。女儿向医生诉说母亲的病情：“阿拉娘，早饭吃过就忘记了，东西放好转身就不记得了，煤气开了就不晓得去关，铫子烧坏好几只了……医生，侬看看伊，阿是老年痴呆症？”

母亲站起来，满脸委屈，自言自语说：“我不是痴呆……”

看着这一幕，心里真是难过。当着病人的面，左一个“痴呆”，右一个“痴呆”，人生了病本就悲哀，还要接受一个让人感到自卑和羞耻的病名。我婆婆生前得的就是这个病，她早年毕业于燕京大学，先学物理后学医，何等聪明又何其优雅，怎能接受“老年痴呆”四个字！所以，只要药品说明书上有这四个字，她就拒绝吃药。为了婆婆的病，我查过许多医学书，包括译成中文的美国《默克诊疗手册》。我搞不懂，为什么西方人所说的“阿尔茨海默症”，到了我们这里，就译成“老年痴呆症”？这“痴呆”两字，足以打击病人的自尊，让他们感到自卑和无助，又怎能利于治疗？对于疾病的命名，我们为什么不能更人性化，少点歧视？

最早意识到这个译名问题的是邻国日本。因为“痴呆”这一译名产生了消极的后果，给患者及其家属带来了心理痛苦，不利于早期患者接受治疗。日本厚生劳动省在网站上列出6个候选病名供网民选择，这6個候选病名为：认知症、认知障碍、遗忘症、记忆症、记忆障碍、阿尔茨海默综合征。除了这6个备选名称之外，网民也可以提供自己认为更合适的名称。后来日本厚生劳动省根据网民投票结果，正式将“痴呆症”改名为“认知症”，并决定在2005年日本保险制度中，把“认知症”作为法律用语正式使用。2010年，我国香港也将“老年痴呆症”改成“脑退化症”。

“勿以善小而不为”，这是耳熟能详的。诚然，与改善医保、改进医疗器械相比，疾病改名或许并不急迫。可这不是“小善”，它体现了一个国家或地区医疗卫生的人文水准。说到底，关注病人的尊严，就是关注生命的尊严，只有每个公民都有了尊严，国家才有尊严。这些年，发达国家或地区不仅在疾病命名方面更趋人性化，而且还非常关注牵涉弱势群体的用词，比如智障人士参加的奥运会，叫“特殊奥运会”。有些国家还在正式文件中摒弃了“老人”（older）这一用语，代之以“长者”（elder）。

如今，翻翻一些医学词典，触目惊心的不止“老年痴呆”一词，还有“癫痫”“红斑狼疮”……这“癫”字、“狼”字，让病人备受刺激，早有医学工作者呼吁更改。中国的文字如此丰富，难道我们找不到既准确又人性化的词语来描述这些疾病吗？