天不言而四时行

杨朝明

2017年1月26日，习近平主席在2017年春节团拜会上发表重要讲话，深情回顾过去的一年。他说：“天不言而四时行。我们又走过了一轮春夏秋冬。2016年，全党全军全国各族人民团结一心、开拓进取，实现‘十三五开门红，推动党和国家各项工作又迈上了一个新台阶。”

“天不言而四时行”典出《论语· 阳货》。一次，孔子说“予欲无言”，实际是孔子由于无法实现自己的政治理想而抒發的感叹。孔子弟子子贡说，如果老师您不说话了，那么我们这些学生怎么向别人转述您的思想呢？这时，孔子说道：“天何言哉！四时行焉，百物生焉，天何言哉？”孔子的意思是：上天又何尝说了什么呢！一年四季照常运行，天下百物照常生长，天又何尝说了什么呢？后来，人们常引用孔子此言，有时则约略其文，例如唐代诗人李白的《上安州裴长史书》中有这样的句子：“天不言而四时行，地不语而百物生。”

不论孔子还是李白，他们所说都有特定的语言背景。孔子对子贡之言也表达君子要以身作则，还有引导子贡之意，告诉他求学需自己领悟，不能只靠别人的教诲。李白则是以此起兴为自己辩护。但他们的主要意思都一样，即天不说话，却使四时有序运行；地不言语，却使百物生长繁育。天地间万事万物各有其自身的规律，都按其自身规律运动，无法逆转，不可阻止，这就是天理自然。

对于“天不言而四时行”，中国古代有深刻的阐释。如老子充分体察天道规律，他说“天之道，不争而善胜，不言而善应”，因而应该“人法地，法天天，法道道，法自然”，人类应效法天地的法则，效法自然规律。孔子所作的《易传》中说：“天地以顺动，故日月不过，而四时不忒。”故而主张敬畏天命，倡导效法圣人“以顺动”，如果是这样，就能收到“刑罚清而民服”的效果。庄子认为，天道即“天不产而万物化，地不长而万物育，帝王无为而天下功成”，人应该认知并遵从天道，所以他说：“圣人者，原天地之美而达万物之理。”以前，不少人误解荀子的“制天命而用之”，其实他的思想与孔子的“知天命”思想是一致的，是主张尊重与顺应天命。

在孔子与子贡的对话中，孔子也表达要认识理解天道自然，也表达了要以身作则的教育思想，他引导子贡需观君子之德行，重在自己领悟，而不是靠他人言语的教诲。正如孟子所说：“天不言，以行与事示之而已矣。”老天不说话，只是以自己的行动与事例示范而已。老天示范的是什么呢？荀子作出了解释：“天不言而人推高焉，地不言而人推厚焉，四时不言而百姓期焉。夫此有常，以至其诚者也。”荀子认为，大自然的运行规律，不会因为尧的圣明或者桀的暴虐而改变的，这就是他的那句非常有名的论断：“天行有常，不为尧存，不为桀亡。”天道至诚，人效法天地，至诚不息，才能天地人和。

在新年来临之际，习近平主席肯定了过去的一年所取得的巨大成就，他引用“天不言而四时行”，激励人们在新的一年，顺应天道，至诚忠信，在我们广袤的国土上，书写13亿中国人民伟大奋斗的历史新篇章。