科学家：三分之二的患癌可能是因为运气不好？

美国约翰斯·霍普金斯大学研究人员曾在两年前发表论文说，多数癌症发病要怪“坏运气”，遗传和环境因素影响相对较小。这一结论在科学界引起巨大争议。如今，该校研究人员经进一步分析再次报告说，多数癌症发病确实是因为运气不好。这项3月23日发表在美国《科学》杂志上的新研究称，近三分之二的癌症基因突变可归咎于健康细胞在分裂过程中发生的DNA（脱氧核糖核酸）复制随机错误，而不是遗传基因或环境因素。

“正常细胞每次分裂时，都会发生几个错误或者说突变。这些突变大多数时候不会造成伤害，因为它们发生在垃圾DNA上、与癌症无关的基因上或者不重要的区域。按我们的说法这就是好运气”，研究报告作者、约翰斯·霍普金斯大学肿瘤学教授贝尔特·福格尔斯坦在记者会上说，“但它们偶然发生在癌症驱动基因上，这就是坏运气。”

福格尔斯坦等人2015年1月在《科学》杂志上发表文章称，人类組织的癌症风险差异可以用干细胞分裂时出现的错误也即所谓“坏运气”来进行解释，三分之二的癌症基因突变是“坏运气”的结果，另三分之一归因于遗传和环境因素。这一结论随即引起极大争议。许多科学家批评说，该研究完全基于美国癌症患者，没有纳入乳腺癌与前列腺癌两种常见癌症，且严重低估癌症预防的作用，是一种“危险的误导”。

最新研究中，福格尔斯坦等人基于423个国际癌症数据库，利用数学模型分析了全球近70个国家人群干细胞分裂与癌症风险之间的关系。这些国家的人口总计达48亿，约占全球总人口的三分之二。结果显示，癌症风险和干细胞分裂之间存在强相关性。这种关联具有普遍性，并非仅适用于美国。例如，胰腺癌77%的突变可归因于DNA复制随机错误，18%为吸烟等环境因素，只有5%是遗传因素；前列腺癌、脑癌或骨癌95%的突变是由DNA复制随机错误造成；肺癌的情况则大不一样，65%的突变归因于环境因素，其中主要是吸烟，35%是DNA复制随机错误，而遗传因素没有影响。总体而言，在福格尔斯坦等人研究的癌症中，66%的突变由DNA复制随机错误造成，29%可归因于生活方式或环境因素，剩下的5%源于遗传因素。

（解答人：林小春 科普记者）