词汇频率和频率分布对二语词汇习得影响研究综述

孙晨

【摘要】词汇习得对二语学习意义非凡，影响词汇习得的因素自然也一直是国内外研究重点。本文从语言输入中的两大因素：频率和分布出发，回顾了词汇频率和频率分布对词汇习得影响的理论及实证研究，为英语教学实践提供参考。

【关键词】二语词汇习得 词频 分布

【中图分类号】H3194.110 【文献标识码】A 【文章编号】2095-3089（2016）27-0136-02

1.频率对二语习得影响

1.1 频率效应

从语言学的角度来看，频率（frequency）是指某语言条目在一个文本或者语料库中的出现次数（Rechards，2000）。Hatch 和 Gough（1976，in Larsen-Freeman，2002）首先提出了关于频率的假设。他们指出语言项目出现的频次越高，就会越早被学习者习得。Ellis 是研究频率效应最重要的学者之一，提出了基于频率的二语习得理论。Ellis（2002）认为人们对不同层次语言现象的处理与加工都依赖于语言分布的频率知识，“频率是个关键的决定性因素，它无处不在，在语言习得和处理中是一个基础的认知机制。”文秋芳（2003）将他的观点总结为以下三个假说：（1）语言学习是范例学习（2）学习语法是掌握结构（3）频率是语言习得的关键。

对于Ellis的观点一些学者持保留意见（Bley-Vroman ，2002；Larsen-Freeman，2002；文秋芳，2003；罗瑜，2005）。Bley-Vroman（2002）指出有些语言项目并不被学习者经常遇见但却也能被习得。Larson-Freeman（2002）表示 Ellis 的观点没能考虑到二语学习者的主动性因素，并举例尽管有些语言项目的出现频次很高，但仍然很难被习得。文秋芳（2003）认为虽然语言处理的过程依赖于频率知识，但这并不意味着语言学习就基于频率。她同时强调，其它如输入强度、凸显度、时间分布、新颖度及学习者个体差异也会对频率作用的实施产生作用。罗瑜（2005）认为只要语言输入被当做是语言学习的基础，那频率的重要性就应当得到重视。此外，语言项目多次出现也能促进语言自动化的实现。

1.2 实证研究

关于输入频率对二语词汇习得的作用研究始于 Saragi，Nation 和 Meister（1978）。他们的实验结果表明目标词的出现次数和被试的词汇习得结果之间有0.34 的相关性。沿着这条研究路径，Waring 和 Takaki（2003）发现目标词至少重复8次才能让被试在三个月之后有一半的可能性认出这些词。他们同时指出想要掌握词汇知识，词汇至少要复现20次。Brown ，Waring 和Donkaewbua（2008）也通过研究发现随着词汇出现频次从1上升至20，学习者们的词汇知识的掌握也有了一个大幅提高。Webb 和 Chang（2014）也发现从习得词汇意义-形式这一方面词汇知识来看，习得结果与词频呈显著相关。

上述研究大多只关注词汇形式和意义的识别和掌握，而有另外一些研究者从更加全面的角度去探究学习者对词汇不同方面接受性和產出性知识的掌握。Webb（2007）分析了词汇复现次数的不同（1次，3次，7次和10次）对学习者在词汇拼写、联想、语法功能、句法和形式和意义方面习得的影响。结果显示随着词频上升至10次，词汇的接受性和产出性知识习得都有了显著提高，同时词汇出现频率越高对产出性词汇的习得越有帮助。具体来说，词汇出现一次时，接受性词汇各方面习得都有了明显提高，而产出性知识中只有拼写知识的掌握有了提高。而当词汇重复7次时，学习者在接受性词汇知识方面的提高非常小，而产出性词汇知识仍然有着显著提高。Heidari-Shahreza，Moinzadeh和Barati（2014）做了类似的研究，结果表示词汇意义和形式方面的接受性知识和词汇联想的产出性知识受输入频率的影响最大，此外，学习者在对词汇知识的接受性和产出性维度上的习得并没有明显差异。龚兵（2009）通过测试分析表明学习者对高频词的习得程度要高于低频词，但输入频率的增长对词义的习得有着明显作用，而对词形、词汇搭配方面的知识习得并没有明显影响。

综上所述，近年来国内外学者关于频率和二语习得关系的所有研究结果基本显示高频对二语词汇习得有着积极意义。部分学者探究了能使词汇习得发生所需的输入频率，然而不同的学者对这一问题有着不同观点。如Saragi，Nation 和 Meister（1978）认为需要10次，Waring 和 Takaki（2003）则认为需要20次。不同研究在结果上的差异很有可能是由于对词汇习得的不同定义造成的，有些学者侧重词汇的语义知识方面，有些学者则测试了包括拼写语法语义等多方面的词汇知识。不同的词汇习得测试工具也会对实验结果有所影响。

2.频率分布对二语习得的影响

2.1 Range 的定义

上述大量研究表明词汇复现的频率对语言的习得至关重要，然而同样值得注意的是，词汇复现的分布情况同样在很大程度上影响着二语词汇学习。Nation（2001，in Li，2009）认为频率和分布决定着哪些词汇应当被学习。这里的词汇分布（range）是指“将语料库随机分成相等的部分（比如说100份），看某单词出现在多少个语料块中”（Leech，2001）。Leech（2001）指出高频并不代表着高分布，从这个角度上来看，复现次数相同的单词对于学习者来说的有用程度并不相同。比如说，把教材当成语料库，教材中的文字作为语言材料，那么在复现次数相同的前提下，单词分布的单元数越多，对词汇学习的帮助越大。从词汇分布上来看，复现可以分为集中复现（massed repetition）和间隔复现（spaced repetition）。集中复现意味着在连续的一段时间内一直关注同一个单词，而间隔复现则意味着将词汇的呈现在这一段时间内分散开来。若是某个单词在某语料库中享有更广的频率分布则就表明这个词是间隔复现的，更有利于学习者的词汇习得。

2.2 实证研究

许多专家通过实验表明频率分布的范围越广越能保证词汇学习，更能促进词汇记忆的保留。Bloom 和 Shuell（1981）调查了不同复现分布方式对词汇学习记忆的影响。研究表明在即时测验中两种频率分布形式对被试词汇习得的结果影响没有明显差异，然而在延时测试中，间隔复现组被试的表现要明显好于集中复现组。Li（2009）对小学教材《新标准英语》的统计显示，虽然有很多词在教材中出现了很多次，但其中有很大部分只出现在某一个单元，表明该教材的词汇分布不均衡。Li（2009）同时指出这种情况可能是由于不同单元或教材的不同册的主题差异较大所造成的。Webb 和 Chang（2014）的实验表明频率分布与词汇习得相关性不大，并推测该结果是因为测试单词中很少有分布较广的，并同时指出词汇学习和词汇复现之间的关系很有可能被其他因素所影响。

3.结语

频率和分布是语言输入中影响二语词汇习得的两大因素。考虑到现有教材一般都有词汇复现次数不够、词汇复现不均衡、词汇集中出现在少量单元的情况，英语教学应重视词频和分布这两大因素的重要性，一方面有意提高重点词汇在课堂上的出现次数，人为地提高词汇复现频率，另一方面增加重点词汇的复习回顾环节，特别是那些前面单元出现过、隔了好多单元都不再出现的单词，从而给学生提供更好的巩固词汇知识的机会。

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