“送灶”与“接天”

●丰国需

“送灶”与“接天”

●丰国需

灶神在杭州民间俗称“灶家菩萨”。旧时老百姓认为，灶家菩萨是一份人家的当家菩萨，民以食为天，灶家菩萨掌管一份人家的饮食；灶家菩萨在家中还司掌这份人家的命运，赐予这户人家生活上的便利，保佑一家人老小的平安。除此之外，据民间传说，灶家菩萨还是天上的玉皇大帝派到人间来考察每一户人家是善还是恶的官员，他负责监察善恶。所以，百姓对灶家菩萨笃信虔诚，家家都把他供奉在灶头上。

民间相传，腊月廿三是灶家菩萨上天向玉皇大帝禀报一家人这一年来所作所为的日子，所以家家户户到了这一天都要“送灶神”，俗称“送灶”。

送灶时，先在灶神像前点上香烛，再放上一些供品，由当家人对着灶神叩拜。为了让灶神上天时多为自家说些好话，大家往往会在灶神面前供上一杯糖开水，认为让灶家菩萨吃了甜的东西，容易开口就说好话。

过去有“上天言好事，落地保平安”的俗谚。送灶时有的人家还放一些供品，一般都用一些又甜又黏的东西，如糖瓜、汤圆、麦芽糖等，总之，用这些又黏又甜的东西，甜了灶神的嘴巴，让他上天时多说些好话，也是黏住灶神的嘴巴，让他难以开口说坏话。有的人家还将糖开水直接涂在灶家菩萨神像的嘴巴上。还有的人家干脆用酒涂在灶家菩萨神像的嘴巴上，意思是让灶家菩萨吃醉，让他醉眼昏花，少说坏话。

供过拜过之后，主人就将灶神像从灶头上揭下来，与早已准备好的锡箔一起烧掉，意喻送灶神上天了，至此，“送灶”仪式就算顺利完成。考究的人家，在烧灶神像时还要焚烧一只用篾扎纸糊的马，是作为灶神上天的坐骑。

旧时老百姓对送灶十分讲究，再穷的人家也都要举办送灶仪式。有这么个传说：很久以前，有户人家实在穷得揭不开锅，到了腊月廿三，看看别的人家都准备了丰盛的供品送灶神上天，可他连一个铜板都没有，根本无法去置办供品，就连泡杯糖开水都办不到。怎么办？亏自己也不能亏灶神，不管再穷，灶神还是要送的。于是，他想出门问亲戚借点物品，可他的亲戚都是些穷亲戚，比他好不了多少，加之外面又下着大雪，积雪有一尺多厚，难以行走。无奈之中，他总算想了个办法，用家门口的积雪做了几个雪圆子，将那些雪圆子当作供品供在了灶神面前。谁知这几个雪圆子使得灶神十分感动，上天后他如实向玉皇大帝汇报了这份人家虽然穷但对神灵却十分虔诚。玉皇大帝听后，也为之感动，当即赐予这份人家第二年一个好收成……

灶神上天之后，向玉皇大帝汇报完工作，到了年三十的后半夜，也就是大年初一的凌晨，他就又要回来了。对于灶家菩萨的回来，民间又有一个接灶仪式，称作为“接天”。

“接天”大都在年初一清晨举行，并且由这份人家的当家人来接。这天一早，当家人早早起来，拿出年前早就买好的新的灶神像，把蜡烛和香都点起来，再放上糖茶果品供供，供过之后，就把那张新的灶神像贴在灶头上，再向灶神叩拜，让灶神保佑全家平安。叩拜完毕，“接天”仪式就算结束了。条件好的人家，接过灶神后开始开门放炮仗，俗称“开门炮”。