华盛顿·欧文短篇小说的生态解读

周莉丽

(晋中学院 外国语学院， 山西 榆次 030619)

华盛顿·欧文是美国文学史上第一位闻名国际社会的作家。1783年4月3日出生于纽约一个富商家庭。由于家庭条件优越，他很早就开始环游世界，同时阅读英国优秀作家的作品，如司各特、拜仑和彭斯等。1820年，欧文的代表作短篇小说集《见闻札记》横空出世，并且奠定了其在美国文学史上的地位。这部作品得益于他丰富的游历经历，其中的《瑞普·凡·温克尔》与《睡谷的传说》更是开创了美国短篇小说的先河，他也被美国人尊称为“美国文学之父”[1]85-93。

一、小说梗概

《瑞普·凡·温克尔》讲的是主人公瑞普为了躲避妻子的唠叨以及家务劳动，带着家中的猎犬来到村庄后的山上。不料在山中遇到一群穿着打扮都很奇怪的人，在喝了一口他们的酒之后，瑞普就昏昏欲睡。醒来下山回家之后才发现已经是20年后，一切都物是人非。《睡谷的传说》讲述了来自纽约的克莱恩为了支教来到风景秀丽的睡谷。为了满足自己的贪欲特别是食欲，他一心想追求当地的富家女卡特琳娜。在惨遭拒绝之后，被当地小伙布鲁姆利用无头骑士的传说吓得仓皇逃跑[2]。初看，这两篇小说与生态文学都无关，但细读之下可以发现，两者都反映出欧文对美丽大自然的热爱与向往，以及对人类日益破坏大自然的担忧与反感。因此，从生态批评的角度重新审视欧文的经典代表作品，可以让读者获得新的人生启示。

二、生态批评理论

生态批评是研究文学与自然之间关系的文学理论，不仅强调建立人与自然之间的和谐关系，而且还提倡从生态角度解读文学作品，同时促使人们树立生态观念。生态批评理论最早可以追溯到美国浪漫主义文学时期。这一时期的文学基本特点就是崇尚、热爱、尊重和赞美自然以及人与人之间的真挚情感。超验主义作为浪漫主义发展的巅峰将这种观点体现得更加鲜明和明确，人类只有回归自然才能找到人生的真谛，才能超越自我。20世纪50年代，由于工业革命，尤其是科学技术的发展，人类为了追求经济利益开始破坏自然，违背自然发展规律，诸多环境问题开始出现，如空气污染、水土流失、资源枯竭，生态危机越来越严重。在此背景之下，1978年，在威廉·鲁克特的《文学与生态学：生态批评的实验》中，生态批评这个术语被第一次正式提出，从此之后很多学者开始关注这一领域使其发展迅猛。到了20世纪90年代生态批评已经成为文学研究中的一支重要理论，并且成为21世纪的时代潮流[3]。

三、和谐的自然环境

人类对于自然的认识是从敬畏到征服再到现在的破坏。人类在这样的对抗中永远是主人，是胜利者。在工业日益发达而自然环境日益破坏的今天，人类开始体会到与自然和谐相处的重要性。华盛顿·欧文用大量的笔墨来详细描述自然环境，一方面是为了营造故事发生的背景，另一方面是为了制造故事发生的气氛。这些大量的自然环境的描写秉承了美国浪漫主义文学中一贯的自然文学传统，也体现了欧文对美国本土和谐的大自然的热爱。

在小说《瑞普·凡·温克尔》的开篇，华盛顿·欧文不吝笔墨，用极其生动形象的词语为读者描绘出一幅宛如仙境般的大自然画像，同时也勾勒出故事的背景。这个故事发生在卡兹基尔丛山中，而凡是曾经在哈德逊河上游航行过的人，都必定记得这座山，因为它是从阿巴拉契亚山脉分割出来的一支断脉。这座山脉向哈德逊河以西延伸，高高耸立于周围的乡村。一年中的不同季节、不同天气甚至一天中的不同时刻，这座山脉都会出现不同的景象，因此附近乡村的主妇都把它当做晴雨表。天气晴朗的时候，这座山脉便会变成紫蓝色，在夜空中能看到其鲜明的轮廓；当别的地方晴空万里时，它的山顶却被浓雾所覆盖，并且在夕阳中熠熠生辉。小说中描述的无疑是一幅风景秀丽的大自然的景象，挺拔的山脉、波澜壮阔的大河，正是典型的美国本土自然风光，也是生态文学描绘的首要对象。神秘莫测的大自然寄托了欧文对大自然的热爱，把读者带入了一幅清新壮丽的山水画中，面对这样一幅美景，人类是不会忍心去破坏摧残的。

《睡谷的传说》的开头，读者能看到一幅美丽的自然风光。一些宽阔的河湾位于锯齿形的哈德逊河东岸，一个名叫逗留镇的小市镇就位于附近。在离村庄大概两英里处有一个小山谷，那是全世界最安静祥和的地方。一条小溪穿流而过，四周万籁俱寂，只有潺潺的流水声让人昏昏欲睡、心神安宁，还有偶尔传来的鹌鹑的鸣叫和啄木鸟的轻啄声。在这特别安静的大自然中，打鸟的枪声都令人大吃一惊。它打破了四周的寂静，并且回声久久不停。从这些自然环境的描写中，可以看到欧文用了大量的“安静”、“寂静”等字眼[4]，都是为了体现故事发生在一个古朴原始、远离尘嚣、从未被人类文明所破坏的小村庄，在这里生活的人也都是无忧无虑，心情愉悦。

这些辞藻优美的描写表现出华盛顿·欧文对美国本土的热爱。这片土地没有被人类的工业文明所破坏，是最原始的大自然的景象。同时也体现出他原始的生态批评观点。

四、淳朴的人物形象

《瑞普·凡·温克尔》中的主人公瑞普·凡·温克尔非常热爱自己生活的一片土地，并且陶醉其中。所以对他而言，任何人的批评指责包括妻子对他的整日唠叨都不重要，终日开朗乐观、无忧无虑。因为他的善良、乐于助人、讨人喜欢，所以特别受村里妇人的拥护，儿童小孩更是把他当做玩物，甚至狗也对他友好。他经常去钓鱼或者上山打猎，但每次的收获都很少，因为钓很多鱼或者打到很多猎物从来都不是他的头等目标。他只是为了能在钓鱼或者打猎的时候可以在美丽的大自然中度过片刻的宁静时光，这才是他真正的目的。除此之外，他对一切有利可图的劳动都充满厌恶。乍一看，他会被认为是一个懒惰并且缺乏责任感的人，实际上他非常愿意帮助邻居干活。为什么会有这样两种截然相反的态度？究其原因，他厌恶直接为利益驱动的劳动。与艰辛劳动获得舒适生活相比，他更推崇的是内心的自由。他能够与自然和谐相处，他的不爱劳作正好体现了生态主义者所提倡的环保观念。物欲越少，对自然的索取也就越少。人类如果能这样无欲无求，就不会因为向自然索求过度而破坏生态平衡。

《睡谷的传说》中的主人公克莱恩是一名典型的来自纽约的扬基佬，是美丽村庄的破坏者，是欧文极力讽刺的对象。他外貌丑陋，身体比例极不协调；歌声不但恶鬼能被吓走，还会使听到的村民胆颤心惊；舞蹈动作滑稽可笑[5]，却不自知而自得其乐。除此之外，他还对食物以及金钱极度贪婪。他假装帮助学生回家是为了可以吃到免费的午餐、看到学生美丽的姐姐；自不量力地追求当地富家女卡特琳娜是为了满足自己的食欲以及对金钱的渴望。由此可以看出，作为一名来自大都市的乡村支教教师，克莱恩代表着美国当时急功近利的的物质文明，打破了睡谷这个一直以来自给自足、与世无争的和谐生活。难怪他最后不仅惨遭卡特琳娜的拒绝，而且还被假扮成无头骑士的布鲁姆赶出了睡谷。他根本无法融入到睡谷当地人的生活中去，预示着人类文明在逐渐破坏着大自然。所以在描写克莱恩的外貌、形象以及行为的字里行间，读者可以处处感受到作者的厌恶与嘲讽，这也表现出欧文对人类破坏大自然的担忧。

另一位主要人物是当地农民布鲁姆。他与克莱恩无论从外貌还是内在都是截然相反的人物形象。布鲁姆是睡谷土生土长的一位农民，因此相貌朴实、身体结实[6]；平时总是路见不平拔刀相助；虽然有时候他也会捉弄人，但内心非常善良，因此当地人看布鲁姆的眼神都充满了敬畏与钦佩。布鲁姆同样心仪富家女卡特琳娜，看到克莱恩丑态百出地追求心爱之人时，他也妒火中烧，但并没有鲁莽行动，而是暗暗在心中想办法。最后布鲁姆假扮成无头骑士把遭到拒绝而狼狈逃离舞会的克莱恩彻底赶出了睡谷，最终抱得美人归[7]。通过欧文对布鲁姆的描写，可以看出作者对布鲁姆是充满赞美与喜爱的，因为与克莱恩所代表的急功近利的物质文明相反，布鲁姆身上的特质所反映出的是人类最初的野性和淳朴，体现了人性的本质。欧文通过布鲁姆表达出了人类对回归自热的渴望。只有在大自然中人类才可以找到平静，才可以相互之间没有争斗、没有贪欲。

综上所述，作为美国浪漫主义早期代表作家，在其大量阅读、不断旅游以及长期在欧洲居住的基础上，欧文能够早于其他作家体会到工业革命与技术进步所带来的发展，同时也对人类与自然之间和谐关系的逐渐破坏表现出深深的忧虑[8]。从《瑞普·凡·温克尔》与《睡谷的传说》这两篇小说环境与人物的描写中，读者可以深深地体会到华盛顿·欧文对大自然的热爱和对人类打破大自然宁静的担忧,同时也能感受到欧文朴素的生态伦理观。

[1]Hoffman，Daniel.Pre-figurations:“The Legend of Sleepy Hollow” [C]∥In Washington Irving:The Critical Reaction.Ed.James W.Tuttleton.New York:AMS，1993.

[2]Washington Irving.Selections From Washington Irving [M].北京：外语教学与研究出版社，1998.

[3]常耀信.美国文学史[M].天津：南开大学出版社，2004.

[4]陈榕.自我消解的空洞——评华盛顿·欧文的小说《睡谷的传说》[J].解放军外国语学院学报，2003(6).

[5]李玲.历史书写和荒野意识：《睡谷的传说》的多重文本内涵[J].湖南大学学报(社会科学版)，2011(9).

[6]刘岩.不在宁静的山谷——《睡梦谷传奇》的生态解读[J].齐齐哈尔师范高等专科学校学报，2008(3).

[7]莫莉莉.华盛顿·欧文创作源泉探析——从《睡谷的传说》看欧洲文学对华盛顿·欧文的影响[J].天津外国语学院学报，1999(1).

[8]涂沙丽，肖丽，涂朝莲.华盛顿·欧文作品导读[M].武汉：武汉大学出版社，2003.