盲目护佛，高僧被打

◎黄如一

图/冯 乾

在《西游记》中，唐太宗诚心礼佛，派出唐僧到西天取经，给很多人留下敬重佛教的印象。事实上，唐太宗时期恰恰是佛教在中国发展的一个低谷，唐太宗登基后大量毁弃佛寺，限定僧人数量并多次严格检校。眼见佛法不兴，和尚们很着急，想推举一位高僧去说服唐太宗。

当时有一位法号法琳的名僧，能言善辩，被称作“护法菩萨”。他在会上深刻剖析了李唐王朝崇尚道教、抑制佛教的根源——李唐皇室姓李，所以认了道教祖师李聃（即老子，道教传说是太上老君在人间的人格化）为祖先。他准备对症下药，散布了大量李聃的负面消息，想让唐太宗不要再认这个祖先。贞观十三年（639年），一名道士告发了法琳，唐太宗亲自传讯法琳。这正中法琳下怀，因为他精心炮制了一套理论，正在找机会面见皇帝，准备当场说服皇帝。

法琳首先力证李唐皇室并非自称的陇西汉族门阀李氏，而是鲜卑拓跋氏的一个分支，所以不可能是李聃的后代，这也是后世很多人谣传李唐皇室是鲜卑族裔的一个渊源。这种无稽之谈一说出来就触怒了唐太宗，但法琳尚不自知，继续大放厥词，大谈李聃并没有什么好，皇上何必去认这种人当祖先。法琳还编造了一大套“秘史”，说李聃的父亲叫韩虔（音同“寒黔”），字元卑（终极卑贱），这哪是正常人的名字？又说他天生没耳朵，聋、哑、瘸，62岁都没娶到老婆，跟隔壁一个养猪的女仆私通，生下一个孩子，刚出世头发就是白的，所以人称老君。皇上舍弃高贵的鲜卑贵族，却认这种人当祖先，简直就是拿黄金换石头，拿绢丝换褴褛，舍弃贵族小姐和女奴私通……

法琳越说越污秽，唐太宗终于按捺不住，跳起来踢翻了这个粗鄙的家伙，恶狠狠地说：“你不但诋毁我的祖先，还当廷侮辱天子，罪不容诛！但你不是写过一本《辩证论》吗？号称连续七天口诵观世音佛号，就算用刀都砍不伤，现在我就给你七天时间，七天后试刀！”

七天后，唐太宗派人到狱中去看法琳。法琳“扑通”一声跪倒，连连磕头大呼：“我这七天一直口诵‘陛下’，根本没有念什么观音！”唐太宗听了哈哈大笑，赦免了法琳的死罪。不过死罪可免，活罪难逃，法琳还是被流放，最后孤苦地死于远疆。

唐初佛教衰落有其深层次的社会原因，南北朝四百年大乱世，人们陷入困难的深渊，看不到希望，只能寄望于神佛拯救，佛教趁机大行其道。隋唐以来乱世终结，人们不再需要宗教这个精神鸦片。法琳没看清历史大势，就浅薄地判断根子在于皇帝认了李聃这个祖先，所以丢脸出丑，“护法菩萨”活活成了个大笑话。